佟養性僵在馬上，大腦一片空白，
眼睜睜看著潮水般潰退的騎兵哭爹喊娘地從他炮隊兩側，
甚至直接撞開民夫的空隙中狂奔而過。
卷起的漫天塵土嗆得他和他麾下的炮手、民夫們咳嗽不止，眼睛都難以睜開。
幾個潰兵甚至邊抽打戰馬邊對他們嘶吼：
“球迷杏眼的，滾開！彆擋道！”
“一群愣球們，趕緊跑啊，怪物要來吃人了！”
“快跑！妖怪吃人不吐骨頭！”
然而，更令他毛骨悚然的一幕出現了。
遠處，那十幾台剛剛還在瘋狂追殺，
如同洪荒凶獸般的“鋼鐵怪物”，竟緩緩停了下來。
一群穿著怪異的魔鬼，從怪獸肚子裡麵跳了出來。
他們動作迅捷，手持短小黝黑的“鐵管子”，
警惕地指向四周，尤其是潰兵逃來的方向，那姿態在佟養性看來，
活像是地府索命惡鬼在挑選下一個獵物，
他毫不懷疑根哭喪棒一指，誰就得當場斃命。
緊接著，讓他魂飛魄散畢生難忘的場景出現了：
隻見那些“惡鬼”竟紛紛跑到那幾個最大的“黑色巨輪”旁邊，
彎腰伸手，從輪子與那個古怪“鐵盒子”身體之間的縫隙裡，往外用力拽扯著什麼！
佟養性瞪大眼睛，借著尚未散儘的硝煙和午後陽光，他終於看清了。
那被“惡鬼”們從“巨輪”縫隙裡用力拖拽出來的，
赫然是一截血淋淋、連著破碎皮甲的人腿！
另一處，兩個“惡鬼”合力，竟從輪子後麵扯出半匹戰馬的殘骸，腸肚都拖了出來！
還有黏連著碎肉、骨茬的斷臂，帶著毛發的頭皮……
猩紅刺目，觸目驚心！
“他們在……在掏……在掏肉吃？！生吃？！！”
一個可怕的念頭如同毒蛇般鑽入佟養性腦海，並瞬間紮根、蔓延、炸開！
聯想到潰兵們哭喊的“妖怪吃人”、“惡鬼”，
眼前這活生生的從“鋼鐵怪獸”身體裡往外掏人肉馬屍的場景，
完美“印證”了那最恐怖的傳言！
“嘔——！”
幾個離得稍近，看清了一切的炮手再也忍不住，彎腰劇烈乾嘔起來，
更有膽小者雙腿一軟，一屁股癱坐在地，
褲襠處迅速洇開一片深色的濕痕，刺鼻的騷味彌漫開來。
佟養性隻覺得大腦嗡的一聲，一圈小星星開始圍繞著他的腦袋旋轉起來，
眼前陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響，險些從馬上栽下去。
他死死抓住韁繩，似乎在尋找一個支撐，劇烈的眩暈和恐懼讓他渾身冰涼。
就在此時，似乎是清理遇到了阻礙，
一個“惡鬼”罵罵咧咧地用力踹了一腳大黑輪子，
又彎腰下去掏摸，拽出來一團更加血肉模糊、難以辨認的塊狀物……
“啊——！！魔鬼！食人妖魔！！”
佟養性最後一絲理智終於崩斷。
極致的恐懼瞬間轉化為歇斯底裡的瘋狂！
他突然抬起顫抖得如同風中落葉般的手臂，
指向遠處那些正在“聚餐”的鋼鐵怪物和“惡鬼”，聲音尖利扭曲得不像人聲：
“炮！炮呢？！給老子轟！轟死它們！
轟死這群吃人的魔鬼！！
開炮！快開炮——！！！”
他麾下那些僥幸還未癱軟或逃走的炮手，
也被這“生啖人肉”的恐怖景象弄得暈頭轉向，聞聽主將命令，
求生的本能壓倒了恐懼，連滾爬爬地撲向最近那幾門輕便佛朗機炮和將軍炮。
場麵一片混亂。
有人被地上的繩索絆倒，摔得滿臉是泥又慌忙爬起；
有人與同樣慌亂的同伴撞在一起，咒罵著分開。
他們撲到冰冷的炮身上，手指哆嗦得幾乎握不住工具。
負責架設的炮手咬著牙，用肩膀頂、用木杠撬，
拚儘全力將這幾門數百斤的火炮從行軍狀態轉為射擊狀態。
佛朗機炮的子銃需從後膛裝入，一個裝填手顫抖著抱起沉重的子銃，
卻因為手軟差點砸到腳，
旁邊的人連喊帶推才幫他將子銃塞進母銃後部的敞口，合上鐵栓。