鐘擎說完，扭頭看著向窗外。
那裡，是輝騰城熱火朝天的大建設。
沉默片刻，他再次緩緩開口：
“我求的，是安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。
而不是……朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
他收回目光，看著自己交叉放在腹部的雙手：
“至於國號，叫大明也好，叫大唐也罷，叫輝騰也無所謂，不過一個名頭。
重要的是這個——”
他用手指，輕輕點了點自己的心口，
“我要的，是天下人真正從心裡認這個地方，認這群人，認這條活路。
是民心真的歸向這裡，而不是被什麼大義名分、皇權天授給框進去的。”
朱童蒙渾身劇震，仿佛被一道無聲的驚雷劈中，
僵坐在椅子上，臉色由白轉紅，又由紅轉青。
手中端著的茶杯微微晃動，茶水潑灑出來，浸濕了官袍的下擺也渾然不覺。
他腦子裡嗡嗡作響，那些自幼苦讀奉為圭臬的“君臣綱常”、“華夷之辨”、“正統大義”，
此刻在鐘擎這看似樸素、卻直指根本的話語麵前，竟搖搖欲墜。
他仿佛看到了一束前所未有又讓他忍不住想追尋的光，
穿透了經年累月籠罩在他認知上的厚重霧障。
熊廷弼長長地呼出一口氣，緊繃的肩膀鬆弛下來。
原來如此……原來殿下所求，
從來不是什麼改朝換代、黃袍加身的虛名，也不是簡單的割據稱王。
他要的，是打破那循環往複的怪圈，是真正的“安”與“定”。
這格局，這眼界……
熊廷弼心中泛起一絲明悟交織的複雜情緒，這難道就是凡夫俗子與……
與眼前這位神仙人物本質的區彆嗎？
然而，有人明悟，就有人陷入更深的困惑與現實焦慮。
尤世威眉頭緊鎖，下意識地用手指揉著發脹的太陽穴。
最近榆林一攤子事，幾乎讓他焦頭爛額。
雖然眼下糧餉充足，甚至時不時還能收到輝騰軍這邊撥付的“補貼”，
用以整軍、修繕城防、安撫流民，但他心知肚明，
輝騰軍自身的消耗是個無底洞，完全是在吃“老本”。
榆林鎮地處西北邊陲，土地貧瘠，除了屯田和少數幾個官市，幾無像樣的商業。
匠戶稀缺，工藝落後，所謂“工業”更是無從談起。
道路不暢，商旅罕至。想要發展？
談何容易！
練兵要錢，築城要錢，打造器械要錢，安置源源不斷逃來的邊民更要錢！
可錢從哪來？榆林本地的稅賦？那點錢連維持現有邊軍體係都捉襟見肘。
指望朝廷？更是癡人說夢。
殿下不建國，不立名號，這固然超脫，可現實的問題呢？
沒有朝廷法統，沒有官府名義，如何向轄下百姓、商賈收取賦稅？
如何與周邊州府、甚至蒙古部落進行“合法”的、大規模的貿易往來？
難道一直靠“打秋風”和那看似深不見底、但終究會坐吃山空的“老本”嗎？
名不正則言不順，言不順則事難成。
沒有一套公認的、可持續的“規矩”和“名分”，如何聚財？如何生財？
如何將這龐大的基業維係下去，甚至……發展壯大？
這些現實而尖銳的問題，沉重的壓在尤世威心頭。
他看著陷入沉思的朱童蒙，看著神色複雜的熊廷弼，
最後目光落在神色平靜的鐘擎臉上，終於忍不住，
將這份縈繞心頭許久的疑慮問了出來：
“殿下，末將有一事不明，鬥膽請教。”
尤世威坐直身體，坦誠地看向鐘擎，
“殿下誌存高遠，不求虛名，隻重實利與民心，末將欽佩。
然則，治軍、養民、築城、造械，乃至日後可能之征伐，無一處不需海量錢糧支撐。
榆林之地，貧瘠困頓，商旅不興，稅源枯竭。
如今我等開支，多賴殿下……往日積蓄。
然坐吃山空，終非長久之計。