京城，太子府。
深秋的風卷著落葉，拍打在朱紅的窗欞上，發出沙沙的聲響。書房內，蕭承煜正坐在鋪著貂皮的椅子上，手中捏著一封來自北境的密信，臉色陰沉得能滴出水來。
信中詳細描述了陸辰在雁門關的種種舉措——改良農具，解決灌溉難題，城外農田長勢喜人；鍛造坊日夜趕工，兵器精良，火藥威力驚人；百姓安居樂業，士兵士氣高昂，甚至有不少流民主動投奔，雁門關儼然成了北境的“安樂窩”。
“啪！”蕭承煜猛地將密信拍在桌案上，精致的茶杯被震得晃動，茶水灑出，浸濕了信紙的一角。“陸辰！又是陸辰！”他咬牙切齒，眼中滿是嫉妒與怨毒，“本以為他在北境必死無疑，沒想到竟讓他折騰出這麼大的動靜！再這麼下去，他在北境的根基隻會越來越穩，到時候哪裡還能容得下我！”
一旁的謀士李修躬身站著，大氣不敢喘。他跟隨蕭承煜多年，從未見過太子如此失態，心中清楚，陸辰的崛起，已徹底觸動了蕭承煜的底線。
“殿下息怒，陸辰雖在北境站穩腳跟，但終究是遠在邊疆，遠離朝堂，根基未穩。”李修小心翼翼地開口，“隻要殿下略施手段，就能讓他的成果付諸東流。”
“手段？”蕭承煜抬頭看向他，眼中閃過一絲厲色，“之前讓你聯係蠻族，許以重利，讓他們再次攻城，結果呢？蠻族被陸辰打怕了，竟遲遲不肯出兵！你再看看朝中，那些老臣見陸辰守住北境，竟紛紛誇讚他有能力，連父皇都對他讚不絕口！你說，還有什麼手段？”
李修心中一緊，連忙說道：“殿下，蠻族怯懦，不足為懼。但陸辰在北境的一切成果，都依賴於軍心和民心。若是殿下能親自前往北境，以‘巡查邊疆’的名義，打亂他的部署，離間他與將士、百姓的關係，再尋機抓住他的把柄，向陛下彈劾，定能將他扳倒。”
“親自去北境？”蕭承煜皺起眉頭，有些猶豫。北境苦寒，且戰事未平，他自幼養尊處優，實在不願去那偏遠之地。
“殿下，此乃萬全之策。”李修連忙勸道，“陸辰如今聲望日隆，若殿下能親自前往，既能向陛下展現您對邊疆的重視，贏得陛下好感，又能近距離掌控北境局勢，伺機而動。而且，您身為太子，親自巡查，陸辰必然不敢違抗您的命令，屆時您可隨意調遣軍隊、乾預政務，慢慢瓦解他的勢力。”
蕭承煜沉默片刻，眼中閃過算計的光芒。李修說得沒錯，親自去北境，確實是眼下最好的辦法。隻要能除掉陸辰，彆說去一趟北境，就算付出更大的代價，也值得。
“好！就按你說的辦。”蕭承煜站起身，走到窗邊，望著皇宮的方向，“明日我便進宮，向父皇請命，巡查北境！”
次日一早，蕭承煜身著朝服，來到皇宮的勤政殿。此時，皇帝正看著北境送來的奏折，臉上帶著欣慰的笑容——奏折上寫著陸辰開墾荒地、解決灌溉問題，北境糧食豐收，軍民安定的消息。
“兒臣參見父皇。”蕭承煜躬身行禮，語氣恭敬。
“起來吧。”皇帝放下奏折，笑著說，“今日前來，可有要事？”
蕭承煜抬起頭，臉上露出擔憂的神情：“父皇，兒臣近日聽聞北境雖已安定，但經曆戰亂，民生凋敝，軍隊也需整頓。兒臣身為太子，理應為父皇分憂，為百姓著想，故懇請父皇恩準，讓兒臣前往北境巡查，慰問將士，安撫百姓，助陸辰穩固北境局勢。”
皇帝聞言，眼中閃過一絲讚許。他一直覺得蕭承煜養尊處優，缺乏曆練，如今主動提出巡查北境，倒是有了幾分太子的擔當。“你有這份心，朕很欣慰。”皇帝點了點頭，“北境剛定，確實需要有人前去安撫。朕準了你的請求，賜你太子儀仗，帶五百禁軍隨行，務必妥善處理北境事務，不可擾民，不可乾預陸辰的軍務。”
“兒臣遵旨！謝父皇！”蕭承煜心中狂喜，表麵卻依舊恭敬，躬身謝恩。
離開皇宮，蕭承煜立刻返回太子府，開始籌備前往北境的事宜。他讓人挑選了五百精銳禁軍，又暗中召集了數十名心腹，其中不乏擅長算計、武功高強之人。
“李修，此次北境之行，全靠你了。”蕭承煜坐在書房內，對著李修吩咐道，“你暗中安排人手，查探陸辰的把柄，尤其是他那‘火藥’和新造的器械，看看有沒有違規之處。另外，聯係軍中那些前監軍的舊部，許以重利，讓他們暗中配合我們。”
“殿下放心，屬下都已安排妥當。”李修躬身道，“此次前往北境，屬下定會助殿下除掉陸辰，永絕後患。”
蕭承煜滿意地點點頭，眼中閃過陰狠的光芒。他想象著陸辰在他麵前俯首帖耳、最終身敗名裂的場景，嘴角勾起一抹殘忍的笑容。“陸辰，你在北境蹦躂得夠久了，這一次，本太子親自出手，看你還能逃到哪裡去！”
三日後，太子儀仗浩浩蕩蕩地從京城出發，朝著北境的方向行進。蕭承煜坐在華麗的馬車中，透過車簾望著窗外的景色，心中充滿了算計與期待。他不知道的是，他的一舉一動，早已被潛伏在京城的陸辰暗線察覺，一封密信正快馬加鞭地朝著雁門關送去。
而此時的陸辰，還在忙著指導工匠們改良畜力抽水機。當親衛拿著密信匆匆趕來，在他耳邊低聲稟報太子即將前來北境的消息時，陸辰手中的圖紙猛地掉落在地。他抬起頭，望向京城的方向，眼中閃過一絲凝重——蕭承煜親自前來，絕不是為了巡查慰問那麼簡單，一場針對他的陰謀，已在路上。
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