九月的清晨，天剛蒙蒙亮，城西的荒地上就熱鬨得像過節。陸辰選了二十畝地做試驗田，用木柵欄分成兩塊，左邊十畝種小麥，右邊十畝種粟米，旁邊還留了五畝普通田做對照，不施用任何肥料，以便直觀地對比效果。張老栓帶著十幾個農戶早早地來了，他們手裡拿著木耙、鋤頭，還有裝種子的布袋子，個個精神飽滿，臉上帶著期待。
“先把地翻鬆，翻得越深越好，至少要翻五寸深，把土裡的大土塊都打碎，像細沙一樣最好。”張老栓站在試驗田邊，手裡拿著一把木耙，示範著如何翻地，“翻地的時候要注意，彆把草根留在土裡，草根會搶莊稼的養分。”農戶們跟著學，有的彎腰用鋤頭翻地，有的用木耙打碎土塊，動作麻利。陸辰也沒閒著，他幫著扶木柵欄，時不時提醒大家“彆踩壞了田埂”，還把農戶們不小心碰倒的柵欄重新扶正。
翻地用了一個時辰，太陽升起來的時候，試驗田的土地已經變得鬆軟平整，看不到一塊大土塊。接下來是播種，張老栓從布袋子裡倒出小麥種子，抓了一把放在手裡，對大家說：“播種要勻，小麥每畝撒六鬥種，粟米每畝撒四鬥。撒的時候腳步要穩，一步撒三撒，彆忽多忽少，不然有的地方密，有的地方疏，密的地方莊稼會搶養分，疏的地方會浪費土地。”
他蹲在小麥田裡，抓了把種子，指縫微微張開，種子順著指縫均勻地落在土裡，形成一條整齊的細線。“就像這樣，撒得要勻，蓋土的時候也要薄，蓋一寸厚就行，太厚了種子發不了芽，太薄了種子會被鳥啄走。”農戶們跟著學，李二柱蹲在張老栓旁邊，學得最認真，他撒的種子又勻又整齊，張老栓看了，忍不住誇讚：“二柱，你這手藝，以後能當播種的把式了！”李二柱聽了，黝黑的臉上露出了笑容，撒種的動作更穩了。
播種用了整整一上午，中午的時候，大家才歇了口氣。陸辰讓人從軍營裡送來饅頭和鹹菜，還有一鍋熬得濃稠的小米粥，農戶們坐在田埂上，一邊吃飯一邊聊天，說著對新肥的期待。“要是新肥真管用，明年俺家的地就能多收不少糧，再也不用讓兒子喝稀粥了。”李二柱咬了一口饅頭，語氣裡滿是憧憬。
中午剛歇了半個時辰，周順就帶著幾個工匠扛著陶罐來了，陶罐裡裝的是新提煉的硝態氮肥，用木塞封著口，防止受潮。“王爺，這肥咋用？撒多少合適？”周順把陶罐放在田埂上，看著試驗田，生怕撒多了燒了莊稼苗。
“先撒有機肥，再撒氮肥。”陸辰拿起一把木勺，從旁邊的糞堆裡舀了一勺有機肥，撒在小麥田裡，“有機肥要均勻地撒在地表，然後用鋤頭翻到五寸深的土裡，和土充分摻勻，這樣莊稼的根才能吸收到養分。氮肥每畝隻撒半斤，撒的時候要更勻，撒完馬上澆水，讓肥料滲進土裡，不然太陽一曬，肥料就會揮發，沒用了。”
農戶們聽得仔細，李二柱拿著木勺，小心翼翼地從陶罐裡舀出氮肥，手都不敢抖。他記得去年種小麥，因為肥料不夠，麥穗長得又小又癟，收的糧食還不夠全家吃半年。現在有了新肥，他盼著今年能有個好收成，讓兒子能吃飽飯，也能給媳婦的墳前添點新土。“俺們村去年種小麥，要是早有這肥，就能多收兩石糧，俺媳婦也不會……”他說著，聲音有些哽咽，趕緊低下頭，繼續撒肥料，不讓彆人看到他眼裡的淚水。
施肥澆水忙到傍晚，試驗田終於收拾妥當。小麥和粟米的種子被埋在土裡，澆足了水，就等著發芽了。陸辰讓人在試驗田邊搭了個草棚，派了兩個細心的士兵——李忠和王勇，還有張老栓的兒子張小栓守著。張小栓今年十五歲，跟著張老栓學種地，人很機靈，也很細心。陸辰給了他一個賬本和一支筆，叮囑道：“每天記一次，種子發芽了沒？芽長多高？葉片是什麼顏色？有沒有病蟲害？都要寫清楚，一點也不能漏。”
張小栓接過賬本，用力點了點頭：“王爺放心，俺一定記清楚，不寫錯一個字！”他把賬本小心地放進懷裡，像是揣著個寶貝。
接下來的日子，陸辰每天都會抽時間去試驗田走一趟。頭五天，試驗田和對照田的莊稼並沒有太大差彆，都慢慢冒出了細細的嫩芽，嫩綠色的葉片卷曲著，像一個個小拳頭。張小栓的賬本上，每天都寫著“芽長半寸，葉色淺綠，無病蟲害”。趙虎每天也會來看看，見沒什麼變化，急得抓頭：“王爺，這肥是不是不管用？要不要再加點量？或者多澆點水？”
陸辰卻一點也不慌，他知道肥料起效需要時間，有機肥要慢慢分解，才能釋放出養分，氮肥雖然起效快，但也需要時間被莊稼吸收。他拍了拍趙虎的肩膀，笑著說：“彆急，再等等，過幾天就能看到變化了。”
到了第十天，差彆終於顯出來了。清晨，張小栓像往常一樣去試驗田查看，剛走到田埂邊，就興奮地叫了起來：“李大哥！王大哥！快來看！試驗田的芽長高了！比對照田的高好多！”李忠和王勇趕緊跑過去，隻見試驗田的小麥芽長到了一寸高，葉片已經舒展開來，濃綠得發亮，用手摸一摸，葉片厚實有韌性；而對照田的小麥芽才長到六分高，葉片還是淺綠的，有些葉片邊緣甚至開始發黃，風一吹，就搖搖晃晃的，像是隨時會倒。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
張小栓拿著尺子，蹲在地裡仔細測量，一邊量一邊喊：“王爺！試驗田的小麥芽長一寸，對照田的長六分！差了四分！粟米也是！試驗田的粟米芽長九分，對照田的長五分！”他跑得飛快，去中軍帳找陸辰報信，賬本都差點掉在地上。
陸辰跟著張小栓來到試驗田，蹲在地裡仔細觀察。試驗田的小麥芽不僅高，根須也從土裡冒了出來，密密麻麻地纏在草根上，看著就很有活力；而對照田的小麥芽根須很少，還很細弱。張老栓也趕來了，他蹲在地裡，用手扒開土看根須，眼淚都快下來了：“這肥真神！你看這根須，比普通田的壯三倍，根須壯了，才能吸收更多的養分，將來肯定能多結籽！”
周邊村落的農戶們聽說了，也都跑來圍觀。李二柱的兒子小豆子也來了，他蹲在田埂邊，指著試驗田的小麥芽，對李二柱說：“爹，這芽好高啊，比咱家地裡的高好多！”李二柱摸了摸兒子的頭，笑著說：“等將來收了小麥，給你做白麵饅頭吃，讓你吃飽飽的！”小豆子聽了，高興得跳了起來。
又過了十天，試驗田的變化更大了。小麥開始分蘖，一株能分出三四個杈，每個杈都長得很壯實；粟米也長出了寬寬的葉片，葉片濃綠，能遮住田埂上的雜草。而對照田的小麥才剛開始分蘖，一株隻分兩個杈，還很細弱；粟米的葉片窄得像韭菜，顏色也有些發黃，地裡的雜草都比粟米長得高。李二柱拉著陸辰的手，激動得說不出話：“王爺，明年俺家的十畝地，全用您的新肥！俺還要讓村裡的人都用，讓大家都能多收糧！”
可就在大家都沉浸在喜悅中的時候，守田的李忠突然跑來報信：“王爺，不好了！試驗田的柵欄被人動過，靠北邊的幾株小麥被踩倒了！”
陸辰心裡一沉，趕緊往試驗田跑。隻見試驗田北邊的木柵欄歪了兩根，柵欄上的繩子被割斷了，地上有幾個模糊的腳印，腳印的尺碼很大，不像是農戶們穿的布鞋，倒像是城裡人才穿的靴子。被踩倒的小麥芽蔫在土裡，葉片都被踩爛了，看著讓人心疼。陳武也趕來了，他蹲在地上，仔細查看腳印，又摸了摸柵欄上的斷口，皺著眉說：“這鞋印是京城那邊的樣式，鞋底還沾著城裡的青石板灰，不像是北境本地人的。怕是蕭承煜派來的人，想破壞試驗田。”
陸辰盯著那幾個腳印，心裡又冷又沉。蕭承煜果然沒閒著，竟然派人來北境搞破壞。他讓人重新加固柵欄，用更粗的木頭做柵欄柱，還用鐵絲把柵欄綁緊，加派了四個士兵守夜，分成兩班，每隔一個時辰巡邏一次。可看著蔫掉的小麥芽，他還是覺得不安——這隻是開始，蕭承煜的人還在暗處，誰也不知道他們接下來會搞出什麼事來。
夕陽落在試驗田的葉片上，金色的光芒灑在濃綠的葉片上，看著喜人。農戶們已經散去了，張小栓還在認真地記錄著今天的情況，李忠和王勇在加固柵欄，陳武安排士兵在周邊潛伏。陸辰站在田埂上，望著遠處的群山，風從山間吹過來，帶著幾分涼意。他知道，這場關於糧食的較量，才剛剛變得凶險起來，接下來的日子，他必須更加小心，絕不能讓蕭承煜的陰謀得逞。
喜歡逆命反派：我的蒸汽帝國踏碎天命請大家收藏：()逆命反派：我的蒸汽帝國踏碎天命書更新速度全網最快。