雁門關的城樓上，陸辰正拿著望遠鏡，觀察著遠方的草原。風雪已經停歇，陽光灑在雪地上，反射出刺眼的光芒。可他的心中，卻沒有絲毫暖意。邊境三縣的慘狀還曆曆在目，流民們的哀嚎還縈繞在耳邊，蠻族的騎兵隨時可能兵臨城下，而京城的消息，卻遲遲沒有傳來。
“王爺，京中眼線傳來密報！”陳武快步走上城樓，遞過來一封密封的密信。
陸辰心中一緊，立刻拆開密信。密信上詳細描述了京城朝堂的情況：蕭承煜主動請纓，皇帝封其為南路招討使，領兵一萬五千人北上，與北境軍會師雁門關。
“蕭承煜！”陸辰低聲念著這個名字，眼神瞬間變得冰冷。他太清楚蕭承煜的心思了，這個時候主動請纓，分明是想趁機搶奪軍功，挽回他受損的聲望，甚至可能想趁機奪取北境的兵權。
“王爺，蕭承煜這是想摘桃子啊！”趙虎憤怒地說道，“我們在北境浴血奮戰，他卻想坐享其成，太過分了！”
陸辰沒有說話，轉身走下城樓，回到城主府的書房。他坐在桌前，手指輕輕敲擊著桌麵，腦海中飛速思索著對策。蕭承煜缺乏實戰經驗，手下的京營士兵戰鬥力低下，讓他領兵前來，不僅幫不上忙，反而可能添亂。更重要的是，一旦讓他參與此戰，無論勝負，他都能分走一半的軍功，這是陸辰絕不能容忍的。
“必須阻止他！”陸辰下定了決心。他立刻讓人拿來紙筆，開始起草奏折。
奏折的開頭，陸辰先詳細描述了北境的戰況：蠻族三萬騎兵的部署、邊境三縣的損失、流民的安置情況，以及北境軍的備戰狀態，讓皇帝清楚當前的局勢有多嚴峻。
接著，陸辰話鋒一轉，細數蕭承煜的不足：“太子殿下仁心仁德，然從未領兵出征，缺乏實戰經驗。蠻族騎兵凶悍異常，戰法詭譎，非紙上談兵所能應對。昔日南方救災，太子殿下因決策失誤，導致賑災款被克扣，災民疫病橫行，死傷無數，此乃前車之鑒。如今北境戰事凶險，若讓太子殿下領兵，恐難勝任，稍有不慎，便會危及北境安危，累及大乾江山。”
然後，陸辰提出了自己的作戰方案：“臣以為，當前北境戰事，應以北境軍為主力。北境軍常年駐守邊境，熟悉蠻族習性，戰鬥力強悍，又裝備了連發弩、炸藥包、蒸汽投石機等新式武器，足以應對蠻族的進攻。朝廷可派遣援軍一萬，由經驗豐富的將領統領，歸臣節製，與北境軍協同作戰，這樣方能確保萬無一失。”
為了彰顯自己的備戰底氣，陸辰還附上了蒸汽投石機的改良方案圖紙。圖紙上詳細標注了蒸汽投石機的結構、原理、射程和威力，以及批量生產的可行性。他在奏折中寫道：“臣已命工匠改良蒸汽投石機，以蒸汽機驅動，射程可達五百步，可投擲五十斤重的炸藥包，威力無窮。目前已有十台樣機調試完畢，批量生產後，足以重創蠻族騎兵。”
最後，陸辰在奏折中懇請皇帝：“臣願以性命擔保，定能守住雁門關，擊退蠻族，收複邊境三縣。懇請陛下收回成命，讓太子殿下留居京城，輔佐朝政，另擇良將統領援軍，與臣共破蠻族！”
寫完奏折，陸辰仔細檢查了一遍，確保沒有遺漏。他讓人找來最可靠的親信，吩咐道：“立刻將這封奏折送往京城，務必親手交給陛下，不得延誤，也不能讓任何人知曉奏折的內容！”
“是！屬下遵令！”親信接過奏折，小心翼翼地藏在身上，立刻啟程前往京城。
安排好奏折的傳遞，陸辰立刻召集陳武、趙虎、周順等人，召開軍事會議。
“蕭承煜領兵一萬五千人北上，想要搶奪軍功，我們絕不能讓他得逞！”陸辰開門見山，“陳武，你繼續加強城防，增派巡邏士兵，密切關注蠻族的動向，一旦發現蠻族騎兵，立刻稟報；趙虎，你負責整頓軍隊，加強訓練，尤其是多兵種協同作戰的訓練，確保隨時能投入戰鬥；周順，你加快蒸汽投石機的量產和調試，炸藥包也要足額準備，三日內，我要看到至少二十台蒸汽投石機部署在城牆上！”
“是！屬下遵令！”三人齊聲領命。
周順猶豫了一下，說道：“王爺，蒸汽投石機的量產需要大量的精鐵和煤炭，目前我們的庫存雖然充足，但趕製二十台，時間上恐怕有些緊張。”
“不惜一切代價，也要完成！”陸辰語氣堅定，“蠻族隨時可能兵臨城下，蕭承煜也在趕來的路上，我們沒有時間了！讓所有工匠加班加點，夥食加倍改善，每人每日多加五百文工錢，務必在三日內完成任務！”
“屬下明白！”周順點頭道。
會議結束後，眾人立刻分頭行動。機械工坊內，工匠們日夜不停地忙碌著，爐火熊熊，鐵器撞擊的“叮叮當當”聲不絕於耳；軍營中，士兵們加緊訓練，呐喊聲震天動地；城牆上，士兵們忙著加固城防，安裝蒸汽投石機，整個雁門關都籠罩在一種緊張而有序的備戰氛圍中。
陸辰站在書房內，望著京城的方向，心中充滿了擔憂與堅定。他不知道皇帝是否會采納他的建議，但他知道，無論如何，他都要守住雁門關，擊退蠻族，絕不能讓蕭承煜的圖謀得逞。而他不知道的是，他的奏折還在路上，蕭承煜已經開始了他的北上之旅，一場圍繞著雁門關的軍功爭奪戰，已經悄然拉開了序幕。
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