電光石火間，衝撞而至的車子戛然而止，如同被神臂拽住一般。方圓他們驚魂未定，那兩個黑衣蒙麵人似乎更驚駭，奪路而逃，向山下疾奔，眨眼間消失在密林中。
車後走出花小雲和花少旭，顯然是他們兩人拽住了車子。花小雲拍拍身上的塵土，若無其事地說：“原來是你們啊，幸會。”當他看到宋師師時，抱拳致意說：“宋阿姨好，你也在啊？”
宋師師驚魂甫定，捂了一下胸口，說：“花堂主，多謝你出手相助，不然我師父就危險了。”
花小雲說：“宋阿姨不用客氣，除暴安良是我刀斧堂的職責。光天化日之下有人行凶，倒是我的失職，幸好有驚無險。不知智深大師是否無恙？”
“花堂主謙恭下士，令人欽佩。我要上車看看師父了。”宋師師說完上了車。
方圓抱拳向花小雲致意，說：“花堂主，感謝的話我就不說了。這份人情我記下了。”
花小雲豪爽地說：“方老弟不必放在心上，我也欠過你的人情，我們要把人情當作交情。來，這路段危險，把馬車趕上山坳再說。”
方圓的車夫被剛才發生的一幕驚呆了，現回過神來也想早點離開“流砂坡”，遂驅馬從坡內側上行。司馬空空牽著馬跟了上去。馬車失控衝下的那個車夫拾起跌落在地的草帽戴上，帽沿壓得很低，低著頭上車欲駕車離開。方圓抓住車夫揚起的馬鞭，說：“慢，我有話要問你。”
“方老弟，快走吧！一個車夫有什麼好問的。”花小雲說著去拉方圓。
楚楚拉過方圓，說：“花堂主，你剛才不是說過，光天化日之下有人行凶是自己的失職嗎？應該問問這車夫，那兩個蒙麵人是什麼來曆。”
花小雲恍然說：“對，對，我差點忘了。”他轉而對花少旭說：“花總管，你留下查個明白，我們在山坳上等著。”然後指了指快到山坳的馬車，說：“宋阿姨上去了，需要你們的保護。”
楚楚說：“有花堂主‘活鐘馗’在此，哪個小鬼敢作祟？”
花小雲瞅著楚楚，說：“玉羅刹不敢以真麵目示人，對誰都信不過。那我自己來問好了。”他上前握住車把，對車夫說：“駕車的，你叫什麼名字？哪裡人？乾什麼的？”
車夫畏懼地說：“我叫鄧小林，禺穀鎮人，以趕車為業。”
花小雲說：“那兩個蒙麵人是什麼人？怎麼上你的車的？”
車夫說：“他們上車時沒有蒙麵，是兩個四十來歲的外地商人，從禺穀鎮上車，要去太陽城。”
花小雲說：“你還記得他們的長相嗎？”
車夫說：“記得。”
“那好，以後抓到嫌疑人找你來辨認。你可以走了。”花小雲放開車把，揮手叫車夫離開。方圓忽疾手抓向車夫咽喉，又猛又狠。車夫帽沿壓得很低，似乎渾然不覺。方圓猛然收住，順手摘下車夫的草帽。車夫是個二十多歲的年輕人，隻見他一臉的驚愕。
花小雲微微一笑，說：“方老弟多疑了，他好像不懂武功。”
方圓把草帽還給車夫，歉然一笑，示意其離開，然後對花小雲說：“花堂主高明，不用動手也看得出他不會武功。花堂主認為那兩個蒙麵人是什麼人？”
“方老弟，這話應該由我來問你的。破案雖然是我的職責，但是在沒有任何線索之前，你們應該比我更清楚，因為他們的目的是衝著你們來的，確切地說，是衝著智深大師而來的。”花小雲邊說邊走向山坳。方圓和楚楚跟了上去。
花小雲見方圓和楚楚不吱聲，接著說：“今天的暗算，肯定是昨天的延續。你們仔細想想，暗算智深大師的會是什麼人？”
方圓說：“昨天暗算智深大師的是張半仙。”
花小雲看了看方圓，又看了看楚楚，嚴肅地說：“所以你們就殺死張半仙！難道不知道武盟禁止暴力複仇的規矩？”
方圓說：“我們沒有暴力複仇。殺張半仙的是葉嘉興。”
花小雲詫聲說：“葉嘉興？葉嘉興是林副盟主的內侄，威震武林，豈會乾這種事？在查明真相之前，你們不能排除嫌疑。我好心提醒你們，就算你說的是實話，要想證明自己無罪，就得想辦法證明葉嘉興是真正的凶手。”
“我們要自證無罪，好像沒有這樣的規矩。”方圓說得很含蓄，畢竟剛欠下一份人情，即使據理力爭也會被人視為翻臉無情。人生在世，有時也隻得委屈自己，改變一下方法。楚楚卻不管那麼多，直截了當地說：“嫌疑不等於有罪。我們不逃避調查，也願意出麵作證，但不用自己去求證無罪。抓凶手是刀斧堂的職責，需要我們協助卻嚇唬我們，不知按的什麼心。”
“姑娘說話總是鋒芒畢露，小心禍從口出！”花小雲麵露慍色，瞪了楚楚一眼，快步前走。
楚楚說：“我隻是說了一句實話而已，看來實話不能實說。”
實話向來難說。隻要地位不平等，直言就容易犯顏。逢場作戲是遺風餘教，偶爾的犯顏直諫才會成為佳話，但很多佳話隻是用來傳頌的，誰也不願發生在自己身上。
這時已上了“流砂坡”，眼前是一塊平地。馬車安然停著，宋師師下了車，神情安詳，看來智深大師無恙。司馬空空坐在馬上，旁邊還有兩匹馬，花小雲和花少旭上了那兩匹馬揚鞭意欲離開。花小雲忽然好像想到什麼似的勒住馬，說：“方老弟，差點忙了一件事，有一個人昨晚和我同住在禺穀鎮‘逐日閣’，托我捎個口信，說要見你。”
方圓好奇地說：“什麼人？為什麼要見我？”
花小雲說：“是個很有來頭的女人，不願透露身份，但看得出，對方是出於善意。我了解你的為人，不會不明不白去見陌生人。不過，我曾打包票，你會相信我。”
“隻是見個人而已，當然相信。”方圓想了想，說：“不過，花堂主為什麼不明不白為一個陌生人打包票？”
花小雲愣了一下，說：“因為幫助彆人是件很快樂的事，何況捎個口信隻是舉手之勞。”
方圓說：“花堂主還是個助人為樂的人。上太陽島的事考慮好了沒有？”
“答案就在‘逐日閣’。”花小雲說完把目光投到楚楚身上，說：“姑娘煞費苦心上太陽島‘問劍’，卻不去食人穀求劍，倒也奇怪。”
楚楚說：“是嗎？‘問劍’不等於就要得到劍，花堂主拱手把劍送給我，我也沒用。花堂主不去食人穀，那才奇怪。”
“不用奇怪，我現在就要去了。”花小雲說著策馬向太陽城方向疾馳，花少旭緊跟而去。
楚楚目送花小雲等離開，說：“他現在才去食人穀，也夠奇怪的了。”
方圓說：“我看他想坐收漁翁之利。昨天求劍大會上定下規矩，以最後拿到神劍為準，那麼進食人穀找劍的人一定會打得你死我活。他隻用守在食人穀口，把最終得到神劍的人當作凶犯抓起來就行了。”
楚楚說：“看他的路數，肯定是這樣。”
宋師師理了一下被山風吹亂的秀發，說：“趕路要緊，我們走吧！”
方圓騎馬在前，楚楚拉著宋師師一起上了車，司馬空空騎馬跟在車後，一行人向禺穀鎮進發。
前方是下坡，禺穀鎮遙遙在望。方圓放緩與車夫並行，叫車夫慢行。車夫點頭輕勒韁繩，說：“客官，走下坡要想慢行也是技術活，剛才那個車夫肯定是新手，讓馬車失控衝了下來，好險呐！不過，看他身手挺靈活的，差點兒沒壓斷腿。”
方圓說：“老伯好眼力，也看出他身手靈活。不過，真正的原因不是馬車失控。兩車快要相撞時跳出蒙麵人行凶，說明是有預謀的。你怎麼知道那個車夫是新手？”
車夫說：“我們天天趕車的，對過往的車子和車夫很熟悉。那輛車子是禺穀鎮的鄧大林的，趕車的人是個新麵孔。”
方圓說：“新麵孔叫鄧小林，駕著鄧大林的車，兩人會不會是兄弟？”
車夫說：“不知道，我是太陽城人。”
方圓說：“老伯，你覺得你們劉城主這個人怎麼樣？”
車夫譏諷說：“隻要戴上烏紗帽，猴子也會變得人模人樣。”
方圓笑了笑，說：“你們的城主不是選出來的嗎？為什麼要選個‘猴子’當城主？”
車夫厭惡地說：“因為猴子會做戲。城主不難當，做戲才是硬功夫。”
如果沒有切身體會，誰能說出這麼深刻的話。方圓讚歎說：“說得太精辟了！老伯，據說如意魔鏡曾映現劉宗恒當城主‘如日方升’，你知不知道，如意魔鏡也是騙人的？”
車夫的神情立即變得很忌諱，不悅地說：“客官，不要亂說，‘聖女問天’的那天夜裡，太陽城人都看到‘聖女升天’了；我還親眼見過太陽島上空出現仙境，是如意魔鏡把仙境映現到人間！”
車夫分明對“如日方升”的劉宗恒嗤之以鼻，卻對如意魔鏡的神通深信不疑。在迷信麵前，人們隻怪自己不誠，不怪神仙不靈。
要想改變彆人的信念很難。方圓不再多說，領頭直奔禺穀鎮。
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禺穀鎮人來人往。
“杏林堂”坐落在“逐日閣”斜對麵，隻是三間古樸的平房，門口站著一個蒙麵人，其裝束與“逐日閣”前的守衛一模一樣。蒙麵並不新鮮，因為蒙麵是江湖豪客的慣用打扮，常從禺穀鎮路過，人們熟視無睹。奇怪的是，這個蒙麵人回絕了前來求醫的病人，而坐在堂內的鄧大夫悠然地翻著書，居然沒有反對。
鄧大夫是“杏林堂”的主人，本鎮人，醫德高尚，醫術高明，尤其擅長解毒，人稱“小扁鵲”。
方圓一行來到“杏林堂”前。方圓老遠就看到“杏林堂”門口的那個蒙麵人，還趕跑了一些打算進門的人。方圓很謹慎，下馬向堂內看了看，抱拳對蒙麵人說：“兄台，在下方圓，求見鄧大夫。”
蒙麵人說：“請進，鄧大夫正在等你們。”
方圓很意外，正欲開口，堂內的鄧大夫起身說：“方公子，老夫等你多時了。聽說智深大師遭暗算身中劇毒，要來敝堂治療，老夫特意回絕了其他的病人。”
好事來得太突然，方圓猶豫了。
蒙麵人說：“方少俠，這是敝上的安排，請勿多慮。敝上就住在‘逐日閣’裡，等著見你。”
“方圓，盛情難卻，你去吧，這裡交給我們。”宋師師說。宋師師和楚楚已下了車，司馬空空上車去抬智深大師。
“好，先把智深大師抬進去。”方圓說著，和司馬空空一起把擔架抬下車，抬進屋。鄧大夫示意他們抬進後屋。
後屋整理得很整齊，牆角鋪著一張整潔的病床。方圓和司馬空空把智深大師抬上病床。
方圓與宋師師、司馬空空、楚楚招呼過後，出了門。楚楚把方圓送到門外，叮嚀再三，返身入內。