邊關的風剛染上幾分春意，一份急報便送入了京城——西邊的車師國突然撕毀盟約，派兵襲擾邊境三鎮，劫掠了兩處商隊，還放言要奪回“被大啟侵占的草場”。
消息傳來，朝堂震動。車師國本是西域小國，向來依附樓蘭，此次突然滋事，明眼人都看得出背後定有推手。趙衡拿著邊關送來的地圖，手指重重落在被襲擾的城鎮上：“車師國兵力不足千人，敢如此放肆，必是仗著有人撐腰。查，看看是誰在背後給他們遞了刀子。”
三日後，暗衛傳回消息：車師國的糧草與兵刃，竟是從北邊的匈奴部落流入的。匈奴一直覬覦西域商道，見大啟與樓蘭等國交好，便想借車師國之手攪亂局勢。
“螳螂捕蟬，黃雀在後。”趙衡冷笑一聲，“匈奴想坐收漁利，沒那麼容易。”他一麵調兵遣將，加強邊關防禦，一麵讓人快馬傳信給樓蘭，希望他們能從中斡旋——車師國與樓蘭世代通婚，或許能聽進幾分勸。
林晚正在農桑學堂給學子們講解《救荒本草》，聽聞消息時，手裡的書頓了頓。她想起邊關的土地，想起那些剛播下的苜蓿種子，心裡沉甸甸的：“戰事一開，最苦的還是百姓和地裡的莊稼。”
傍晚，趙衡來找她時，眉宇間還帶著幾分凝重。林晚給她端來一碗剛煮好的玉米粥：“殿下，車師國雖小，卻地處要道，硬打怕是會傷及無辜，還會讓匈奴有機可乘。”
“我知道。”趙衡喝了口粥，暖意驅散了幾分疲憊，“已讓樓蘭去勸，但車師國首領被豬油蒙了心，怕是未必聽得進去。”
林晚想起車師國的風土人情，他們以遊牧為主，也種些耐寒的粟米，隻是產量極低，常要靠與周邊部落交換才能度日。“車師國滋事，會不會是因為去年冬天雪大，牲畜凍死了不少，糧食也歉收？”她試探著問，“若是能幫他們解決糧荒，或許比用兵更有效。”
趙衡眼睛一亮。他隻想著軍事與外交，竟忘了民生才是根本。車師國貧瘠，若能讓他們看到與大啟交好的好處，何愁他們不安分？
“你說得對！”趙衡站起身，“我這就讓人備些耐旱的種子和糧食，再派幾個農匠，以慰問的名義送去車師國。若是他們識趣，便罷；若是不識，再動兵不遲。”
林晚從庫房裡挑了最好的玉米、高粱種子，還有足夠供千人吃一月的糧食，又讓最有經驗的老農跟著去，特意叮囑：“見到車師人，先彆急著談彆的，幫他們看看地裡的莊稼，教些保苗的法子。人心都是肉長的，你對他們的莊稼好，他們才願意聽你說話。”
老農們記下了她的話，跟著使者往車師國而去。
十日後，邊關傳來消息：車師國首領起初對大啟的“慰問”嗤之以鼻，認為是示弱。可當農匠們幫他們救活了因春寒凍傷的粟苗，又拿出玉米種子，說這作物畝產是粟米的兩倍，還耐旱時，首領的態度鬆動了。
更讓車師人動容的是，大啟使者帶來的糧食，竟分了一半給最貧困的部落。有個老牧民捧著沉甸甸的穀穗，對著大啟使者連連作揖：“我們打仗，不就是為了一口吃的嗎？你們肯給我們種子，教我們種地，我們何必再動刀槍？”
民心所向，車師國首領再固執，也拗不過底下的人。他不僅下令撤兵，還親自送回了劫掠的商隊貨物，對著大啟使者道：“請轉告太子殿下，車師人不是忘恩負義之輩。若大啟真能幫我們種出好莊稼，我們願永世臣服。”
匈奴見車師國罷兵，本想親自出兵，卻發現大啟早已在邊境布好了防線，又有樓蘭等國聲援，隻好悻悻退兵。一場一觸即發的戰事，竟被幾車種子和糧食消弭於無形。
消息傳回京城，陛下龍顏大悅，對趙衡道：“你這法子，比派十萬大軍還有用。”
趙衡卻道：“這不是兒臣的功勞，是林姑娘提醒了兒臣——百姓要的從不是疆土，是能種出糧食的土地；國家要的也不是臣服，是能互通有無的太平。”
他特意去農桑學堂找林晚，此時她正在教西域來的學子辨認種子。陽光透過窗欞，照在她和學子們身上，手裡的玉米穗在光影裡泛著金黃。
“林姑娘，”趙衡站在門口，聲音裡帶著笑意，“車師國派人來求購種子了，說要請你派農匠去指導耕種。”
林晚回過頭，眼裡的光比陽光還亮：“好啊，我這就選些細心的農匠，再把暖棚的法子也教給他們。冬天能種出青菜，他們就更不用愁了。”
趙衡看著她，忽然覺得，這世間最厲害的武器，從不是刀槍，而是能讓土地長出糧食的智慧，是能讓人心趨向太平的善意。就像試驗田的莊稼，你給它陽光雨露，它便給你沉甸甸的收獲；你給他國以生路，他國便會還你以安寧。
春風拂過京城，試驗田的新苗破土而出，嫩綠的葉片在風中舒展。林晚知道，無論西邊還是東邊，無論大漠還是田野，隻要有種子落地，有農人彎腰，就總有化解不開的結，總有長不出的希望。
而她與趙衡，就像這田埂上的耕者，一前一後，一鋤一犁，正慢慢把這片土地，種成彼此都期待的模樣。
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