不到兩分鐘，側麵的樓梯傳來了腳步聲。
一個穿著熨燙平整的淺藍色襯衫、戴著金絲邊眼鏡的中年黑人男子走了下來。
他約莫四十歲上下，頭發剃得很短，灰白的鬢角顯得頗為穩重，步伐從容，與摩多等人的倉皇形成鮮明對比。
“我是默爾，阿卡其公司的對外聯絡經理。”
他的英語流利而標準，目光第一時間落在陳鋒身上，帶著審視與探究。
摩多立刻湊上前，激動地用土語夾雜著幾個英語單詞向默爾描述剛才街頭的遭遇戰，重點強調了陳鋒如同神兵天降般的出手，以及如何擊退了恩貢貝將軍的手下，救了他們。
默爾聽完，鏡片後的目光閃過一絲驚訝，隨即轉化為一種複雜的感激。
他看向陳鋒，微微頷首：“感謝你，先生，救了摩多他們。在這片土地上，善意如同沙漠中的甘泉一樣珍貴。”
他語氣真誠，隨即對摩多示意了一下。
摩多會意，走上前，小心翼翼地從陳鋒手中接過了那支依舊帶著硝煙和血腥氣的AK47。
武器離手，陳鋒感到手上一輕，但那份殺戮帶來的沉重感卻並未隨之卸去。
“陳先生，請隨我到二樓會客室詳談。”
默爾側身，做了一個邀請的手勢。
二樓的會客室與樓下大堂又是另一番景象。
柔軟的地毯，皮質沙發，甚至還有一個冒著絲絲涼氣的小型冰櫃。
牆壁上掛著卡薩拉共和國的舊地圖和幾張色彩鮮豔的部落織毯，隔音效果顯然不錯，門外世界的喧囂與混亂被有效屏蔽。
陳鋒在柔軟的沙發上坐下，身體卻依舊保持著一種不易察覺的警覺姿態。
侍者端來兩杯清水後悄然退下。
默爾直接切入正題：“陳先生遠道而來，是為了無人機合作中止的事情吧？”
“是的。”
陳鋒點頭，沒有碰那杯水，目光直視默爾，“寰宇公司高度重視與阿卡其的合作。我想知道，究竟是什麼原因，導致貴方在未進行充分溝通的情況下，單方麵中止了協議？”
默爾歎了口氣，身體向後靠進沙發背，手指無意識地摩挲著玻璃杯壁。他沉默了幾秒，似乎在組織語言，也像是在權衡利弊，最終緩緩開口，語調沉重：
“陳先生，並非我們有意違約。實在是…形勢所迫，不得已而為之。”
他抬起眼，眼神中帶著無奈：“貴公司發來的第一批貨物，一千架民用無人機，在從西裡巴港口運往我公司倉庫的途中…整支運輸車隊，連同押運人員，全部失蹤了。”
陳鋒眉頭微蹙：“失蹤？具體地點？時間？有沒有幸存者或目擊者？”
“在首都以北約四十公裡的‘死亡峽穀’路段。時間是五天前下午。沒有幸存者報告，我們派去搜尋的人隻找到了被燒毀的卡車殘骸和…零星的個人物品。”默爾的聲音低沉下去，“我們高度懷疑，是被敵對勢力劫持了。”
“敵對勢力？”陳鋒捕捉到這個關鍵詞。
默爾深吸一口氣，眼中閃過一絲痛恨：“恩貢貝將軍。雖然目前沒有直接證據指向他，但在這片區域，有能力和膽量動我們阿卡其公司貨物的，隻有他麾下的‘鬣狗’武裝。他們與我們桑科拉部落是世仇，多年來，一直肆無忌憚地搶掠我們的物資，封鎖我們的貿易線路，導致我們部落的民眾長期生活在貧困和恐懼之中。剛才在街上與你交火，以及一直追殺摩多他們的，就是恩貢貝的人。”
陳鋒腦海中瞬間浮現出那個死在他懷中的少年，還有摩多跛行的腳，市區廢墟裡麻木的人群。
世仇、搶掠、貧困…這些詞語背後是無數鮮活生命掙紮的具象。
但他心中仍有一個疑問盤旋不去。
“默爾先生，請原諒我的直白。”陳鋒身體微微前傾，目光掃過這間裝修考究、設備齊全的會客室，“根據我的觀察，以及您所描述的部落民眾的困境，阿卡其公司本身的運營環境，似乎…與外麵的慘狀並不完全同步？”
默爾愣了一下，隨即露出一絲苦澀的笑容，他推了推眼鏡：
“陳先生觀察得很敏銳。但這…某種程度上也是一種生存策略。”
他指了指周圍，“一個破爛不堪、毫無實力的公司，根本無法獲得任何合作夥伴的信任，也無法在國際市場上為我們桑科拉部落爭取到任何資源。這棟樓，這些設備，甚至我這身行頭，都是‘門麵’。我們需要這個門麵來向外界證明，我們還有合作的價值，還有能力履行協議。但這背後，是我們整個部落節衣縮食，以及公司在資金鏈上苦苦支撐的現實。”
他頓了頓，語氣愈發沉重：“坦白說，丟失了貴方那批價值不菲的無人機，對我們的資金流是一個沉重打擊。如果我們現在接收第二批貨，不僅可能要麵對再次被劫的風險，支付剩餘貨款也會讓我們本就緊張的資金鏈徹底斷裂。到那時，部落民眾急需的糧食、藥品…恐怕就真的無以為繼了。中止合作，實屬斷尾求生，萬不得已。”
陳鋒沉默地聽著，手指在膝蓋上輕輕敲擊。默爾的解釋合情合理，也透露出深深的無力感。
他理解對方的困境，但寰宇公司的利益也必須維護。
“默爾先生，我理解貴方的難處。”
陳鋒開口，語調平穩卻帶著不容置疑的力量，“但商業合作建立在契約精神之上。按照協議，貨物在離開西裡巴港口後，其安全責任由阿卡其公司承擔。此次損失，理應由貴方負責。”
他看到默爾臉色微微一變，但沒給對方插話的機會，繼續道：
“當然，我此行的目的，並非僅僅是為了追責。更重要的是解決問題。我們寰宇公司的第二批一千架無人機已經離港，正在大洋上航行。我希望貴方能夠繼續履行合同，至少接收這批貨物，支付相應款項。這對於維持我們雙方的信任至關重要。”
他話鋒一轉，眼神銳利起來：“而對於第一批貨物的失蹤，我需要知道更詳細的情況。貨物是在何種具體情況下被劫？敵人使用了什麼手段？是否有內部信息泄露的可能？貨物的最終去向，是否有線索？我們必須查清真相，評估能否追回，或者至少，確保未來的運輸安全。否則，即便我們理解貴方的處境，寰宇公司也很難再與一個無法保障貨物安全的合作夥伴繼續下去。”
默爾麵露難色，他摘下眼鏡，用力揉了揉眉心：
“陳先生，你說的這些，我都明白。但…調查恩貢貝，追回貨物…這涉及到部落間的武裝衝突，遠超出一個商業公司的能力範圍。而且，是否繼續接收第二批貨物…如此重大的決策，我也無權做出。”
他重新戴上眼鏡，看向陳鋒，眼神複雜：“如果陳先生堅持要推進此事，並想要了解關於恩貢貝和貨物失蹤的更深入信息，恐怕…我隻能帶您去見一個人。”
“誰？”
“我們桑科拉部落的卡瑪魯酋長。”
默爾語氣鄭重，“隻有他，才能決定是否繼續與貴公司的合作，也隻有他，掌握著關於恩貢貝及其武裝最核心的情報。但我要提醒您，酋長居住在部落聚居區，那裡比首都更加…動蕩不安。此行可能會有危險。”
陳鋒沒有任何猶豫，他站起身，高大的身影在燈光下投出一道堅定的陰影。
“帶我去見卡瑪魯酋長。”
他的聲音斬釘截鐵。
街頭的血與火，少年的死亡，摩多眼中的感激與期盼，還有那批不知所蹤的無人機…所有這些，都像一根無形的線，牽引著他一步步走向這片土地更深的漩渦。
他要知道答案，也要為寰宇公司，在這片混亂之地，闖出一條路來。
默爾看著陳鋒毫無懼色的臉龐，眼中閃過一絲不易察覺的敬佩，他也站起身：
“好吧。既然陳先生心意已決，我這就安排。請稍等，我們需要準備一下車輛和護衛。前往部落的路，並不太平。”
窗外，金薩市的夕陽正緩緩沉入地平線，將天空染成一片血紅，如同這片土地永不乾涸的傷口。
城市的輪廓在暮色中漸漸模糊，零星的槍聲再次響起，提醒著人們，黑夜的統治即將來臨。