淮南，廬州。
楊行密的指節，在輿圖上那枚代表“宋州”的棋子上，輕輕叩擊，發出沉悶的聲響。
朱溫的兵鋒，如同一把燒紅的利刃，已經抵在了淮南的咽喉上。
楊行密很清楚，朱溫這頭餓狼吞下徐、兗二州之後，下一個目標，就是自己。
唇亡齒寒，不如主動出擊。
“報！”
“大王！王將軍八百裡加急軍報！”
一名親兵高舉著軍報，從府外疾衝而入。
楊行密一把抓過軍報，目光一掃而過。
他緊鎖的眉頭豁然舒展，緊繃的嘴角咧開，最終化作一聲壓抑不住的大笑。
“好！”
“好一個王彥章！”
他將那份軍報重重拍在案上，對著滿堂文武，聲如洪鐘。
“三日前，王彥章率八千銳士北上，昨日夜間，已破亳州！”
堂下，原本安靜的眾將瞬間炸開了鍋，低語聲嗡嗡作響，滿是難以置信。
“亳州雖非堅城，可也有數千宣武軍駐守！三百裡奔襲，一夜破城？！”
楊行密的首席謀士袁襲按捺不住，上前一步，急切問道：“王將軍是如何做到的？”
“奇襲！”
楊行密拿起軍報，眼中放光，高聲念道。
“三更時分，彥章親率三百敢死之士，人銜枚，馬裹蹄，摸至城下。”
“他竟沒用雲梯！而是命人砍來巨木為槌，冒著城頭的箭雨，以命換命，硬生生將北門撞成了碎片！”
“城門一破，他單人獨騎，第一個衝殺進去！手中一杆鐵槍，擋者披靡，無人能當其一合！”
“守將倉皇逃竄，被他一槍從亂軍中挑出，釘死在城樓之下！”
“天亮之時，亳州城頭，已換我淮南大旗！”
“王鐵槍！”
堂下，不知是誰，用儘全力吼出了這個名號。
“對！王鐵槍！”楊行密滿麵紅光，“這個名號，他王彥章，當得起！”
這步險棋，他走對了！
淮南軍的士氣，因這一場酣暢淋漓的大捷，被徹底點燃。
王彥章此人，出身草莽，悍不畏死，最厭煩的就是按部就班的圍城戰。
“兵貴神速，磨磨蹭蹭，那是娘們乾的活！”
這是他常掛在嘴邊的話。
大軍在亳州僅僅休整一日，他便再度下令，全軍拔營北上。
目標，宿州。
宿州守軍聽聞亳州一夜告破，主將被“王鐵槍”一槍挑殺的慘狀，早已嚇破了膽。
王彥章大軍剛到城下，戰鼓未響，城頭已然豎起了白旗。
入主宿州府衙，王彥章甚至沒喝一口慶功酒。
他讓人攤開地圖，手指重重地戳在了一個位置上。
宋州。
“將軍，不可再冒進了。”
長史袁襲快步上前，他是楊行密派來輔佐王彥章的，名為輔佐，實為監軍。
袁襲看著地圖上那個點，臉色發白。
“我軍孤軍深入，連克兩城，看似勢如破竹，實則已是強弩之末。朱溫主力尚在兗州，隻需分出一支偏師南下，我軍便有全軍覆沒之險！當固守宿、亳，徐圖後計！”
王彥章甚至沒看他，眼神依舊死死釘在地圖上，指關節叩擊著“宋州”二字，發出沉悶而固執的聲響。
就在此時，一名親兵入內稟報。
“將軍，城外來了一群潰兵，自稱是泰寧軍的人。”
“泰寧軍？”王彥章終於抬起頭，來了點興趣，“帶頭目進來。”
不多時，幾個衣衫襤褸、滿臉悲憤的漢子被帶了進來。
他們一見到王彥章，便撲通跪倒，哭嚎不止。
“求將軍為我們朱帥做主啊！”
王彥章聽他們七嘴八舌地講完了兗州之戰的始末，從朱溫驅民攻城，到朱珍謊報軍功，再到最後的屠城慘劇。
他沉默地聽著，那張桀驁不馴的臉上，沒有任何表情。
“朱溫，好一個屠夫。”
他揮揮手，讓人將這些潰兵帶下去好生安置。
袁襲見他聽聞朱溫暴行，非但沒有懼色，那雙眸子裡反而閃爍著一種近乎貪婪的光，心中那份不安愈發沉重。
“將軍，朱溫殘暴，其軍必是虎狼之師，我等更應避其鋒芒……”
“避？”
王彥章終於開口，打斷了他。
“袁長史，你是讀書人，可知什麼叫‘趁他病，要他命’？”
“朱溫剛吞下兗州，正撐得走不動路！他的主力，都在消化泰寧軍的地盤，還要防備北麵的李燁！”
他的手指，在地圖上從宿州劃到宋州，像是一把尖刀，直插敵人心臟。
“他的背後，現在就是空的！”
“宋州，是朱溫的東麵門戶，更是他囤積糧草，準備南侵我淮南的跳板！此時不打，更待何時？！”