深秋的河北平原，天地間一片肅殺。枯草凝霜，寒風卷起沙塵，掠過黑壓壓的軍陣。
段達勒馬於中軍大纛之下，花白的須發在風中微顫，眼神卻銳利如鷹。他統率的兩萬大隋官軍，已如鐵桶般將高士達的叛軍大營圍得水泄不通除靠水一側）。甲胄森然，矛戟如林，在灰蒙蒙的天光下泛著冷硬的光澤。戰馬偶爾打著響鼻，噴出團團白氣，更添幾分大戰前的死寂。
他目光所及，那座依仗地勢、鹿砦深埋的營寨，此刻卻仿佛一頭沉默的凶獸。更讓他心生警惕的，是斥候反複確認的情報，竇建德，那個近年來聲名鵲起的梟雄，率領著叛軍幾乎所有的精銳騎兵，如同幽靈般遊弋在戰場外圍，與主營形成犄角之勢。
“竇建德……”段達心中默念，此人不除，終是心腹大患。此戰，需以雷霆萬鈞之勢，先破主營，再圖騎兵。
“嗚——嗚——嗚——”
蒼涼的牛角號聲撕裂長空。
“咚！咚！咚！”
戰鼓如雷鳴般擂響，大地隨之微微震顫。官軍龐大的陣列開始向前移動，步伐沉重而整齊，如同移動的山嶽，帶著碾碎一切的氣勢，緩緩逼近叛軍營寨。
營寨望樓之上，高士達身披明光鎧，魁梧的身軀如山嶽般屹立。他身後，八位大統領按刀而立，神情凝重。沉穩的張得水、驍勇的李清、剛烈的孫雷、智謀的趙廣德、悍勇的吳正、巨力的魯俊、刀法精湛的王摩訶、八麵玲瓏的馬頌黎——這便是他賴以縱橫河北的骨乾。
“來了。”高士達的聲音低沉，聽不出絲毫波瀾。他看到了官軍陣中那些被推上前來的、造型奇特的車輛，心頭一緊，“弩車！”弩上綁了浸了火油的布。
“傳令！各隊按預定方案準備！防火之物，務必到位！”趙廣德立刻朝身邊親兵喝道，語氣急促。
命令迅速傳達下去。營牆之後，守軍們將早已備好的水囊、濕毯、沙土堆放在觸手可及之處，更有人不斷用水潑濕麵前的營牆木柵，試圖增加其耐火性。氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
官軍的第一波攻擊，並未如預想般以步兵蟻附強攻開始。
隻見官軍陣型裂開，數十架特製的弩車被推至陣前。隨著將領一聲令下，弩箭被點燃。
“嗖嗖嗖嗖——！”
刹那間，無數支拖著橘紅色尾焰、帶著淒厲呼嘯聲的火箭，如同盛夏的飛火流星，又似撲向燈火的瘋狂飛蛾，劃破昏暗的天空，朝著叛軍營寨覆蓋下來！
這一幕，堪稱毀滅性的壯觀。
火箭密集地釘在營帳、柵欄、望樓、糧垛之上，火焰瞬間升騰而起！許多火箭甚至穿透了單薄的營帳，引燃了內部物資。更有甚者，帶著詭異弧線，落入營寨深處。
“救火！快救火！”
營寨內頓時陷入一片混亂。士兵們奔走呼喊，用水潑，用濕毯撲打，用沙土掩埋。然而，火箭太過密集，火頭四處竄起，濃煙滾滾，刺鼻的焦糊味彌漫開來，熏得人睜不開眼，嗆得人連連咳嗽。
吳正負責防守的區域，一處堆放滾木的角落被數支火箭命中，火勢瞬間蔓延，眼看就要波及旁邊的營帳和箭樓。
“跟我上！”吳正目眥欲裂，脫下戰袍浸入水桶，往頭上一披，就帶頭衝進了火場。他悍勇無比，不顧灼熱的火焰，親手拖拽燃燒的滾木，周圍的士兵受其鼓舞，也紛紛奮不顧身地投入救火。一番拚死撲救，火勢終於被控製，但吳正須發焦卷，臉上、手上儘是燎泡，模樣狼狽不堪。
更危急的是，主營寨門樓的簷角也被火箭引燃，火借風勢，越燒越旺，威脅著整個門樓的結構。
“不能讓它燒下去！”魯俊怒吼一聲，他力大無窮，竟直接扛起一架備用的長梯，冒著不斷落下的火箭和燃燒墜落的碎木，強行架在門樓旁，抄起一柄巨大的戰斧，如同猿猴般攀爬而上。在眾人驚駭的目光中，他揮動巨斧，硬生生將燃燒的整個簷角劈砍下來！燃燒的木頭轟然墜地，激起漫天火星，魯俊也被反震之力震得虎口崩裂，鮮血直流，但他恍若未覺，咧開大嘴笑了笑。
這第一波的火箭攻擊，雖未直接攻上營牆，卻給守軍造成了極大的混亂和心理震懾。營寨多處起火，黑煙蔽日，部分防禦設施被毀，士氣也受到打擊。
“好狠的段達！”孫雷一拳砸在女牆上。他防守的區域也挨了幾支火箭，幸虧處理及時，未成大患。
高士達麵色陰沉如水。他深知，這僅僅是開始。官軍仗著器械精良，企圖以遠程火力削弱守軍。
火箭的呼嘯聲漸漸停歇，但官軍的步兵方陣，已然趁著守軍救火混亂之際，推進到了壕溝邊緣！
真正的血腥攻防，此刻才正式拉開序幕。
“弓箭手！壓製！”張得水嘶啞著嗓子下令。
營牆後的叛軍弓弩手們，從掩體後冒出頭，向填埋壕溝的官軍傾瀉箭雨。滾木礌石也隨之落下。
官軍則以巨盾掩護，弓弩手仰射還擊，雙方的箭矢在空中交錯飛舞，不斷有人中箭倒地。慘叫聲、喊殺聲、戰鼓聲、木材燃燒的劈啪聲……交織成一曲殘酷的戰爭交響樂。
王摩訶身形靈動，在煙火彌漫的營牆上穿梭，他手中那柄環首大刀如同死神的請柬，但凡有官軍借助雲梯冒頭，刀光一閃，便是性命了結。他專挑攀爬雲梯的官軍下手，效率極高，一人竟守住了數丈寬的牆麵。
李清則指揮若定，不斷調動預備隊填補薄弱環節，用長矛陣一次次將企圖登城的官軍捅落下去。
戰鬥從清晨持續到午後，官軍的第一波猛攻，在守軍的殊死抵抗下，終於如同潮水般退去。留下壕溝內外層層疊疊的屍體和兀自燃燒的殘骸。
戰場暫時陷入了短暫的沉寂，唯有傷兵的哀嚎和木材燃燒的餘燼在風中明滅。
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