黎陽倉的萬斛粟米化作滾滾洪流，不僅滋養了瓦崗軍急劇膨脹的軀體，更將李密的聲望推上了前所未有的高峰。當饑民的歡呼與二十萬新附者的喧囂尚未在黃河北岸完全平息，李密那雙深邃而銳利的眼睛，已再次如鷹隼般，牢牢鎖定了西南方向那座天下之中、帝國東都——洛陽。那裡有他必須跨越的障礙，更有他通往終極霸業不可或缺的象征。
大業十三年四月，春意漸濃，戰火亦隨之升溫。李密以麾下大將孟讓為總管，封齊郡公，命其率精兵襲擾東都，既是疲敵，亦是試探，更是向天下宣示瓦崗兵鋒之銳。己醜日深夜，洛陽城繁華的外郭區域，豐都市的燈火還未完全熄滅，孟讓親率兩千步騎，如同暗夜中撲出的鬼魅，悄無聲息地突入外郭！一時間，殺聲驟起，火光衝天！瓦崗軍鐵蹄踐踏街市，刀鋒掠過驚慌失措的守軍與更夫，縱火焚燒商鋪邸店，掠奪財貨，在黎明前最黑暗的時刻，又如同潮水般迅速退去，隻留下滿目瘡痍與衝天的濃煙，以及洛水兩岸驚魂未定的無儘哭嚎。
此一擊，雖未撼動洛陽宮城核心，卻徹底粉碎了東都表麵殘存的安寧假象。恐懼如同瘟疫般蔓延，東京居民紛紛拋棄外城家園，扶老攜幼，倉皇湧入相對堅固的宮城尋求庇護。霎時間，宮城之內人滿為患，不僅民居爆滿，連朝廷的台、省、府、寺等官署衙門，也被驚慌的百姓和亂竄的雜物所占據，秩序蕩然。瓦崗軍兵臨城下的巨大心理陰影，已然實質性地籠罩了這座隋帝國第二大心臟。
與此同時，李密的政治與招降手段亦在高效運轉。洛陽周邊郡縣，人心浮動。鞏縣縣長柴孝和、監察禦史鄭頲，審時度勢，深知隋室將傾，李密勢大，遂果斷舉城歸降。李密對此等“識時務”的官員予以厚待，以柴孝和為護軍，鄭頲為右長史，既顯容人之量，亦為後來者樹立榜樣。
然而，真正對洛陽戰局產生深遠影響的，卻是一場發生在隋軍內部的崩塌與倒戈。主角便是隋室名將、河南討捕大使裴仁基。
裴仁基出身河東裴氏，勇武善戰，每與義軍交戰，多有勝績。他治軍有一個特點：凡破賊所獲軍資，從不私吞或儘數上繳，而是慷慨地悉數分賞給麾下士卒，以此激勵士氣，深得軍心。然而，此舉卻觸怒了隨軍的監軍禦史蕭懷靜。蕭懷靜代表朝廷監察將帥，在他看來，裴仁基的行為既是收買人心，有專擅之嫌，也損害了朝廷或者說他本人可能從中分潤）的利益。他多次嚴厲製止裴仁基的犒賞，引得士卒怨聲載道。
蕭懷靜並不止如此，他自恃監察之權，屢屢搜集、挑剔裴仁基的過失，頻繁上奏彈劾，欲將其扳倒。將帥在外征戰，最忌後方掣肘與猜忌，裴仁基對蕭懷靜既厭且懼，君臣之間、將監之間的裂痕日益加深。
轉折發生在倉城之戰。此戰裴仁基未能按期抵達戰場，當他聽聞劉長恭等部已然敗績的消息後，心中大懼，既怕倉促進軍遭李密伏擊，更怕此前的延誤已鑄成大錯，回朝必遭嚴懲。進退維穀之下，他隻得率領部隊退屯至百花穀，加固營壘，采取守勢，陷入一種“欲戰不敢，欲退有罪”的狼狽境地。
一直在密切關注洛陽周邊隋軍動態的李密，敏銳地捕捉到了裴仁基的困境。他深知裴仁基的將才與在軍中的威望，若能收服此人，不僅可削弱洛陽外圍防禦，更能極大打擊隋軍士氣，彰顯瓦崗聲威。他立即派出能言善辯的使者，秘密前往百花穀裴仁基大營，陳說利害，並以高官厚祿、真誠相待為誘餌，力勸其棄暗投明。
此時，裴仁基軍中還有一位關鍵人物——原河南討捕大使張須陀麾下大將賈務本之子，賈閏甫。賈務本戰死後，賈閏甫留在裴仁基軍中。他年輕而敏銳，早已看清天下大勢與裴仁基的危險處境。見李密來使，他便私下勸諫裴仁基：“將軍，如今朝廷昏聵，奸佞當道暗指蕭懷靜之流），將軍外有強敵李密），內受讒言掣肘，百花穀雖可暫守，豈是長久之計？李密雄才大略，人心歸附，黎陽一役，威震天下。今其誠意相邀，正是英雄用武之時！若猶豫不決，恐禍在旦夕。”
裴仁基內心早已動搖，聞言長歎一聲，說出最大的顧慮：“你所言，我豈不知？然……蕭禦史在側，如之奈何？他乃朝廷耳目，若得知我等有異動，必立刻上奏，我等皆成反賊，禍及家族！”
賈閏甫眼中閃過一絲決絕，壓低聲音道：“蕭懷靜？此人不過如棲於木樁之上的一隻懵懂雞雛，隻知咯咯叫喚，啄食眼前之米，全然不察大難將至！將軍乃統兵大將，當斷則斷。若其不知機變，不識時務……”他做了個手起刀落的手勢，聲音冰冷，“不過明公一刀之事耳！豈能因一腐儒掣肘，而誤將軍與數萬將士之前程性命？”
裴仁基渾身一震，凝視賈閏甫良久，眼中掙紮之色逐漸被狠厲與決斷取代。他終於下定決心，對賈閏甫道：“既如此，便勞煩閏甫你為我走一遭，密見李公，表達歸順之意！”
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賈閏甫欣然領命，秘密出營，前往李密處。李密聞訊大喜過望，親自接見賈閏甫，不僅當即任命他為元帥府司兵參軍，兼直記室事，委以機密，更備下厚禮與親筆書信，讓賈閏甫帶回，信中言辭懇切，慰勉有加，正式接納裴仁基歸附。
賈閏甫返回百花穀複命，裴仁基見李密如此禮遇，心中最後一絲疑慮儘去。他旋即率軍移駐虎牢關洛陽東方門戶，戰略要地），做出調整防禦的姿態。然而，蕭懷靜似乎嗅到了不尋常的氣息，暗中寫就密奏，欲向朝廷告發裴仁基“通賊”之嫌。可惜，他的行動已被裴仁基與賈閏甫察覺。
危急關頭，裴仁基再無猶豫。他當機立斷，派心腹將士以商議軍情為名，將蕭懷靜誘至營中僻靜處，隨即下令將其誅殺！事畢，裴仁基立即召集全軍，宣布蕭懷靜奸佞誤國、屢進讒言、今又欲誣陷大將，已被正法。同時，他正式宣布，為將士前程與天下蒼生計，全軍歸順魏公李密！
虎牢關險隘，就此易幟。裴仁基率麾下精兵強將，舉關來投。李密親自出迎，待以上賓之禮，當即授予裴仁基上柱國、河東公的崇高爵位。裴仁基之子裴行儼，年少英勇，驍勇善戰，有萬夫不當之勇，李密同樣不吝封賞，授為上柱國、絳郡公。裴氏父子的歸順，如同一塊巨石投入本已波瀾壯闊的瓦崗湖中，激起千層浪，極大增強了瓦崗軍的實力與聲望，也使得洛陽東麵的屏障出現了致命的裂痕。
幾乎在裴仁基歸順的同時，另兩位未來將光耀大唐史冊的名將，也因緣際會，投入了李密麾下。
一位是來自齊州的秦瓊秦叔寶，另一位是東阿縣的程咬金後更名知節）。此二人皆以勇武絕倫、義氣乾雲聞名鄉裡，在隋末亂世中各自拉起隊伍，輾轉求存。他們聽聞李密奪取黎陽、威震山東、善待豪傑，遂各自率領部曲前來投奔。李密正值用人之際，且素聞二人英名，親自接見，一見之下，更為他們的氣度與勇力所折服，當即任命二人為驃騎將軍，位高權重，以示信重。
不僅如此，李密深知精銳親軍的重要性。他下令從全軍中遴選最驍勇善戰的八千壯士，單獨編組成軍，分隸於秦叔寶、程咬金等四名新擢升的驃騎將軍麾下，作為自己的直屬衛隊與核心打擊力量，號為“內軍”。這八千人裝備最精良的甲胄兵器，享有最優厚的待遇，由李密親自掌握，時常親自檢閱撫慰。李密曾不無自豪地對心腹言道：“此八千內軍，皆百人敵，足可當百萬之眾！”其倚重與自信，可見一斑。
此外，原張須陀部下勇將羅士信、以及另一位將領趙仁基非前述裴仁基），也相繼率部歸附李密。李密皆量才任用，署為總管，使他們仍統舊部，迅速整合了這些新附的力量。
至此，李密麾下不僅擁有翟讓舊部、新附流民、黎陽饑民轉化的大軍，更吸收了如裴仁基這樣的隋軍宿將、秦叔寶、程咬金、羅士信等一批當世虎賁，文武兼備，人才濟濟。瓦崗軍的勢力如滾雪球般急速膨脹，其兵鋒與聲望，已然淩駕於中原群雄之上。
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