四、未時崇州查工坊,克扣工錢逼勞工
未時,四人瞬移至成都府崇州縣的紡織工坊。剛靠近工坊,就聽到裡麵傳來女子的哭聲。葉塵解除隱身,走進工坊——幾十個女工坐在織機前,手裡的梭子飛快地穿梭,臉上卻滿是疲憊;工坊角落,一個女工正被管事打罵,地上散落著斷裂的織線。
“哭什麼哭?織壞了布,還敢要工錢?”管事一腳踹在女工身上,“這個月的工錢扣光,再織不好,就把你賣到窯子裡去!”
女工哭得更凶了:“我已經三個月沒拿到工錢了,我娘還在病床上等著錢買藥,你不能扣我的錢啊!”
葉塵上前攔住管事:“你為什麼扣女工的工錢?她們三個月沒拿到錢,你不知道嗎?”
管事見葉塵帶著侍衛,臉色一變,強作鎮定:“客官,這是我們工坊的事,跟你沒關係……”
“沒關係?”葉塵指著女工們蒼白的臉,“她們每天織十幾個時辰的布,你卻克扣工錢,還威脅要賣了她們,你這是逼良為娼、草菅人命!”
說著,葉塵讓人叫來工坊老板。老板見勢不妙,連忙求饒:“陛下,草民一時糊塗,馬上把工錢發給女工,求陛下開恩……”
“糊塗?你扣了女工三個月的工錢,加起來有多少?”葉塵追問。
老板低著頭說:“一、一共兩萬兩,草民想等布賣了再發……”
“等布賣了?你早就把賣布的錢私吞了,還想騙朕?”葉塵厲聲喝道,“秦風,即刻查封紡織工坊,將老板和管事押往成都府審訊,追繳所有克扣的工錢,雙倍退還給女工;傳旨,崇州縣所有工坊全麵清查,凡克扣工錢、虐待勞工的,一律關停,相關責任人從嚴處置;另外,從成都府調派官員,監督工坊按時發放工錢,保障勞工權益,尤其是女工的安全!”
女工們拿到雙倍工錢,激動地圍著葉塵道謝。葉塵看著她們臉上的笑容,心中稍安。他對秦風說:“走,去重慶府巴縣,晚上查醫館和學堂。”
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五、戌時巴縣查醫館,誤診害命掩罪責
戌時,重慶府巴縣的醫館“仁安堂”還亮著燈。葉塵帶著秦風隱身進入,隻見醫館內擠滿了病人,一個郎中正坐在櫃台後,給病人把脈時眼神躲閃,藥童抓藥時動作慌張。
“郎中,我爹喝了您開的藥,怎麼吐血了?”一個青年扶著虛弱的老人,焦急地問。
郎中皺了皺眉,敷衍道:“老人生病日久,有點反應正常,再吃兩副藥就好了。”
葉塵走到藥櫃旁,拿起一包剛抓好的藥,打開一聞——裡麵的藥材有幾味是反藥,混在一起會引發嘔吐、吐血,甚至喪命。他心中一凜,對秦風使了個眼色,秦風立刻去後院查看。
片刻後,秦風回來,在葉塵耳邊低語:“陛下,後院的賬本上記錄著,這郎中上個月誤診害死了一個孩子,為了掩罪責,他給孩子家人塞了五十兩銀子,還把藥方改了;今天這老人的藥,他也是故意加了反藥,想讓老人‘病重難治’,再騙更多的錢!”
葉塵解除隱身,走到郎中麵前:“你這藥裡加了反藥,會害死人,你知道嗎?上個月你誤診害死孩子,還想掩蓋罪責,你配當郎中嗎?”
郎中見突然出現的葉塵,臉色一變,剛想逃跑,卻被秦風抓住。“陛、陛下?”他瞬間沒了底氣,雙腿一軟就跪了下去,“草民一時糊塗,不是故意的……”
“不是故意的?你改藥方、塞銀子掩蓋罪責,今天又加反藥騙錢,這是‘不是故意’嗎?”葉塵指著老人,“這老人要是再吃你的藥,就沒命了!你這是謀財害命!”
說著,葉塵讓人叫來重慶府的良醫,給老人診治。良醫診斷後說:“陛下,老人是因為吃了反藥,損傷了內臟,幸好及時發現,再晚就危險了。”
葉塵鬆了口氣,對郎中說:“秦風,即刻將這郎中押往重慶府審訊,徹查他誤診害命的案例;查封仁安堂,沒收所有藥材,銷毀處理;傳旨,巴縣所有醫館全麵清查,凡誤診害命、掩蓋罪責的,一律從嚴處置;從重慶府調派良醫和優質藥材,確保百姓能看上病、吃上放心藥!”
侍衛將郎中押走後,老人的兒子對葉塵連連磕頭:“謝謝陛下!謝謝陛下救了我爹的命!”
六、亥時巴縣查學堂,夫子受賄偏學生
亥時,巴縣的鄉村學堂裡,幾個孩子正蹲在牆角哭。葉塵走上前,問孩子:“你們怎麼了?為什麼哭?”
“夫子隻教有錢人家的孩子,不教我們!”一個孩子抹著眼淚說,“我爹給夫子送了兩隻雞,夫子才讓我上課,可昨天我家沒錢買雞了,夫子就把我趕出來了!”
“夫子還讓有錢人家的孩子坐前麵,我們隻能站在後麵,看不見黑板上的字!”另一個孩子補充道,“他還說‘沒錢就彆讀書,讀了也沒用’!”
葉塵走進學堂,隻見夫子正坐在講台上,給幾個穿綢緞的孩子講課,對站在後麵的窮孩子視而不見。“你就是這學堂的夫子?”葉塵走到講台上,語氣冰冷。
夫子見葉塵帶著侍衛,臉色一變,強作鎮定:“客官,這是我教學生的方式,跟你沒關係……”
“沒關係?你收受賄賂,隻教有錢孩子,把窮孩子趕出去,這是教書育人嗎?”葉塵指著蹲在牆角的孩子,“讀書是每個孩子的權利,你憑什麼因為沒錢就剝奪他們的機會?”
夫子“噗通”跪倒在地,連連求饒:“陛下,草民一時糊塗,以後再也不敢了,一定公平教所有孩子……”
“糊塗?你誤了窮孩子的前程,不是‘糊塗’,是瀆職!”葉塵厲聲喝道,“秦風,即刻將這夫子革職,押往重慶府審訊;傳旨,巴縣縣令監管不力,革去四品頂戴,降為縣丞;從重慶府調派有學識、品行端正的夫子來學堂,明日一早就開課,確保所有孩子都能公平讀書;另外,給學堂撥一千兩白銀,添置新桌椅和書本,讓窮孩子也能坐前麵上課!”
處理完學堂的事,夜色已深。葉塵對秦風說:“明日一早,去重慶府江津縣和瀘州府瀘縣,繼續查農、商、醫、學、工、官。四川的積弊要一點一點清,百姓的希望,不能斷。”
淡藍色的微光再次亮起,四人的身影消失在夜色中。這一夜,巴縣的孩子們睡得格外香甜,他們夢見自己坐在寬敞明亮的學堂裡,和有錢人家的孩子一起,捧著嶄新的書本,聽夫子講著遠方的故事,講著那位為百姓做主的陛下。而葉塵知道,這不是夢——隻要他不停下腳步,總有一天,所有孩子都能有書讀,所有百姓都能安居樂業。
本章完)
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