深秋的東苑講堂格外肅穆，簷下懸掛著“醫道溯源”的匾額，室內彌漫著淡淡的藥香。今天是《傷寒論》專講，由醫學堂中醫部主任，被譽為“江西張仲景”的陸九芝老先生親授。
學生們早早到場，發現講堂布置與往日不同——正中央擺著一套古雅的煎藥器具，旁邊陳列著桂枝、芍藥、甘草、生薑、大棗等藥材。陸老先生尚未到來，學生們已經議論開來。
“聽說陸老先生講傷寒必以實物示教，今日可見真章了。”顧靜昭期待地說。
梁啟遠卻不以為然：“《傷寒論》畢竟是一千八百年前的著作，那時的醫學認知有限。如今細菌學、病理學日益發達，何必還奉古經為圭臬？”
秦若虛罕見地開口：“醫學之進步，不在廢舊立新，而在溫故知新。”說罷便又沉默。
林聞溪注意到講堂後排坐著幾個特殊聽眾——麥克萊恩博士和陳景堯監事居然都在，還有幾位不曾見過的洋人。中西醫教員共聚一堂聽講《傷寒論》，這景象在醫學堂堪稱罕見。
鐘聲三響，陸九芝老先生步入講堂。他年逾花甲，鬢發如霜，但目光炯炯，步態穩健。令人驚訝的是，麥克萊恩等人起身向他恭敬行禮，陸老先生也以禮相還。
“今日我們研講《傷寒論》首方——桂枝湯。”陸老先生開門見山，聲音洪亮，“有言道：讀透桂枝湯，半部傷寒在心中。諸位可知為何？”
沈惟敬答道：“桂枝湯為群方之冠，太陽中風主方，體現了仲景調和營衛、陰陽並治的思想。”
陸老點頭：“說得不錯。但今日老朽要問：為何桂枝、芍藥相配？為何佐以生薑、大棗、甘草？其中機理何在？”
講堂內一片寂靜。這些看似基礎的問題，卻難以深入回答。
陸老開始親手煎製桂枝湯。他一邊操作一邊講解：“桂枝辛甘溫，助陽化氣；芍藥酸苦微寒，益陰養血。一陰一陽，相得益彰。生薑助桂枝辛散，大棗助芍藥滋補，甘草調和諸藥。五味相合，不正是一幅陰陽調和、五行相生的圖景麼？”
麥克萊恩忽然舉手發問：“陸先生，按照西醫理論，感冒發熱是病原體感染所致。您所說的‘營衛不和’，具體指什麼？有什麼科學依據？”
這個問題讓中醫派學生們麵露慍色，但陸老卻不惱不怒：“問得好。所謂‘營衛’，營指營養精微，行於脈中；衛指防衛功能，行於脈外。用西醫的話說，或許近似於內在代謝與外在免疫的關係。”
他繼續道：“西醫見病原體而治病原體，中醫見人體反應而調節反應。譬如外敵入侵，西醫研究如何殺敵，中醫研究如何加固城牆、訓練守軍。二者角度不同，卻可相輔相成。”
這番解釋連梁啟遠都聽得入神。
陸老將煎好的桂枝湯分盛數碗，讓學生們傳看品嘗：“醫者，須親嘗藥味，體會藥性。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”
林聞溪小心啜飲一口湯藥，頓覺辛甘相濟，微汗漸出，全身舒暢。他忽然想起小時候感冒，父親也曾給他喝過類似的湯藥。
就在這時，講堂門被推開，一個校工匆匆走到陳景堯身邊低語。陳監事麵色漸凝，起身向陸老致歉後匆匆離去。講堂內泛起一陣不安的騷動。
課間休息時，消息傳開了——城中鼠疫疫情出現反複，新增病例中包括醫學堂的一名廚工！
恐慌迅速蔓延。學生們圍聚在一起，議論紛紛。
“廚工？那豈不是我們都可能暴露了？”“聽說已經發熱咳嗽，症狀很像肺鼠疫...”“怎麼辦？會不會封校隔離？”
梁啟遠大聲說：“應當立即全員注射鼠疫血清！這是唯一科學的預防方法。”
顧靜昭反駁：“血清並非百分有效，且數量有限。依我看，當用《鼠疫彙編》中的預防方劑，普濟消毒飲加減...”
兩派學生又開始爭論不休。
林聞溪注意到秦若虛獨自站在窗前，望著遠處隔離區的方向，在筆記本上疾書。他走近一看，見秦若虛正在畫一幅複雜的病傳圖譜，將鼠疫的西醫傳染途徑與中醫六經傳變規律並列比較。
“秦同學有何高見？”林聞溪問道。
秦若虛抬頭，眼神異常明亮：“我發現有趣的現象。西醫說鼠疫通過跳蚤叮咬或飛沫傳播，中醫說瘟疫邪氣自口鼻而入。西醫描述症狀與敗血症相似，中醫辨證多屬熱入營血。二者描述不同，實質相通。”
他指著圖譜：“更妙的是，仲景《傷寒論》雖為寒邪立論，但其傳變規律對溫病亦有啟發。你看，太陽表證階段類似鼠疫初期，陽明裡證類似高熱期，少陽樞機不利類似淋巴結腫痛，至於熱入營血...”
林聞溪恍然大悟：“如此說來，《傷寒論》不僅是治傷寒之書，更是示人以辨證論治之法！”
秦若虛點頭：“正是。陸老今日講桂枝湯，表麵講一方一藥，實則傳授的是中醫最精髓的思維方法——觀其脈證，知犯何逆，隨證治之。”