川東的七月，熱得像個蒸籠。太陽明晃晃地掛在頭頂，曬得稻田裡的水咕嘟咕嘟冒泡。
山坳裡的楊家村被熱氣籠罩著，連狗都懶得叫喚，趴在樹蔭下吐著舌頭。
周國平趿拉著人字拖，嘴裡叼著煙，晃晃悠悠地往村頭王老五家走。他那件白背心卷到胸口，露出圓滾滾的肚皮。褲腰上彆著一串鑰匙，走起路來叮當作響。
“國平，又去打麻將啊？”路邊小賣部的老張頭探出頭來問。
“不然乾啥子嘛？屋裡那個婆娘囉嗦得很，聽得老子腦殼痛。”周國平吐了口煙圈，眯著眼睛回道。
“你呀，也該收收心了，幫你婆娘乾點活路嘛。聽說你家稻田都乾裂了，再不灌水，今年收成咋個辦？”
周國平不屑地擺擺手：“曉得了曉得了，囉裡八嗦的，明天再說。”
這樣的對話在楊家村已經上演過不知多少回。周國平今年三十有五，是村裡出了名的閒漢。結婚八年，他從沒正經過日子，整天就知道打麻將、喝爛酒。
他那婆娘李秀蘭比他小六歲，倒是村裡數一數的能乾人，屋裡屋外一把手，隻可惜嫁錯了郎。
走到王老五家院門口，麻將碰撞的聲音已經嘩啦啦傳了出來。周國平一聽這聲音，就像癮君子見了白粉，兩眼放光，三步並作兩步跨了進去。
“哎喲，國平來了，三缺一就差你一個！”王老五笑著招呼。
周國平一屁股坐下，掏出皺巴巴的鈔票拍在桌上：“今天手氣好，叫你們輸得褲衩都不剩！”
“吹牛逼不上稅哦！”另外兩個牌友笑道。
麻將牌劈裡啪啦地壘起來，周國平的心思全落在了這四方城裡。他打牌有個特點，手氣順時囂張跋扈，手背時罵爹罵娘。今天不知咋的，手氣特彆背，連續點了好幾個炮，桌上的鈔票都快見底了。
“媽的，邪門了！”周國平罵罵咧咧，額頭冒出了細汗。
這時，他的手機突然響了起來。周國平一看，是秀蘭打來的，直接按了掛斷。
“咋不接電話？不怕秀蘭晚上不讓你上床啊？”王老五打趣道。
“她敢！老子一巴掌扇得她找不到北！”周國平嘴上硬氣，心裡卻有些發虛。
手機又響了起來，這次是短信：“稻田乾裂了，快回來幫忙抽水！”
周國平煩躁地把手機關了機，扔在一邊：“煩求得很，打牌都打不安生。”
牌局一直持續到傍晚。周國平今天手氣差到了底，把兜裡的錢輸得精光，還欠了王老五兩百塊。
“明天還，明天一定還！”周國平紅著臉保證道。
“曉得你跑不脫。”王老五笑道，“聽說沒？村西頭老陳家的娃兒中邪了，今天要叫魂呢。”
“叫魂？”周國平來了興趣，“這年頭還興這個？”
“說是娃兒高燒不退，醫院治不好，隻能試試老法子。今晚就在他們家院壩辦，你要不要去看看稀奇？”
周國平心想，反正回家也要被秀蘭念叨，不如去看看熱鬨。於是他應了一聲，便朝村西頭走去。
路上，周國平心裡盤算著：叫魂是古老習俗，說是人丟了魂，親人就要在夜裡喊著名字叫回來。要是外人答應了，魂就可能被勾走。想到這裡，他咧開嘴笑了，心裡冒出個壞主意。
老陳家院壩上已經聚了些人。中間擺著張桌子，上麵放著雞蛋、米飯和一盞油燈。老陳媳婦手裡拿著件小孩的衣服，麵色凝重。老陳則端著一碗清水，嘴裡念念有詞。
周國平擠在人群裡，踮著腳看熱鬨。他聽見老陳媳婦開始喊：“小寶哎……回來嘍……小寶哎……回來嘍……”
聲音在暮色中飄蕩，帶著幾分淒涼。周圍的人都屏息靜氣，不敢出聲。