大山裡的永寧村，總是比山外早一小時迎來日落。當最後一抹夕陽從老槐樹梢溜走，夜幕便沉沉地壓了下來。
正值隆冬，寒色滿天，霜華遍地，村西頭的趙家院子裡，白燈籠已經掛了三天。明天就是頭七，永寧村有個傳統，梗死的人第三天夜裡就是頭七回煞夜。
村裡人都知道規矩——死者魂魄這夜要回來瞧最後一眼。可趙家死的不是老人，是孩子，一個才八歲的男孩，小名虎子。
虎子死得蹊蹺。三天前，村裡人發現他躺在後山的古墓旁，身子僵硬了，臉上卻帶著笑，一種說不出的詭異笑容。村醫查不出死因，老人說是撞了邪，被古墓裡的東西勾了魂。
趙國發蹲在門檻上，一口接一口抽著旱煙。女人已經哭了三天，眼淚流乾了，這會兒正呆呆地望著虎子生前最愛玩的小木馬。
“東西都備齊了？”趙國發啞著嗓子問。
“齊了。”回話的是村長李大山，“香燭紙錢，供品果蔬，都按老規矩辦的。就是......”他頓了頓，“就是虎子年紀小，按說不該辦這麼隆重，可……咱們還是謹慎些好。”
趙國發點點頭，眼睛紅得厲害。他就這麼一個兒子，如今斷了香火，心裡那點念想也跟著死了。
“今夜守靈，我陪著你。”李大山拍拍他的肩，“村裡幾個壯丁也會來，人多陽氣重，不出岔子。”
趙國發感激地看了村長一眼。村裡人忌諱橫死的人，尤其虎子死得那麼邪門，能有人肯來守靈，已是天大的情分。
夜色漸深，院子裡陸續來了七、八個漢子，都是村裡膽大的。大家圍坐在靈堂外間，中間擺了一桌簡單酒菜，卻沒人動筷。
靈堂裡，虎子的棺材靜靜停放著。按照習俗，棺材蓋沒有完全合上，留了一條縫，說是方便魂魄歸來認屍。燭光搖曳，在虎子的遺照上投下晃動的影子。照片上的孩子笑得燦爛，與死時那詭異的笑容判若兩人。
“聽說後山那古墓，是明朝一個王爺的。”沉默中，有人開了口，“早些年盜墓的進去過，說是裡頭邪門得很，空棺材一口，什麼陪葬都沒有。”
“彆說了。”李大山打斷道，“今夜不說這些。”
那人噤聲，氣氛又沉靜下來，隻有蠟燭燃燒時偶爾發出的劈啪聲。
月上中天，院子裡起風了。白燈籠晃動著，在地上投出搖擺不定的影子。一陣冷風吹進靈堂，燭火猛地跳動幾下，險些熄滅。
趙國發起身，想去把門掩上些。就在這時，他隱約聽見一陣極輕的腳步聲，由遠及近，像是有人赤腳走在泥土上。
“聽見沒？”他猛地回頭，問其他人。
眾人都屏息凝聽。那腳步聲很輕，卻很清晰，正朝著趙家院子而來。
“是貓吧。”有人強笑道。
李大山站起身，走到窗邊，掀開一條縫朝外看。月光下的村路空蕩蕩的，什麼也沒有。可那腳步聲卻越來越近，仿佛已經到了院門口。
突然，院裡的狗叫了起來，不是平日凶猛的吠叫，而是低低的嗚咽，夾著尾巴鑽回了窩，瑟瑟發抖。
腳步聲停了。
一片死寂。
趙國發覺得後背發涼。他看了眼牆上的老鐘，剛好子時三刻。
“怕是來了。”李大山低聲說，臉上神色凝重，“按老規矩，咱們就當不知道，該做什麼做什麼，彆往外看。”
守靈的漢子們互相交換著不安的眼神。按照習俗，頭七夜死者魂魄歸來，生人不可直視，更不能打擾，否則會衝撞了亡靈，尤其是橫死之人，更容易心生怨氣。
趙國發重新坐下，手有些抖。他聽見靈堂裡傳來輕微的響動，像是有人輕輕撫過棺材。
然後，他聞到了一股味道。
一股土腥味，混合著某種說不出的陳舊氣息，像是多年未開啟的古墓突然見了天日。
“什麼味兒？”有人小聲問，被李大山用眼神製止了。
靈堂的燭光忽然變了顏色，由黃轉青，幽幽地閃爍著。透過門簾的縫隙，外間的人能看到裡麵光影搖曳，仿佛有人影晃動。
趙國發的心揪緊了。他想到了虎子下葬時穿的那身新衣服，是他親自去鎮上買的，孩子一直舍不得穿。想到這，他鼻子一酸，差點忘了恐懼。
就在這時，裡間突然傳來一聲輕響，像是有什麼東西被碰倒了。
眾人屏住呼吸。李大山搖搖頭，示意大家不要動。
時間一點點過去，外間的人如芒在背，裡麵的動靜卻消失了，連那奇怪的土腥味也漸漸散去。蠟燭恢複了正常的顏色，院子裡傳來蟲鳴，狗也不再發抖。
“走了？”有人小聲問。
李大山鬆了口氣，點點頭：“應該是走了。”
趙國發卻突然站起來，不顧勸阻，掀開門簾走進了靈堂。
一切如常。棺材好好地停在那裡，供桌上的祭品整齊擺放，隻有一支蠟燭歪倒了，蠟油灑了一片。
趙國發走到棺材前，透過那條縫往裡看。黑暗中，他看不清虎子的臉，但能聞到淡淡的土腥味還未完全散去。
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“虎子，安心去吧。”他輕聲說，眼淚終於落了下來。
這一夜似乎就這麼過去了。天快亮時，守靈的人們陸續離開，隻剩下趙國發和李大山。
“等天亮了，把棺材合上，就妥了。”李大山安慰道。
趙國發點點頭，心裡卻總覺得有什麼地方不對勁。他走到供桌前，想再上柱香，突然愣住了。
“村長，你看這個。”
供桌上，原本擺放的五樣供品中，那碟桂花糕少了一塊。而且擺放的位置也變了——原本整齊擺成金字塔形的糕點，最上麵那塊不見了，剩下的也有些散亂。
“是不是被老鼠偷了？”李大山皺眉。
趙國發搖頭，指著供桌：“你看。”
供桌的灰塵上，有一個清晰的小手印，比虎子的手還要小些，看上去隻有五六歲孩子的大小。
兩人的臉色都變了。
按照習俗，頭七夜隻有自家人魂魄會歸來，虎子沒有兄弟姐妹，這手印是誰的？
天亮後，消息很快在村裡傳開了。頭七夜出現異象，不止一家看到。村東的王老伯說，他家的看門狗那晚哀嚎不止，早上發現已經死了，身上沒有任何傷痕。幾個早起下地的村民說，看到後山古墓方向有奇怪的霧氣，久久不散。
“怕是衝撞了什麼。”村裡最年長的九叔公拄著拐杖，來到趙家院子。
“虎子的死，恐怕不簡單。”九叔公說，“那古墓裡的東西，不是尋常人能碰的。”
趙國發臉色慘白：“虎子就是個孩子，能碰什麼？”
九叔公搖搖頭，沒有回答，隻是吩咐李大山多找幾個人，趁著天亮去古墓看看。
李大山召集了六個壯漢，帶上柴刀鋤頭，往後山走去。趙國發也跟了去，他一定要弄明白兒子是怎麼死的。
古墓坐落在後山一片鬆林中，平日少有人至。洞口原本被雜草掩蓋，如今卻敞開著，像是有人進去過。一股陰冷的風從洞裡吹出，帶著濃濃的土腥味。
“就是這味兒。”趙國發喃喃道，和頭七夜聞到的一模一樣。
李大山點亮帶來的風燈，帶頭走進墓穴。墓室不大，果然如傳聞所說，隻有一口空石棺，棺蓋開著，裡麵空空如也。