它提供的是一條內在的、根本的、漸進式的改革路徑。
他主張通過重塑士大夫的精神世界修本），來自然解決外在的政治問題勝末），這既呼應了皇帝變法的願望，又含蓄地批評了可能出現的激進態勢，體現了他作為穩健改革家的本色。
最後，他以長者的身份，樹立典範，寄望將來：
“昔者，顏子居陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。
所樂者，道也。其‘不遷怒，不貳過’，非拘於小節，乃是於意念萌動之處，砥礪其誌、持守其本之真功夫。
故《辨誌》所言‘判心’，正當以顏子為法。
今願與汴中諸友、天下士子共勉：
修其本，立其誌。使聖賢之道大明於天下，則雖萬變紛呈於前，而我心有主，自能從容中措，動合規矩。
如此，則個人之知行可期合一，國家之治平可望長存矣！”
結尾，他再次強調“修本立誌”，與《辨誌》一文首尾呼應，完成了思想上的合攏。
通篇立論高遠，說理透徹，既是對皇帝主張的策應，更是一次獨立的、建設性的思想貢獻。
文章寫成，歐陽修親自封好，命人以最快速度送往汴京，並非呈送禦前，而是投往國子監和太學。
他要讓這篇文章，回到思想誕生的地方，去接受天下士子的檢閱，去參與那場正在進行的偉大辯論。
他站在窗前，黎明前的黑暗正漸漸褪去。
他知道，這篇文章一旦傳出，必將在本已波瀾雲詭的朝局中，再投下一塊巨石。
但它不是用來掀起更大的風浪，而是為了在風浪之下，打下第一根堅實的橋墩。
《本論》出現，它攜帶著一位老臣的憂思、一位文宗的睿智、一位士大夫的擔當。
它不尋求壓倒誰，而是試圖托起一場變革，讓其行得更穩，走得更遠。
而在汴京，當年輕的皇帝趙頊讀到歐陽修這篇《本論》時，他將會露出怎樣的神情？
是欣慰於得到了文壇泰鬥的聲援？
是沉思於“修本勝末”的深意？還是感到了另一種無形的、關於節奏與邊界的告誡？
這一切，都將在接下來的波瀾壯闊中，緩緩展開。
但毋庸置疑，歐陽修的《本論》，已然為熙寧二年的這個夏天，畫上了一個無比厚重、餘韻悠長的句號。
熙寧二年八月初，遼南京析津府的夏宮，雖掩映在蒼翠林木之中，享受著燕山山脈吹來的些許涼風，但宮室深處的氣氛，卻比酷暑更為凝重。
遼國皇帝耶律洪基，負手立於一幅巨大的《南北山川形勝圖》前，目光如炬，久久凝視著地圖南端那片用精工描繪的汴梁城。
他的身後，那張寬大的紫檀木案上，已不再是零散的情報，而是一套被精心裝訂成冊的文集。
封麵上，是翰林院承旨親筆題寫的燙金書名——《南朝文彙：熙寧二年夏汴京清議實錄》。