韓琦見狀，眼中掠過一絲欣慰，捋須讚道：
“陛下天縱英明，又能如此謙衝納諫，深體仁心，實乃天下臣民之福。
老臣相信，陛下必能承仁宗之仁德，開創熙寧之盛業。”
曹太皇太後也滿意地點點頭，臉上笑容更盛：
“皇帝能明白這個道理，哀家就放心了。”
正說話間，隻見高太後、向皇後與曹賢妃等一眾女眷，笑語盈盈地沿著菊徑走來。
她們顯然已遊覽了一圈，正往這主亭來歇腳。向皇後心思靈巧，早已命宮人將新備的茶點呈上。
韓琦見狀，知趣地起身，向太皇太後、皇帝及後妃們躬身告退：
“老臣不敢再擾陛下與太皇太後、太後、娘娘們天倫之樂，暫且告退，去尋韓絳他們討杯茶喝。”
他此舉，恰到好處地結束了方才略顯沉重的“受教”話題，將空間留給了皇室家眷。
趙頊微笑頷首，曹太皇太後也道：“韓相公自便。”
韓琦退下後，亭中的氣氛頓時變得更加輕鬆隨意。
女眷們談起方才所見的名品菊花，又說起今日入寺時，聽聞不少隨行大臣也作了詠菊詩，便讓隨侍的女官將抄錄的詩箋取來，大家傳看品評。
詩詞雖未必篇篇精妙，但貴在應景有趣，亭中不時傳出輕快的笑聲。
曹賢妃性情較為活潑，她翻著詩箋，忽然眼睛一亮，抬頭望向趙頊，眼中帶著幾分狡黠與崇拜，笑道：
“官家，妾身方才聽小黃門們竊竊私語，說日前京中某處菊展，流傳出一首極好的《菊問》，氣象格局非同一般，人們都在猜測是哪位隱逸高士所作呢。”
她此言一出，侍立在趙頊身後的李憲頓時眼觀鼻，鼻觀心，仿佛要研究清楚地上磚石的紋路，隻是那微微抽動的嘴角透露了他極力掩飾的笑意。
趙頊聞言，先是一怔，隨即莞爾，自然明白曹賢妃說的是自己那日微服所作。
他端起茶盞，輕呷一口，掩飾住那一絲不易察覺的窘然與得意，淡淡道：
“哦？是麼？市井流傳，多有附會，未必可信。”
向皇後心思細膩，看出端倪，抿嘴一笑，卻不點破。高太後則好奇地問：
“是怎樣的詩？賢妃可記得？念來聽聽。”
曹賢妃早有準備，便清聲將《菊問》一字不差地吟誦出來：
“不隨桃李嫁春風，獨守清寒第幾重？
新霜欲試淩雲骨，故圃難移避世蹤。
身陷九秋香未改，心懸雙闕路何從？
東籬亦有濟時誌，豈獨南山伴醉翁？”
詩畢，亭中靜了片刻。高太後點頭讚道：
“果然是好詩！胸有溝壑，非尋常文人酸腐之氣。尤其是這結句，‘東籬亦有濟時誌’，一掃隱逸消沉，頗有擔當。”
她說著，目光若有深意地瞥了兒子一眼。
曹賢妃更是目光灼灼地看著趙頊，其意不言自明。
趙頊無奈一笑，擺手道：
“遊戲之作，不值一提。”
算是默認了。