迷魂渡的霧氣比迷霧森林濃三倍，濃得能擰出水來。葉辰的玄鐵劍插在泥裡，劍柄上係著的紅綢被霧打濕，沉甸甸地往下墜，像掛了塊鉛砣。水麵上飄著十幾艘渡船，有的是烏篷船，有的是畫舫，甚至還有艘蒸汽輪船的殘骸，煙囪裡冒著灰黑色的煙，卻不見半點火光。
“這船是燒煤還是燒魂啊？”張屠戶踩著塊鬆動的船板，腳下“嘎吱”一響，差點把鞋陷進腐爛的木板裡。他手裡還拎著從醉仙崖帶的酒壇，壇口塞著塊桃核，說是能防霧裡的邪祟，“剛才看見艘畫舫上有姑娘招手，穿得那叫一個涼快，要不是阿銀拽著我，老子早就跳上去了。”
“那是‘勾魂舫’。”阿銀的銀線正纏著根水草，水草上沾著片指甲蓋大的人皮，“你沒看見船板縫裡嵌著的頭發？那些姑娘都是水鬼變的，專勾你這種色迷心竅的蠢貨。”
她話音剛落，水麵突然“嘩啦”響了一聲，那艘蒸汽輪船的煙囪裡掉下來個東西，“咚”地砸在他們腳邊的渡口岸上——是個鏽跡斑斑的羅盤，指針正瘋狂轉圈，轉得人眼暈，盤麵上刻著的“南北”二字早就被水泡得模糊，隻剩個“西”字還清晰，像隻眼睛盯著他們。
“這羅盤成精了？”張屠戶用鐵砧撥了撥，羅盤突然“哢噠”停住，指針死死指著蒸汽輪船的方向，盤麵上滲出層黑油，油裡映出個模糊的船影，船上站著個穿蓑衣的艄公，正彎腰撐篙，篙尖上掛著串銅錢，銅錢上的“乾隆通寶”四個字閃著綠光。
“是‘往生船’。”葉辰認出那船影，老觀主的手劄裡畫過——這船本該載著亡魂過奈何橋，卻被界壁裂縫漏出的邪氣汙染，成了在迷魂渡打轉的鬼船，“看見那串銅錢沒？每枚都沾著生人的陽氣，是艄公勾魂的法器。”
話音未落，蒸汽輪船突然鳴笛，“嗚——”的長鳴聲刺得人耳膜疼，所有飄在水麵的渡船突然調轉方向，船頭都對著他們，烏篷船的篷布掀開，露出裡麵黑壓壓的人影，畫舫的窗戶裡伸出無數隻蒼白的手，蒸汽輪船的甲板上，那穿蓑衣的艄公正彎腰招手，動作像提線木偶。
“它們把我們當新乘客了！”阿銀的銀線突然繃緊，纏向最近的烏篷船，線身剛碰到船幫就被燙得冒煙——船板上竟刻著反寫的往生咒，每個字都在往外滲血。
“反著刻咒？這是要把生魂往地獄裡送啊！”張屠戶掄起鐵砧砸向畫舫的窗戶，鐵砧穿過那些蒼白的手，卻像砸在棉花上，毫無阻礙地落進水裡，濺起的水花裡浮出個淹死鬼，對著他咧嘴笑，嘴裡還叼著半塊沒消化的餅。
“彆碰水！”葉辰一劍劈開撲到腳邊的水浪，劍氣掃過的地方，水麵浮起層油花，油花裡映出的船影突然變了——烏篷船變成了棺材，畫舫化作靈棚，蒸汽輪船的煙囪裡噴出的不是煙，是無數隻掙紮的人手。
艄公的笑聲突然從水麵傳來，不是人的聲音，像兩塊石頭在水裡摩擦：“來啊……上船啊……過了這渡，就不用再打打殺殺了……”
張屠戶突然眼神發直，抬腳就要往水裡走，嘴裡念叨著“我娘在船上……她喊我回家吃飯……”阿銀趕緊甩出銀線捆住他腰，銀線勒進肉裡，疼得他“嗷”一聲清醒過來，冷汗瞬間濕透了後背。
“這老東西會幻術！”張屠戶抹了把臉，鐵砧往地上一頓，“葉辰，用桃花火燒它！老子就不信邪了，連艘破船都收拾不了！”
葉辰摸出火折子，剛要點燃玄鐵劍上的紅綢，蒸汽輪船突然撞過來，船幫擦著岸邊駛過，帶起的浪頭潑了他們一身。張屠戶被潑了滿臉水，突然指著輪船的甲板尖叫：“那是我三姨太的金鐲子！怎麼會在那艄公手裡？”
眾人望去，果然見艄公的蓑衣口袋裡露著截金鏈子，正是張屠戶三姨太被盜的那隻。艄公似乎察覺到他們的目光，慢悠悠掏出金鐲子，往水裡一扔，鐲子在水麵打了個轉，化作隻金蟾蜍，對著張屠戶“呱呱”叫，叫聲裡混著三姨太的哭腔：“救我……我被關在船底……”
“操！還帶聲效的？”張屠戶氣得臉通紅，也不管什麼幻術了，拽著鐵砧就要跳船，“我三姨太要是少根頭發，老子把你這破船拆了當柴燒！”
“彆衝動！”葉辰拽住他，玄鐵劍突然指向蒸汽輪船的船底，“你看那裡！”隻見船底的裂縫裡，嵌著塊界壁碎片，“9”字符文正在發光，正是它在放大艄公的幻術，“那鐲子是假的，是碎片照著你的記憶變出來的！”
張屠戶這才反應過來，剛要罵娘，艄公突然撐篙撞過來，篙尖上的銅錢串“嘩啦”散開，每枚銅錢都化作隻眼睛，盯著他們的魂魄，看得人頭暈目眩。阿銀的銀線突然織成麵鏡子，鏡子照出的真相裡，艄公的蓑衣下根本沒有身體，隻有團黑霧，黑霧裡裹著塊人骨，骨頭上刻著“渡魂者”三個字。
“是被害死的艄公怨氣所化！”阿銀突然明白，“他生前被劫船的水匪害死，魂魄被界石困住，才成了勾魂的惡鬼！”
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葉辰的玄鐵劍突然插進岸邊的泥土，注入桃花靈力，地麵“哢嚓”裂開，露出底下埋著的東西——是堆白骨，骨頭上還綁著鐵鏈，正是當年害死艄公的水匪殘骸，每根骨頭上都刻著搶來的財物清單，其中就有“金鐲子一對”。
“原來如此。”葉辰拔出劍，劍氣挑著根腿骨扔向蒸汽輪船，“你的仇人本就在這岸邊，何必纏著無辜的人？”
白骨在空中劃過道弧線，正好落在蒸汽輪船的甲板上。艄公的黑霧突然劇烈翻滾，蓑衣下的骨頭上，“渡魂者”三個字開始流血，與白骨上的清單重疊在一起。所有渡船突然停住，烏篷船的篷布落下，畫舫的窗戶關閉，蒸汽輪船的煙囪不再噴人手，水麵的霧氣漸漸散去，露出對岸的輪廓——那裡立著塊石碑，刻著“往生界”三個字，碑前有艘真正的渡船，艄公正彎腰撐篙，動作溫和，不像之前的提線木偶。
“他……他要走了？”張屠戶看著蒸汽輪船漸漸變得透明，艄公的黑霧裡飛出道金光，鑽進真正的渡船艄公體內，那串銅錢落在水麵，化作朵朵蓮花，“金鐲子呢？”
蓮花裡浮出隻真的金蟾蜍，嘴裡叼著那隻金鐲子，跳到張屠戶手裡，蟾蜍的眼睛眨了眨，化作道金光消散。
阿銀撿起那隻停轉的羅盤，盤麵上的黑油已經退去，露出底下刻著的小字：“迷魂渡，渡迷魂，心不迷時，自能上岸。”
葉辰看著對岸的石碑，玄鐵劍上的紅綢被風吹得獵獵作響。他突然想起老觀主說的話，很多時候，困住人的不是邪祟，是自己心裡的執念——張屠戶對三姨太的在乎，艄公對仇人的怨恨，都是渡不過的“迷魂”。
“走吧。”葉辰拍了拍玄甲角鱷的頭，這大家夥正伸著舌頭舔岸邊的清水，尾巴掃得水花四濺，“下一站去‘落星坡’，聽說那裡的隕石能照出人心，正好讓張屠戶照照，他腦子裡除了金鐲子和紅燒肉，還有沒彆的東西。”
“去你的！”張屠戶把金鐲子揣進懷裡，突然想起什麼，往蒸汽輪船消失的地方鞠了一躬，“謝了啊艄公，等老子回去，就把那些水匪的骨頭挖出來挫骨揚灰，給你出口氣。”
霧氣徹底散去，水麵恢複平靜，隻有那艘真正的往生船還在慢悠悠地漂，艄公撐篙的影子在水麵搖晃，像幅淡墨畫。阿銀的銀線纏上朵剛開的蓮花，線端沾著的露水在陽光下閃著光，像誰在悄悄說：一路順風。
落星坡的方向，隱約有星光閃爍，像在給他們引路。有些路，總得親自走一趟，有些渡，終究要自己過。
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