暮色降臨時，肩水都尉帶著兩名戍卒匆匆趕來，手裡捧著一個木匣，匣上貼著“加急”的火漆印。“將軍，剛從隴西郡轉發的文書，附帶了少府繪製的天下輿圖。”都尉單膝跪地，將木匣舉過頭頂，“說是廷尉府追查楚地叛黨時，發現項氏餘黨與泗水郡有勾結，特意加急送過來的。”
蒙恬打開木匣，裡麵果然放著一卷絲帛輿圖，邊緣綴著細麻線，防止磨損。輿圖用朱砂和墨色分彆標注山川河流與城邑關隘，比例尺標注得極為精確——每一寸絲帛對應實際十裡路程，從河西走廊的焉支山到東海之濱的琅琊台，每一條河流、每一座城邑都清晰可見。他將輿圖鋪在木案上，用四塊青銅鎮紙壓住四角，鎮紙上刻著“少府監製”的字樣，還鑄著細小的雲紋。
“將軍在看什麼？”蒙武端著一碗熱羊肉湯走進來，陶碗上還冒著熱氣，香氣四溢。見蒙恬正盯著輿圖上的泗水郡區域，手指在絲帛上輕輕滑動，不由好奇地湊過去。那裡用墨色標注著沛縣、豐邑等城邑，朱砂畫的河流蜿蜒曲折，正是泗水——酈道元在《水經注》裡記載“縣台南宅上東岸有泗水亭”，亭台符號用一個小小的“亭”字標示，正好在泗水的東岸。
蒙恬沒有說話，從錦盒裡取出玉玦，將它輕輕放在輿圖上的泗水亭位置。奇妙的事情發生了——玉玦內側的蟠螭紋，竟與泗水亭周邊的地形完美吻合：玦口的位置正好對著泗水的拐彎處，那裡用淡墨標注著“沛澤”，是一片廣闊的沼澤地，麵積足有百餘裡；一道較粗的紋路對應著從芒山流來的支流，水色較深，標注為“芒水”；兩道細紋路則是亭旁的兩條小溪，分彆名為“沛溪”和“豐溪”；甚至連亭西側的高地，都與玉玦邊緣的凸起處嚴絲合縫，那高地正是劉邦當年召集徒眾議事的地方。
“這……這簡直是照著泗水亭地形刻的！”李信也湊了過來，他曾隨大軍攻打楚國，路過泗水郡，對那裡的地形略有了解，“當年項燕在蘄南兵敗，其舊部多藏匿於沛澤一帶，那裡蘆葦叢生，極易藏身。難道是他們乾的？”
蒙恬的指尖順著玉玦的紋路移動，每到一處凸起，就對應著輿圖上的一個地名：“這裡是豐邑，劉邦的家鄉，用‘豐’字標注；這裡是芒碭山，山勢險峻，標注著‘多亡命’，據說常有逃犯聚集；而這玦口……”他的指尖停在泗水拐彎處，“正是泗水亭的所在地，劉邦如今正任亭長——雖然他已私放徒役，畏罪潛逃到芒碭山去了。”
這個名字讓蒙武猛地一驚，手裡的羊肉湯差點灑出來：“就是那個私放驪山徒役的亭長？都尉府上個月還收到通緝令，說他在芒碭山落草為寇，手下已有數十人。可他不過是個市井無賴，連字都認不全，怎會有本事弄到和氏璧餘料？更彆說刻出這麼精細的紋路了！”
“不是他，卻定與他有關。”蒙恬將玉玦翻轉過來，刻字“始皇死而地分”在燈光下格外刺眼，仿佛要穿透人的眼睛，“你看這玦紋的精度，每一道曲線都與河流走向分毫不差，絕非僅憑記憶就能刻成，必須有人親自測繪過泗水亭地形。而能自由出入沛澤、熟悉當地地貌的，除了劉邦的徒眾，還能有誰？”
他忽然想起昌平君印上的項羽畫像，想起從匈奴金帳繳獲的竹簡上“項氏獻櫟木箭法”的記載，再聯想到這玉玦的楚地工藝——蟠螭紋的雕琢技法是楚地玉工特有的“遊絲毛雕”，用極細的刻刀刻出連綿的線條，非數十年功力不能為之。一條隱秘的線索漸漸清晰起來：項氏餘黨與劉邦的徒眾早已勾結，項氏提供從宮中盜取的和氏璧餘料和玉工，劉邦的徒眾提供泗水亭的地形測繪，他們共同製成這枚玉玦。
“‘始皇死而地分’是煽動人心的口號，玦紋是謀反的根基所在，鴻雁南歸的路線則是傳遞消息的信使。”蒙恬的聲音冰冷如霜，像祁連山的積雪，“他們是要讓楚地的同黨知道，謀反的核心在泗水亭，要以那裡為據點，等待時機。”
李信突然想起一事，急忙說道：“匈奴金帳的竹簡還說‘以鼎為質，共分天下’，如今這玉玦就是他們的信物！項氏掌兵，熟悉秦軍戰法；劉邦占地，在泗水郡根基深厚；匈奴策應，從北邊牽製我軍。他們是要裡應外合，顛覆大秦！”
蒙恬點頭，指尖重重按在泗水亭的符號上，絲帛被按出一道折痕：“沒錯，這枚玉玦就是他們的盟約信物。找到持有同樣玉玦的人，就能揪出整個謀反網絡。”
【四：歸雁傳警，風雨滿鹹陽】
夜色漸深，關隘外傳來鴻雁的哀鳴，一聲接一聲，淒厲得讓人心頭發緊。那是後續的雁群正陸續過境，翅膀撲棱的聲音在寂靜的草原上格外清晰，像是無數把小扇子在拍打空氣。蒙恬將玉玦重新放回錦盒，鎖上獸首銅扣，又把輿圖仔細疊好，卷成緊實的圓筒，塞進貼身的衣袋裡。衣袋是用鮫魚皮製成的，防水防潮，邊緣縫著細密的銅絲，能妥善保護這些重要證物。
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“李信，你帶五十名親衛，連夜護送玉玦和輿圖回鹹陽，務必親手交給陛下。”蒙恬的目光掃過眾人，語氣不容置疑，帶著軍令如山的威嚴，“路上避開所有驛站——驛站人多眼雜，恐有叛黨耳目。走戈壁古道，從焉支山北麓繞過去，那裡隻有牧民往來，相對安全。若遇攔截，不惜一切代價保住證物，哪怕隻剩一人一馬，也要把東西送到鹹陽。”
李信單膝跪地，雙手接過錦盒，甲胄的鐵片碰撞發出清脆的聲響：“末將誓死完成使命！若有差池，提頭來見！”他起身時，目光堅定如鐵，掃過身後的親衛，“點五十名精銳，帶足乾糧和水，備好戰馬，一刻鐘後出發！”
蒙恬又從腰間解下一枚虎符，半邊刻著“蒙”字，半邊刻著“恬”字，符身鑄著錯金的雲紋。“憑此符可調動沿途戍卒，無論是隴西郡還是內史郡的駐軍，見符如見我。”他將虎符塞進李信手裡，用力攥了攥，“若遇緊急情況，可直接向隴西郡尉求援，他是我當年帶過的部下，信得過。”
蒙武不解地問道：“將軍為何不親自回去？您是大將軍，麵聖陳詞更有說服力，陛下也更能重視此事。”
“河西之地不能離人。”蒙恬走到了望塔下，望著遠處匈奴營地的篝火，那些火光如鬼火般閃爍，在黑暗中忽明忽暗，“匈奴雖退，卻隻是暫時蟄伏，渾邪部與項氏勾結已深，我若離開，他們定會趁機攻占河西。這裡是大秦的西大門，一旦失守，匈奴就能長驅直入，威脅鹹陽。況且這裡還有周鼎殘片的線索，絕不能有任何閃失。”
他回頭看向李信，眼中滿是期許，還有一絲不易察覺的擔憂：“告訴陛下，河西暗流已與關東叛賊相連，和氏璧玉玦隻是開端，真正的風暴還在後麵。讓廷尉府立刻徹查泗水亭，抓捕劉邦餘黨，順藤摸瓜找出項氏的藏身之處；同時加強鹹陽城防，尤其是宮城的守衛，謹防刺客——叛賊既然敢刻‘始皇死而地分’，說不定已派人行刺。”
李信重重點頭，將錦盒揣進懷裡，又把虎符係在腰間：“末將記住了！定不負將軍所托！”他轉身大步流星地走出營帳，親衛們早已備好戰馬，馬鞍旁掛著乾糧袋和水囊，腰間挎著弩箭和戰刀。五十匹戰馬噴著響鼻，在夜色中躁動不安，仿佛也知道此行的凶險。
馬蹄聲漸漸遠去，很快被風聲淹沒，隻留下一串漸遠的塵土，在月光下泛著白蒙蒙的光。蒙武走到蒙恬身邊，遞給她一件厚厚的羊皮襖，襖子上還帶著炭火的餘溫：“將軍，夜涼了，您都站了半個時辰了。您說李信能順利抵達鹹陽嗎？這一路可有千餘裡，還要走戈壁古道……”
“會的。”蒙恬望著李信離去的方向，那裡已隻剩漆黑一片，隻有遠處的胡楊林在風中發出嗚咽般的聲響，“他是大秦最勇猛的射手，當年在滅楚之戰中，曾一箭射穿敵軍主將的頭盔。既射得落天上的鴻雁，也能衝破地上的阻礙。”他忽然指向天際，又一隊鴻雁正從頭頂掠過，鳴聲淒厲，像是在為即將到來的亂世預警，“你聽這雁鳴，比往年悲切多了——或許，這天下真的要變了。”
關隘的戍卒已開始換崗，青銅戈的碰撞聲與戍卒的吆喝聲交織在一起，在寂靜的夜裡格外清晰。蒙恬將手按在隕鐵劍上，劍刃在月光下泛著寒光，冰冷的觸感從掌心傳來。他知道，當李信帶著玉玦抵達鹹陽的那一刻，一場席卷天下的風暴就將正式拉開序幕。而他能做的，就是守住河西這道門戶，為大秦爭取一絲喘息的時間。
晨光漸明時，蒙恬已站在關隘的城樓上。東方的天際泛起魚肚白，祁連山巔的積雪被染成了金色，陽光透過雲層灑下來，照在河西的草原上，卻驅不散他心中的陰霾。他抬手摸了摸胸口，鮫魚皮衣袋裡的輿圖還在，玉玦的餘溫仿佛透過絲帛傳過來，刻字的棱角硌著掌心，提醒著他肩上的重任。
遠處的草原上，一群早起的牛羊在悠閒地吃草，牧人的歌聲隱約傳來，帶著一絲蒼涼。蒙恬輕輕歎了口氣——這看似平靜的景象下，早已暗流洶湧。泗水亭的陰謀，項氏的蟄伏，匈奴的覬覦，像三張無形的網，正悄悄籠罩在大秦的上空。他握緊了腰間的劍柄，目光堅定地望向東方：“無論風暴何時到來，我蒙恬定當死守河西，護大秦周全。”
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