就在這時,冰麵再次發出一聲巨響,又一塊冰層塌陷,這次距離王翦等人僅數丈之遙。老巫祝尖叫道:“河神發怒了!再不下手,所有人都要陪葬!”
王翦猛地回過神,將絹書貼身藏好,沉聲道:“陳默勾結昌平君謀反,本就該死。今日便用他獻祭,若冰麵能穩,便是天意;若不能,再另作打算。”
陳默眼中閃過一絲釋然,仿佛早已料到這個結局。他看著王翦,一字一句道:“王翦,你記住,血書之事若泄露,你我皆是死路一條。還有,扶蘇公子……他是唯一能救大秦的人……”
老巫祝迫不及待地走上前,從懷中掏出一把青銅匕首,匕首上刻滿了巫紋,泛著詭異的寒光。他將陳默帶到冰裂最嚴重的地方,強迫他跪下,然後舉起桃木杖,口中念起晦澀難懂的咒語:“河伯在上,今以楚臣陳默為祭,願神息怒,賜我等平安渡河……”
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咒語聲中,老巫祝猛地將匕首刺入陳默的胸口。鮮血噴湧而出,濺在冰麵上,瞬間凝結成暗紅色的冰晶。詭異的是,當鮮血滲入冰縫的那一刻,原本不斷蔓延的裂紋竟真的停止了,冰層下的水流聲也漸漸減弱。
“成了!成了!”老巫祝狂喜地喊道,“河神接受了祭品!可以渡河了!”
秦軍士兵們見狀,紛紛露出難以置信的神色,看向老巫祝的目光中多了幾分敬畏。王翦心中雖有疑慮,卻也鬆了口氣,當即下令:“全軍加速渡河!務必在卯時前抵達東岸!”
士兵們踏著穩固的冰麵,快步向東岸進發。項羽被兩名親兵拖拽著前進,路過陳默的屍體時,他停下腳步,深深看了一眼那具倒在冰麵上的身軀,眼中閃過複雜的情緒。他雖不認識陳默,卻從那封血書中聽到了“扶蘇”二字——他曾聽項梁說過,扶蘇是秦始皇最有可能繼承皇位的兒子,若此人真有楚地血脈,或許便是楚國複興的希望。
渡河過程異常順利,冰層再也沒有出現塌陷。當秦軍抵達東岸時,楚軍果然正在換防,營中一片混亂。王賁率領先鋒陣發起突襲,秦兵如猛虎下山般衝入楚營,楚兵猝不及防,很快便潰不成軍。
項羽被綁在馬背上,看著秦軍四處燒殺搶掠,看著楚營的旗幟被砍倒,心中湧起無儘的憤怒。他猛地掙動鐐銬,卻被親兵死死按住。就在這時,他看到老巫祝正偷偷摸摸地走向陳默的屍體,似乎想拿走什麼東西。
“住手!”項羽怒喝一聲,吸引了周圍秦兵的注意。
王翦回頭望去,隻見老巫祝正從陳默的懷中掏出一個小小的木盒,臉色頓時沉了下來:“你在做什麼?”
老巫祝被抓了現行,慌忙將木盒藏在身後,支支吾吾道:“沒……沒什麼,隻是想取些祭品的遺物,日後再為他超度……”
李信上前一把奪過木盒,打開一看,裡麵竟是半塊玉佩,玉佩上刻著一個“羋”字,與絹書上提到的羋氏血脈不謀而合。
【四:寒波未平,藏在冰下的陰影】
玉佩被呈到王翦麵前時,他的手指忍不住顫抖起來。這半塊玉佩質地溫潤,一看便知是楚國王室之物,與他二十年前在郢城見過的羋氏玉佩一模一樣。結合絹書上的內容,扶蘇的身世之謎似乎有了更確鑿的證據——他不僅是昌平君的外甥,更是楚國王室的後裔。
“這玉佩……”老巫祝見隱瞞不住,隻得如實交代,“是昌平君當年贈予陳默的信物,說若遇到羋氏族人,可憑此玉佩相認。陳默一直貼身攜帶,想必是想用它來聯係蒙恬將軍。”
王翦沉默良久,將玉佩與絹書一同藏入懷中。他知道,這兩件東西承載的秘密太過重大,一旦被秦始皇知曉,扶蘇必死無疑,而知曉秘密的他,也難逃一劫。趙高一直視扶蘇為眼中釘,若此事被趙高利用,後果不堪設想。
“將此人拿下!”王翦突然下令,指向老巫祝,“他妖言惑眾,險些動搖軍心,待戰事結束,一並帶回鹹陽問罪!”
老巫祝大驚失色,急忙跪地求饒:“將軍饒命!我也是為了秦軍能順利渡河,並無惡意啊!”
可親兵早已上前,將他死死按住。項羽看著這一幕,嘴角勾起一抹冷笑:“所謂的河神祭祀,不過是你們自導自演的戲碼。冰裂停止,怕是早就算計好的吧?”
王翦沒有理會項羽,目光投向楚營的方向。此時楚軍的抵抗已基本停止,秦兵正在清理戰場,收繳兵器和糧草。王賁策馬奔來,抱拳道:“將軍,楚軍主將已被斬殺,殘部儘數投降。隻是……在中軍帳中發現了這個。”
王賁遞過來一個青銅鼎,鼎中插著數十根竹簽,上麵刻著占卜的卦象。最上麵一根竹簽上,刻著“扶蘇興,大秦亡;扶蘇亡,楚國興”十二個字,字跡潦草,卻透著一股詭異的氣息。
王翦心中一沉。這卦象與血書的內容相互印證,似乎都在預示著扶蘇的身世將引發天下大亂。他想起陳默臨終前的話,想起扶蘇在朝中的處境,一股強烈的不安湧上心頭。
“將這些竹簽燒掉,不許任何人提及。”王翦沉聲道,語氣帶著不容置疑的威嚴,“還有陳默的屍體,就地掩埋,不得留下任何痕跡。”
王賁雖心有疑惑,卻還是領命而去。李信走到王翦身邊,低聲道:“將軍,那封血書和玉佩……該如何處置?若是被陛下知曉,我們……”
“此事絕不能讓第三人知道。”王翦打斷他,“待班師回朝,我親自去見蒙恬將軍,看看他如何打算。扶蘇公子仁厚,若真能繼承大統,總比讓胡亥那昏庸之輩繼位要好。”
寒風卷過淮水,冰麵上的血跡早已凍結,卻像是一道道永不愈合的傷疤。項羽被押在俘虜隊伍中,望著秦軍大營的方向,眼中閃過一絲希冀。他雖不知扶蘇究竟是何許人也,卻從今日的種種跡象中察覺到,大秦的統治或許早已搖搖欲墜,楚國複興的希望,或許便在這個有著楚地血脈的秦國公子身上。
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深夜,秦軍大營中一片寂靜。王翦坐在中軍帳中,點燃一支艾草,青煙嫋嫋升起,映著他疲憊的臉龐。他從懷中取出絹書和玉佩,反複摩挲著,心中滿是糾結。一邊是君臣大義,一邊是天下蒼生,他不知道自己該如何抉擇。
帳外突然傳來一陣輕微的響動,王翦猛地抽出斷水劍,喝問:“誰?”
帳簾被掀開,項羽被一名親兵押了進來。少年身上的鐐銬已被取下,卻依舊被繩索綁著。他看著案上的絹書和玉佩,開門見山道:“王翦,你若真想救大秦,便該放了我。我可以聯係楚地舊部,助扶蘇公子登基。”
王翦眼中閃過一絲驚訝,隨即搖了搖頭:“你是項燕之孫,與秦有不共戴天之仇。我如何能信你?”
“你彆無選擇。”項羽直視著他,“趙高在鹹陽勢力龐大,僅憑蒙恬將軍一人,未必能護得住扶蘇公子。隻有聯合楚地勢力,才能與趙高抗衡。再說,若扶蘇公子真有楚地血脈,他繼位後,或許會善待楚人,這對大秦、對楚國,都是好事。”
王翦沉默不語。項羽的話雖有道理,可他深知項氏族人的剛烈,若放了項羽,無異於放虎歸山。可若不放,僅憑他一人之力,又怎能與趙高抗衡?
帳外的寒風愈發猛烈,吹動著帳簾嘩嘩作響。王翦望著案上的斷水劍,劍刃泛著冰冷的寒光,像是在提醒他當年斬殺楚人的場景。他想起陳默的遺言,想起淮水冰麵上的血跡,心中突然有了決斷。
“我可以放你走,但你必須答應我一件事。”王翦沉聲道,“不可再與秦軍為敵,待扶蘇公子繼位後,需勸楚地舊部歸降,不可再引發戰亂。”
項羽眼中閃過一絲狂喜,當即應道:“我答應你!隻要扶蘇公子能善待楚人,我便不再反秦!”
王翦解開項羽身上的繩索,將玉佩遞給她:“拿著這個,去上郡找蒙恬將軍。他見了此玉佩,自會相信你。”
項羽接過玉佩,緊緊攥在手中,深深看了王翦一眼,轉身走出了中軍帳。帳外的月光灑在他身上,將他的身影拉得很長,像是一道劃破黑暗的希望之光。
王翦走到帳外,望著項羽遠去的背影,心中滿是忐忑。他不知道自己的決定是對是錯,隻知道這是目前唯一的辦法。淮水的冰麵在月光下泛著銀光,像是一麵巨大的鏡子,映照出天空中的繁星,也映照出大秦未來的迷茫。
遠處傳來雞叫,天快要亮了。王翦深吸一口氣,握緊了手中的斷水劍。無論未來如何,他都必須走下去——為了大秦,為了天下蒼生,也為了那份藏在冰下的秘密。
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