夏樹和楚瑤跟著老金穿過店鋪後門，來到一條狹窄的巷道。這裡的牆壁上爬滿了發光的苔蘚，空氣中彌漫著潮濕的黴味。遠處隱約傳來奇怪的聲響，像是某種生物的嗚咽。
"引路人是誰？"夏樹低聲問楚瑤。
楚瑤搖搖頭："我從沒聽說過。"
老金回頭看了他們一眼："引路人不是一個人，而是一個職位。"他的聲音壓得很低，"負責給新來的指路，收取費用，偶爾...處理不守規矩的客人。"
巷道儘頭是一堵看似普通的磚牆。老金在牆上某個位置按了三下，磚塊突然凹陷，露出一個隱藏的鎖孔。他從脖子上取下一把古怪的鑰匙，插入鎖孔，輕輕轉動。
隨著一聲沉悶的哢嗒聲，磚牆向兩側滑開，露出一個向下延伸的樓梯。一股陰冷的氣息從下麵湧上來，帶著腐朽和某種草藥的味道。
"下去吧。"老金說，"引路人在下麵等你們。"
夏樹遲疑了一下："你不一起？"
老金搖搖頭："引路人隻見客戶，不見中間人。"他指了指樓梯，"直走到底，彆回頭，彆碰任何東西。"
楚瑤將木盒和血魄晶小心收好，衝夏樹點點頭。兩人一前一後走下樓梯。身後的磚牆無聲地合攏，將他們徹底封閉在這個陌生的空間裡。
樓梯比想象中長得多，仿佛沒有儘頭。牆壁上每隔一段距離就有一盞油燈，火焰是詭異的綠色，照得兩人的影子在牆上扭曲變形。空氣中那股草藥味越來越濃，讓夏樹想起了靈樞閣的藥房。
不知走了多久，樓梯終於到了儘頭。前方是一個圓形的石室，中央擺著一張石桌，桌上點著一根白色的蠟燭。燭光搖曳，卻沒能照亮整個房間，反而讓角落的陰影更加深邃。
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"過來吧。"一個沙啞的聲音從陰影中傳來。
夏樹和楚瑤謹慎地走近石桌。燭光突然大盛，照亮了對麵坐著的人影——那是個瘦得皮包骨的老婦人，穿著一身破爛的黑袍，臉上戴著一個銀質的麵具，隻露出兩隻深陷的眼睛。她的手指像鳥爪一樣枯瘦，正把玩著一枚黑色的棋子。
"新客人。"老婦人咯咯笑了起來，聲音像是砂紙摩擦，"好久沒見到活人了。"
夏樹保持著警惕："你就是引路人？"
老婦人點點頭，麵具在燭光下泛著冷光："可以這麼叫我。你們想要什麼？"
"一塊石碑的碎片。"楚瑤直截了當地說，"上麵刻有歸墟鎮魂印的符文。"
老婦人的動作頓了一下："有意思。"她放下棋子，從桌下取出一個水晶球，"費用呢？"
夏樹看向楚瑤。他們身上隻有幾枚魂幣和一些藥劑，恐怕不夠支付這種級彆的情報。
楚瑤咬了咬嘴唇，取出那顆血魄晶："這個夠嗎？"
老婦人看到晶體，眼睛一亮："靈樞閣的血魄晶...確實珍貴。"她伸手想拿，楚瑤卻收了回去。
"先告訴我們碎片的下落。"
老婦人咯咯笑了起來："狡猾的丫頭。"她將手放在水晶球上，球內立刻泛起渾濁的霧氣，"讓我看看..."
霧氣在水晶球中旋轉，漸漸形成模糊的圖像。夏樹看到一座高塔的輪廓，塔身傾斜，似乎快要倒塌。塔頂有個閃爍的光點，應該就是他們要找的碎片。
"觀星塔。"老婦人低聲說，"碎片在塔頂的密室。"
夏樹和楚瑤對視一眼。觀星塔這個名字他們並不陌生——在康寧療養院的資料裡提到過，是某個古代遺跡。
"具體位置？"夏樹追問。
老婦人收回手，水晶球恢複原狀："那是另外的價錢。"
楚瑤猶豫了一下，將血魄晶放在桌上："現在可以說了吧？"
老婦人搖搖頭："我不要這個。"
"那你要什麼？"
老婦人突然指向夏樹："我要他的一滴血。"
夏樹心頭一緊："為什麼？"
"引渡人的血很特彆。"老婦人的聲音帶著貪婪，"尤其是被混沌侵蝕過的。"
楚瑤立刻擋在夏樹前麵："不行！誰知道你會拿它做什麼。"
老婦人聳聳肩："那就沒辦法了。沒有引渡人的血，我打不開完整的指引。"
夏樹按住楚瑤的肩膀："一滴血而已，沒什麼大不了的。"
"不，你不明白。"楚瑤急聲道，"在幽暗巷，一滴血足夠施展最惡毒的詛咒。"
老婦人突然大笑起來，聲音嘶啞刺耳："聰明的姑娘！但你們誤會了。"她指了指水晶球，"我需要引渡人的血不是為了詛咒，而是為了激活完整的指引。觀星塔被古老的禁製保護著，隻有特定的血脈才能找到真正的入口。"
夏樹思索片刻，取出匕首："一滴血可以，但我要加一個條件。"
"什麼條件？"
"告訴我們陳玄清的真正目的。"
老婦人的笑聲戛然而止。麵具後的眼睛閃爍著危險的光芒："你確定想知道？"
夏樹點點頭。引渡印的刺痛提醒他這個決定很危險，但他必須知道那個神秘老人的底細。
老婦人沉默了一會兒，緩緩伸出手："成交。"
夏樹用匕首在指尖輕輕一劃，擠出一滴血滴在老婦人掌心。血珠沒有落下，而是懸浮在她乾枯的手掌上方，散發著詭異的紅光。
老婦人低聲念誦著什麼，血珠開始旋轉，漸漸拉長，變成一根細如發絲的紅線。她將紅線投入水晶球，球內頓時血光大盛。
霧氣再次翻騰，這次形成了更清晰的圖像——觀星塔的全貌，以及塔周圍複雜的地形。一條紅色的路徑從塔底一直延伸到頂部，標出了最安全的路線。
"記住這條路。"老婦人說，"塔裡的禁製會迷惑方向感，隻有血引不會騙人。"
圖像漸漸消散，水晶球恢複了平靜。老婦人滿意地點點頭，轉向第二個問題："關於陳玄清..."
她的話沒能說完。石室突然劇烈震動起來，燭火瘋狂搖曳，牆上的影子扭曲成可怕的形狀。一個低沉的聲音從四麵八方傳來，像是無數人在同時低語：
"叛徒...找到了..."
老婦人猛地站起身，麵具下的臉一片慘白："他們來了！快走！"
"誰來了？"夏樹警覺地環顧四周。
"噬魂犬的主力部隊！"老婦人快速收起水晶球，"陳玄清出賣了你們！"
石室的牆壁開始滲出黑色的液體，那些影子活了過來，向中心聚攏。老婦人一把推開石桌，露出下麵的暗道："下去！一直跑，彆回頭！"
夏樹拉著楚瑤跳進暗道。在墜落的瞬間，他回頭看了一眼，隻見老婦人的黑袍被無數黑影纏繞，她的麵具掉落，露出下麵那張布滿黑色紋路的臉——和陳玄清一模一樣。
暗道又窄又滑，兩人幾乎是跌跌撞撞地往下衝。身後傳來可怕的撕扯聲和尖叫，但夏樹不敢回頭。楚瑤的手緊緊抓著他的胳膊，兩人在黑暗中拚命奔跑。
不知過了多久，前方終於出現一絲亮光。夏樹加快腳步，衝出了暗道出口——
冰冷的雨水打在臉上。他們站在一條陌生的街道上，四周是破敗的建築，天空陰沉得像是要壓下來。遠處，鎖魂塔的廢墟依稀可見。
他們回到了黃泉市。
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