謝必安站在窗前，手裡攥著半塊冷掉的桂花糕。窗外的梧桐葉被風卷著掠過青瓦，落在窗台上，像極了三天前夏樹離開時，從袖中掉落的引渡令殘頁。
案頭的青銅燈芯結了燈花，他伸手去挑，指尖卻在碰到燈盞的瞬間頓住——燈盞邊緣有一道極淺的劃痕，呈螺旋狀。這是夏樹慣用的手法，每次用引渡印鎮壓魂體時，指尖總會不自覺地在接觸的器物上留下這樣的痕跡。
“謝大人。”
老仆的聲音從門口傳來，帶著幾分小心翼翼：“刑房的張執事說，您要的‘青河鎮死亡名錄’送來了。”
謝必安轉身時，袖中的半塊桂花糕掉在地上。他彎腰去撿，瞥見糕點裡裹著的半張紙——是夏樹留下的字條，墨跡被水暈開些許，卻依然能辨出“忘川碑下，殘碑藏真”八個字。
“放桌上吧。”他聲音發啞，將字條攥進掌心。
老仆退下後，謝必安盯著案上的名錄。名錄最末頁，用朱砂圈著三個名字：陳招娣，王阿牛，李秀蘭。這三個名字，他在夏樹留下的信裡見過——夏樹說，這三人是青河鎮“意外暴斃”的村民，可實際上，他們的死亡時間都比卷宗上寫的早了半個月。
“咚咚。”
敲門聲突然響起。謝必安迅速將字條塞進衣襟，將名錄倒扣在桌上。
“誰？”
“是我。”範無咎的聲音從門外傳來，帶著幾分疲憊，“能進來嗎？”
謝必安拉開門，見範無咎鬢角沾著草屑，衣袖上還蹭著泥。他將人讓進屋，關上門後低聲問：“怎麼這副模樣？”
“我去青河鎮查了。”範無咎在桌前坐下，從懷裡掏出個布包，“村東頭的劉瞎子說，半個月前村裡鬨過一場瘟疫，死了七八口人。但卷宗上寫的‘暴斃’，是三日後才報上來的。”
謝必安捏緊了桌上的名錄。劉瞎子是他在青河鎮唯一信得過的人，若真有瘟疫，為何縣衙的災報裡隻字未提？
“還有這個。”範無咎打開布包，倒出幾枚鏽跡斑斑的銅錢，“我在村西頭的亂葬崗挖到的。銅錢上有‘永昌三年’的年號，可永昌三年，青河鎮根本沒鑄過錢。”
謝必安拿起一枚銅錢，對著燈光細看。銅錢背麵刻著個模糊的“陳”字——和他娘當年丟失的那枚護身符上的紋路一模一樣。
“議會的人，怕是早就知道這些。”範無咎歎了口氣，“他們要的從來不是真相，是夏樹的命。”
謝必安沉默片刻，突然問：“夏樹……最近可曾聯係過你？”
範無咎的動作頓了頓：“三天前，他托人給我帶了句話，說‘忘川碑的殘碑，刻著輪回的裂縫’。我按他說的位置找了，碑座下確實有塊刻著古篆的殘石，但被泥土埋了半截。”
“古篆？”謝必安心頭一緊。
“嗯。”範無咎點頭，“我用引魂香熏了半宿，勉強辨認出幾個字——‘引渡者，承天罰’。”他抬頭看向謝必安，“謝大人，你說夏樹……他是不是早就知道這些？”
謝必安沒有回答。他走到窗前，望著天邊的殘月。三天前夏樹離開時，也是這樣的月亮。那時他說“我去去就回”，可這一去，便是生死未卜。
“謝執事。”
老仆的聲音再次響起，這次帶著幾分慌亂：“外麵……外麵來了好多人，舉著火把，說是奉議會之命，要搜查您的住所。”
謝必安的瞳孔驟然收縮。他快步走到窗邊，掀開窗簾一角——街道上，二十餘個穿黑衣的修士正舉著火把，為首的正是趙奎。他的玄鐵令在火光下泛著冷光，目光如刀，直勾勾地盯著謝必安的窗戶。
“他們動作好快。”範無咎皺眉，“是範某連累了您。”
“不怪你。”謝必安將案上的名錄和字條塞進懷裡，“範先生，你先走。我來應付。”
“可……”