慕知柔明白了。
慕容瑛是在給她一個機會，一個可以光明正大調動南疆資源去研究解藥的機會，但前提是，這必須被包裝成“為南疆謀利”的行動，成果也需掌控在他手中。
這是一場交易，她必須展現出足夠的“價值”和“忠誠”。
她立刻離座，恭謹跪下：“兒臣願儘力一試！定不負父王期望！”
為了蕭珩，哪怕是與虎謀皮，她也在所不惜。
“好。”慕容瑛滿意地點點頭，“稍後，朕會讓承瑾協助你。你們兄妹齊心，朕也放心些。”
他看似給了便利，實則也將慕承瑾更緊地綁在了這條船上，並且將監視的任務，交給了最合適的人。
慕知柔叩首謝恩，心中卻無半分輕鬆。
慕容瑛的算計，席蓉煙的暗毒，尋找解藥的重壓，如同層層枷鎖，讓她幾乎窒息。但為了蕭珩，她必須在這荊棘密布的路上，走下去。
與此同時，承瑾殿中，顧千瀾正對著一個盒子出神，據說是西疆娘家那邊新送來的“安神香料”。
侍女在一旁低聲說：“送香料來的嬤嬤悄悄說，這香裡有味‘夢甜子’，單獨用是安神，但若與王妃您日常用的‘雪肌膏’裡的白芷根莖氣息長久相合，恐會令人情誌低落，多思多慮……嬤嬤還說，近來宮裡似乎有人對王妃與殿下琴瑟和鳴，頗有些……酸言酸語呢。”
顧千瀾看著那香料，又想起昨日偶然聽到兩個灑掃宮人低聲議論“新回來的公主容貌氣度不凡，王上頗為看重，隻怕承瑾殿下日後……”的話。
心中那根被席蓉煙暗中埋下的刺，似乎又往裡紮深了一點。她秀美的眉頭，緩緩蹙了起來。
大亓，幽州邊境。
秋雨連綿，官道上泥濘不堪。一隊押送邊境冬衣餉銀的官車，在百餘名官兵護衛下，艱難地行進在蒼茫山道之間。
負責押運的，是戶部一名姓李的主事，此刻正坐在車中，心神不寧地撥弄著算盤——這趟差事油水薄、路途險，他本不願來，奈何上頭硬派。
雨勢漸大，山道兩側林木在風雨中狂亂舞動，發出嗚嗚聲響，更添幾分不安。
突然！
前方山道拐彎處，猛地傳來一陣急促而詭異的胡笳聲，緊接著，箭矢破空之聲如疾雨般從兩側密林中傾瀉而出。
“敵襲！護住銀車！”護衛隊長聲嘶力竭地大吼，拔刀格擋。
然而襲擊來得太突然，箭矢又密又狠，瞬間便有十數名官兵中箭倒地，慘叫聲混入風雨。
更令人駭然的是，襲擊者並未蒙麵，他們穿著混雜的皮甲，有些甚至看得出是西疆部族的裝扮，揮舞著彎刀，口中呼喝著腔調古怪的戰號，如下山猛虎般撲向車隊！
“是西疆馬賊！不，是西疆的兵！”李主事嚇得魂飛魄散，連滾爬爬跳下車，也顧不得官銀，在親隨拚死保護下，朝著來路瘋狂逃竄。
戰鬥，或者更確切的說是屠殺，並未持續太久。
襲擊者目標明確，搶走數輛裝載現銀的馬車後，並不戀戰，迅速遁入山林，消失得無影無蹤，隻留下滿地狼藉的屍體、翻倒的車輛和散落的物資。
消息如同插上翅膀，比李主事逃命的速度更快，以驚人的速度傳遍幽州，隨即震動朝野！
西疆賊寇竟敢深入大亓境內，劫掠官銀，殺傷官兵。這已不是尋常邊患，而是赤裸裸的挑釁，甚至可被視為入侵的前奏！
尤其發生在太子重傷、朝局微妙之際，其意味更是耐人尋味。
幽州府衙急報如雪片般飛往京城。朝堂之上，剛剛因儲君之事爭論過的氣氛，瞬間變得肅殺而凝重。邊患當前，且涉及西疆，已不是派個將領就能輕易處置的。幽州毗鄰西疆，地理位置敏感，雍王裴昱雖在封地，但並無直接調兵遣將之權，且此事發生在他的封地附近，無論如何，他都難脫乾係，至少是一個“轄地不靖、守土不力”的嫌疑。
更讓皇帝裴衍震怒的是，隨後的調查中，竟有僥幸未死的護衛指認，襲擊者中有人呼喊的口號，隱約像是南疆某個部落的土語！
雖然語焉不詳，但“南疆”二字，卻像一滴冷水濺入滾油！
南疆？慕容瑛？還是……那個身在幽州、與南疆有著千絲萬縷聯係的女人？
裴衍盯著案頭堆積的奏報，臉色陰沉得能滴出水來。
他並不完全相信是南疆直接動手，這太蠢。嫁禍？挑撥？還是西疆顧晏故布疑陣？抑或是……有人想趁亂攪渾水？
無論真相如何，幽州邊境已現危局，必須立刻派得力之人前去鎮撫、調查、並加強防務。
誰去？朝中武將倒是有，但涉及親王封地，又值儲君空懸的敏感時刻，派誰去都可能引發新的猜忌和動蕩。且若真有南疆影子，事情就更為複雜。
“陛下，”王閣老再次出列，這次語氣更加沉重：
“幽州之變，恐非尋常匪患。西疆狼子野心，或與某些心懷叵測之輩內外勾結，圖謀不軌。雍王殿下坐鎮幽州多年，熟悉邊情，在當地軍民中亦有聲望。值此危難之際，老臣以為，當緊急召回雍王殿下，授予臨機專斷之權，徹查此案，整飭邊備，以安民心，以懾不臣！”
這一次，反對的聲音弱了許多。
邊患是實打實的威脅，雍王裴昱確實是眼下最合適的人選——至少表麵上如此。東宮一係的官員縱然心中疑慮，也拿不出更妥當的方案。
裴衍目光掃過下方眾臣，看到了擔憂，也看到了隱藏的興奮與算計。
他閉上眼，深吸一口氣。
他知道，有一隻無形的手，在推動這一切。而這隻手的主人……他腦海中浮現出那張冰冷美麗的臉。
“擬旨。”裴衍緩緩睜開眼，聲音裡透著帝王的疲憊與決斷，“幽州邊境不靖，劫案重大，著雍王裴昱即刻回京述職，麵陳邊情，聽候進一步安排。幽州防務，暫由北境行營副將代管。”
他沒有直接給裴昱兵權，而是先召他回京。這是妥協，也是控製。
消息傳回幽州雍王府，裴昱接到聖旨時，臉上並無喜色，隻有一片深沉的凝重與苦澀。
他看向母妃院落的方向，心中已然明了。
這般巧合，這般手段……除了她，還有誰？
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