慕知柔取出一根細長的銀探針，刺入果實內部，停留片刻後抽出。探針尖端並未變黑，但仔細觀察，似乎附著了一層極淡的、幾乎看不見的油潤物質。
“取‘藍星草’汁液和‘七步蛇’毒液稀釋液來。”慕知柔沉聲吩咐。
青烷立刻從準備好的藥櫃中取出兩個小瓷瓶。
慕知柔將銀探針尖端分彆浸入兩種液體中。
浸入“藍星草”汁液的部分，無明顯變化。但浸入稀釋蛇毒液的部分，那層油潤物質竟似乎微微起了反應，與蛇毒液接觸的邊緣，泛起一絲幾乎難以察覺的、轉瞬即逝的渾濁。
慕知柔的心猛地一沉！赤焰椒的藥性主要作用於經絡和寒濕，其成分不應與蛇毒產生如此直接的反應！除非……
這果實中含有某種能影響神經、且能與某些生物毒素產生交叉作用的成分！
她立刻想起“夢引草”，那也是一種慢性神經毒素。難道這“赤焰椒”中，也被摻入了類似的東西？甚至更烈性？
“公主，可有不妥？”青烷低聲問。
慕知柔沒有立即回答。
她看著那三枚果實，腦中飛快思索。
直接告訴父王此物有問題？證據呢？銀針未黑，常規試毒無反應，僅憑那微乎其微的氣味差異和一次不確定的交叉反應，根本無法取信於人，反而可能被斥為推諉、無能，甚至被懷疑彆有用心。
但不試藥，就無法進一步確認其毒性，也無法向父王交代。試藥，則自己可能中毒。
片刻後，她眼中閃過決然。
“準備一隻健康的活兔，再取最微量——隻能用針尖挑取一絲——的果實粉末，溶於清水中。”她決定先用動物試藥，觀察反應。
同時，她也要親自嘗一點，用自己學過的內息之法，引導那一絲藥力在體內特定經脈運行，感受其最細微的作用，並準備好解藥隨時化解。
這是極為冒險的做法，但為了弄清真相，也為了暫時應付慕容瑛，她彆無選擇。
就在她準備進行下一步時，藥房外傳來慕容承瑾壓低的、帶著急迫的聲音：“柔兒，先停一下！有從大亓來的緊急消息，關於蕭珩的！”
慕知柔手一顫，銀刀險些掉落。她猛地轉身，也顧不得許多，快步走到門邊，隔著門急問：“哥哥，什麼消息？他……他怎麼樣了？”
慕容承瑾的聲音透過門板傳來，帶著一絲難以置信的複雜：“不是壞消息，但……很蹊蹺。我們在大亓的人設法傳信，說雍王裴昱府上，近日接見了一個自稱有祖傳古方可解‘蝕骨’毒的遊方郎中！那郎中獻上了一張藥方，其中提到了幾味西南特有的奇藥！方子內容……已被秘密抄送過來！”
一張可能能解“蝕骨”毒的古方？在這緊要關頭，如此巧合地出現？
慕知柔瞬間怔住，隨即心中湧起巨大的狂喜與更深的懷疑。
喜的是，蕭珩或許有救了！疑的是，這方子來源不明，偏偏出現在裴昱府上，而裴昱的母親蓉妃剛剛製造了驚天大案……
這背後，又是誰在操控？
“方子呢？快給我看看！”她急聲道。
慕容承瑾將一張小紙條從門縫塞入。慕知柔接過，就著燈光迅速瀏覽。當她看到“冰魄蘭”三個字時，瞳孔驟然收縮。
冰魄蘭！
那本古籍中記載的、可能克製“鬼麵藤”，類似蝕骨毒的雪山奇花！這張來曆不明的方子裡，竟然真的有這味藥！
而且方中其他幾味輔藥，也與她這幾日查閱資料後推測的、可能用於平衡毒性、疏通經脈的思路，有隱約的契合之處！
難道……這方子是真的？至少，是有真實依據的？
巨大的希望如同潮水般湧來，幾乎將她淹沒。但理智旋即拉響警報：太巧了！巧得令人不安！這會不會是另一個陷阱？一個針對蕭珩，或者針對她，甚至針對裴昱的更大陰謀？
她緊緊攥著那張薄薄的紙，指尖因用力而發白。目光不由自主地，又投向了桌上那三枚詭異的“赤焰椒”。
空氣仿佛凝固。燈火在慕知柔驟縮的瞳孔中跳躍，映出那張寫著“冰魄蘭”三個字的紙條，也映出她臉上交織的狂喜與驚疑。
“柔兒？”慕容承瑾的聲音帶著擔憂，“你還好嗎？這方子……”
慕知柔猛地回神，深吸一口氣，強行壓下心中翻騰的巨浪。她將目光從紙條上移開，再次投向桌案上那三枚詭異的“赤焰椒”。
大亓突如其來的古方，南疆恰巧出現的“奇藥”，這兩件事像兩條冰冷的毒蛇，在她腦中糾纏盤旋。
“哥哥，”她的聲音因激動和警惕而微微發顫，“這張方子……先不論真假，其中‘冰魄蘭’一味，與我前日在一本古籍中看到的、可能克製某種類似‘蝕骨’之毒的記載吻合！”
慕容承瑾顯然也吃了一驚：“竟有此事？那這方子……”
“正因如此，才更可疑！”慕知柔打斷他，思路愈發清晰，
“時機太過巧合！蕭珩毒發，我回歸南疆尋求解毒之法，正是焦頭爛額之際，一張可能有效的古方便從天而降，還是通過裴昱那邊傳來……哥哥，你不覺得這像是一個精心設計的誘餌嗎？誘使我們將全部希望寄托於此，甚至可能誘使大亓那邊立刻試用此方！若方子有問題，後果不堪設想！”
慕容承瑾沉默片刻，聲音凝重：“你的顧慮有理。但……萬一是真的呢？蕭珩的病情，拖不起了。”
這正是最殘酷的兩難。希望近在咫尺，卻可能是裹著蜜糖的砒霜。
慕知柔閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片決然的清明：“方子要驗證，‘赤焰椒’也要查明。我們不能將雞蛋放在一個籃子裡。”
她快速吩咐，“哥哥，你立刻安排最可靠的人手，按照方子上的描述，秘密尋找‘冰魄蘭’！重點搜尋西南極高、極寒的雪山之巔，注意保密，不要走漏風聲。”
慕知柔聲音壓得更低：“同時，還要想辦法將方子的完整內容，以及我們對‘冰魄蘭’的懷疑和古籍記載……”
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