魏嵩眼神暗了暗，卻不再辯駁，隻道：“先療傷，子時密道開啟，我們連夜出城。”
他閉上眼，仿佛入定。
席蓉煙盯著他配備且蒼老卻依然精明的側臉，胸口起伏。
她知道，此刻翻臉毫無益處。地窖隻有一個出口，殺了他，自己也逃不出去。何況……鳳佩，她必須要拿到。
她咬牙咽下這口惡氣，撕下內衫布料，狠狠紮緊傷口。
黑暗中，隻有兩人壓抑的呼吸聲，和彼此猜忌算計的心跳。
三日後，西疆王庭。
曾經輝煌的紫金宮殿，因顧晏之死而蒙上陰影。
各部首領齊聚議事殿，爭吵不休。有人主張擁立顧晏年僅八歲的幼子，有人想自立門戶，更有人暗中向大亓遞送降表。
就在一片混亂中，魏嵩回來了。
他不是一個人回來的。席蓉煙扶著他走進議事殿時，殿內霎時安靜。
所有人都認得這位曾經的高山先生。顧晏最倚重的謀士，西疆實際上的二把手。
而更讓人震驚的，是魏嵩手中那枚玄鐵令牌，正是西疆王調動三十六部聯軍的“狼首令”，它本該隨顧晏葬身大亓，此刻卻出現在魏嵩手中。
“王上臨終前，將此令交托於老夫。”魏嵩聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓，“囑老夫暫攝西疆軍政，輔佐少主，以待將來。”
“胡說！”一名彪悍的部落首領拍案而起，“王上分明是被大亓所害，怎會傳令給你？定是你這老匹夫竊取令牌，圖謀不軌！”
他話音未落，咽喉突然多了一支短鏢，瞪著眼轟然倒地。
殿外，數十名黑衣武士悄無聲息地湧入，手中弩箭對準在場眾人，是魏嵩多年暗中培養的“影衛”，以及……混在其中的幽燕門精銳。
黃文燕一身絳紫錦袍，慢悠悠地從側門踱入，笑靨如花，嗓音粗糲：“諸位首領，何必動怒？高山先生德高望重，又得王上遺命，由他暫攝政務，再合適不過。至於少主年幼，正好由先生輔佐教導，待成年後歸政，豈不兩全？”
她目光掃過眾人，紅唇微勾：“當然，若有人不服……可以站出來。”
殿內死寂。
方才還吵嚷的首領們，此刻皆麵色慘白。他們認得那些黑衣武士手中的破罡弩，那是專破內家罡氣的殺器，近距離下，宗師也難抵擋。
更何況，殿外馬蹄聲隆隆，顯然已被包圍。
魏嵩在席蓉煙的攙扶下，緩緩走上主位，坐下。他撫摸著狼首令，目光掃過眾人，淡淡道：
“王上罹難，西疆危殆。當此之時，我等更應同心協力，穩固大局，以圖將來為王者複仇。老夫不才，願暫攝‘攝政王’一職，統攬軍政，待少主成年，必當歸政。”
他頓了頓，聲音轉冷：“有異議者，現在可提。”
無人敢言。
“既無異議，那便如此定了。”魏嵩看向黃文燕，“黃門主深明大義，助老夫脫險，又率幽燕門精銳助陣，功不可沒。自今日起，幽燕門為西疆座上賓，西域商路之利，分潤三成。”
黃文燕盈盈一拜：“謝攝政王。”
一場政變，兵不血刃。至少表麵如此。
當夜，攝政王府。
魏嵩獨坐書房，案前攤著西疆疆域圖與各部名冊。
燭火搖曳，映著他深沉的眼。
席蓉煙推門而入，已換上一身西疆貴女服飾，墨綠長裙，金冠束發，卻掩不住眉宇間的戾氣：“現在，可以把鳳佩給我了吧？”
魏嵩抬頭看她，忽道：“煙兒，你可知道，蕭珩為何被蕭府如此珍視，甚至不惜送出親生女兒也要保他？”
席蓉煙冷笑：“因為他，是皇嫡長子，是皇後的希望，便是蕭府的希望。而我，隻是個可以隨意舍棄的女兒。”
“不。”魏嵩將手中的半塊鳳佩輕輕放在桌上，燭光在那溫潤的玉麵上流淌，他抬起眼，目光如深井，“因為從一開始，你活著的意義，就是為了讓他活下去。”
席蓉煙瞳孔微縮，一種冰冷的預感攫住了她的喉嚨。
“天佑十三年冬，皇後鄭氏在宮中誕下嫡子，裴珩，便是如今的蕭珩。”魏嵩的聲音平穩得不帶一絲波瀾，卻字字如鑿，刻入骨髓，“而你的母親，蕭夫人，在宮外蕭府，生下了唯一的女兒，就是你。”
他微微前傾，燭火在他臉上投下搖曳的陰影，讓那蒼老的麵容顯出一種非人的冷靜：“皇嫡子誕生，本是你金陵鄭氏的滿門榮耀，亦是催命符咒。後宮傾軋，前朝風雲，一個繈褓中的嬰兒，如何能在吃人的深宮裡平安長大？即便長大，又如何能躲過明槍暗箭，順利繼承大統？”
席蓉煙的手指無意識地攥緊了衣角。
“於是，你的外祖父，鄭氏家主，做了一個決定。”魏嵩的語調沉了下去，帶著一種宣告般的殘酷，“將嫡子秘密送出宮外，寄養於忠誠可靠、且剛有女嬰誕生的蕭府。對外，皇後需‘痛失愛子’，蕭府則‘喜得麟兒’。從此，蕭珩便頂著蕭家嫡長子的名分，在遠離宮廷陰謀的宮外，平安成長。”
他停頓了一下，目光鎖住席蓉煙驟然失血的臉頰：“可這裡有一個天大的漏洞——蕭府若憑空多出一個兒子，如何解釋？尤其當這個兒子，未來還要以某種‘合理’的方式，回歸皇室，繼承大位。”
席蓉煙的呼吸停滯了，她仿佛看見了那隻緩緩指向自己的、無形的手。
“所以，需要一個‘移花接木’的故事。一個能讓蕭珩的存在天衣無縫，且將來能順理成章揭示他‘真實身份’的故事。”魏嵩的聲音近乎耳語，卻比嘶吼更令人心悸。
“這個故事裡，需要一個‘被犧牲’的見證者，一個活生生的、能證明蕭珩‘本該’屬於蕭府的證據。然後，這個證據可以被‘舍棄’，以完成整個謊言最後的閉環。”
他指向桌上那半塊鳳佩，也指向席蓉煙：“這個證據，就是你。”
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