日頭沉到黑山拉拉主山脈後頭時，黑山西村的院子裡燃起了篝火。鬆木柴在火裡“劈啪”作響，火星子往上竄，映得圍坐的幾人臉上都泛著暖光。虎濤讓人搬來幾壇沙窩鎮的烈酒，陶碗倒得滿當當，酒香味混著烤玉米的甜香，在院子裡飄散開。
孨唔捏著陶碗，先抿了一口酒，目光掃過坐在對麵的王大柱、周奎幾人：“今天在村裡轉了一圈，我算開了眼。五特這孩子，把個小村子折騰得比咱們的城主府還像樣——瀝青路、機械臂、還有那能透光的琉璃，每一樣拿出去都能驚掉人的下巴。”
王大柱跟著點頭，手裡的烤玉米啃得滿嘴都是渣：“可不是嘛！就說那瀝青路，我回黑盛城就琢磨著鋪，咱們礦上的車天天拉礦石，普通路半年就壓壞了，瀝青路要是真結實，能省不少功夫。”他放下玉米，抹了把嘴，“不過話說回來，孨唔城主，你說黑寧城西邊山林有偷礦賊？這事兒得當心，咱們幾個城池的鐵礦脈都連著黑山主山脈，他們要是挖通了，遲早要摸到咱們這邊來。”
周奎一下子坐直了身子，手裡的酒碗重重磕在石桌上：“沒錯！我黑順城的礦場上個月就丟了兩車鐵礦，當時以為是流民乾的，現在看來，說不定是一夥人！”他看向五特，眼裡滿是急切，“五特，你腦子活，趕緊想個辦法，咱們可不能眼睜睜看著鐵礦被搶！”
五特手裡轉著陶碗，火光照在他臉上，眼神亮得很：“要我說，光防著不行，得聯手。第一，咱們先把幾個城池的礦場連起來，派侍衛輪班巡邏，黑順城的礦場離黑寧城近，周奎城主你就和孨唔城主搭個夥；黑盛城的礦場靠南，王大柱城主你和永熙城的吳大龍城主通個氣，互相照應著。”
他頓了頓，又指著篝火邊的石子路：“第二，咱們修一條從黑寧城到永熙城的瀝青路，把幾個城池連起來，一來馬車跑起來快，有急事能及時支援；二來路上設幾個驛站，既能歇腳，又能盯著來往的人——誰要是帶著沒登記的鐵礦，一抓一個準。”
“這主意好！”蘇文突然開口，他手裡拿著個小本子，正低頭記著什麼，“還有造紙術和煉鋼技術，咱們可以在每個城池建一個工坊，派工匠互相學習。黑山城出技術，其他城池出材料，造出來的紙和鋼，咱們內部先分著用，剩下的再賣給外麵，賺的錢大家分，這樣誰都不吃虧。”
荻花庭也跟著點頭：“蘇文說得對。另外，沙窩鎮的石油是個寶貝，除了瀝青，五特說還能做油燈燃料，咱們可以建個煉油坊，把石油煉出來的東西分給各個城池——冬天燒火、晚上點燈都能用，比柴火和菜籽油劃算多了。”
禾滿倉聽到這兒，忍不住笑了：“你們這麼一說，我心裡就踏實了！沙窩鎮的沙漠大著呢，石油肯定挖不完，以後咱們沙窩鎮也能靠著石油過好日子了！”他舉起酒碗，對著眾人晃了晃，“來，咱們先乾一碗，祝咱們合作成功！”
幾人紛紛舉起酒碗，“哐當”一聲撞在一起，酒液灑出來，落在篝火裡，濺起一串火星子。孨唔喝乾碗裡的酒，放下碗時，眼神突然軟了下來，看向五特：“五特，還有件事，我得跟你說說。寧寧這孩子，從小在城主府長大，沒吃過啥苦，跟著你在村裡住，委屈她了。”
五特心裡一暖，剛要說話，就聽見院子裡傳來一陣腳步聲，回頭一看，隻見寧寧和虎岩兒端著幾盤炒花生走過來，後麵還跟著三冬和禾穗安。寧寧聽見孨唔的話，臉一下子紅了，跑過來坐在孨唔身邊：“爹，我不委屈！村裡的日子比城主府熱鬨多了，嫂子們天天陪我繡東西，三冬還教我挖野菜，可好玩了！”
虎岩兒也笑著說：“孨唔城主，您放心，我們都把寧寧當親妹妹疼，五特更是把她放在心尖上——上次寧寧說想吃城裡的糖糕，五特連夜讓鐵匠鋪的夥計趕了輛馬車，去黑順城買了回來。”
三冬湊過來，把一盤炒花生放在孨唔麵前：“孨唔伯伯，您嘗嘗，這是我和穗安嫂子炒的，放了點鹽，可香了！對了，我哥還說要幫我找婆家呢，您要是有合適的小夥子，可得幫我留意著！”
這話一出，院子裡頓時笑成一片。孨唔被逗得哈哈大笑，伸手揉了揉三冬的頭發：“好！伯伯幫你留意著，保證給你找個又能乾又疼你的小夥子！”
篝火越燒越旺，火星子飄得老高，映得院子裡的桃花都泛著紅光。五特看著眼前的景象——幾位城主湊在一起，小聲討論著巡邏的時間和瀝青路的路線；寧寧和虎岩兒她們坐在一邊，笑著剝花生；小狼趴在五特腳邊，機械腿偶爾“哢噠”響一下，像是在跟著笑。
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他心裡突然覺得特彆踏實——這就是他想要的，不是一個人的強大，而是所有人都擰成一股繩，一起守著黑山城，守著這些親人、朋友。不管是偷礦賊，還是濱江鎮的勘探隊，隻要大家聯手，就沒有跨不過去的坎。
就在這時，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，王林舉著個火把，急匆匆地跑進來：“五特先生！各位城主！黑安城的趙宏城主派人來了，說有急事要跟你們說！”
靈核歸程·山城新貌
王林話音剛落，就見一個渾身是土的侍衛跟著跑進來，火把的光映得他臉上的汗珠子發亮。那侍衛剛進院子就“噗通”一聲跪下，聲音都在發顫：“五特大人、各位城主，不好了！趙宏城主讓我來報信，黑安城西邊的礦場，被一夥不明身份的人給占了！”
篝火邊的笑聲瞬間消失，孨唔猛地坐直身子，手裡的陶碗重重磕在石桌上：“詳細說！多少人？帶了什麼兵器？”
“得有一百多人，都穿著黑色的短褂，手裡拿著刀和弓箭，還有幾輛馬車，上麵裝著挖鐵礦的工具。”侍衛喘著粗氣，額頭上的傷口還在流血，“他們昨天晚上突然衝進來，礦場的侍衛根本攔不住，趙宏城主帶著人在城外守著，不敢貿然進攻，讓我趕緊來請各位城主派兵支援！”
周奎一下子拍案而起，腰間的佩劍“噌”地抽出半截：“這群兔崽子，敢搶咱們的礦場！我現在就回黑順城，帶兩百侍衛過去！”
“等等！”五特伸手攔住他，目光掃過眾人，“現在不清楚對方的底細，冒然派兵過去容易吃虧。咱們先弄明白，這夥人到底是衝著鐵礦來的，還是另有所圖。”他轉向那侍衛，“他們有沒有說什麼？比如要多少錢，或者要什麼條件？”
侍衛搖搖頭：“沒說啥，就是把礦場裡的工匠都綁了，逼著他們挖鐵礦，還說要是有人敢反抗，就把礦場燒了。”
王大柱捏緊了手裡的烤玉米，玉米棒子被捏得變了形：“肯定是衝著鐵礦來的！黑山主山脈的鐵礦脈，除了咱們幾個城池，沒彆人知道，也不可能是濱江鎮的勘探隊引來的！”
這話一出，眾人都沉默了——上次在隧道那頭發現的勘探隊，他們是濱江鎮的但他們進不來，可誰也不知道他們背後有沒有更大的勢力。孨唔皺著眉頭，手指在石桌上輕輕敲著：“不管是誰，這礦場必須搶回來。五特，你說怎麼辦？”
五特低頭沉思片刻，突然抬起頭，眼裡閃著光：“咱們分三步走。第一，王大柱城主，你回黑盛城，帶一百侍衛和五十個鐵匠鋪的工匠，工匠們帶上咱們新做的鋼筋和鐵絲，去黑安城城外搭建防禦工事，防止對方逃跑；第二，周奎城主，你去沙窩鎮，讓禾滿倉副城主把提取瀝青的工匠都帶上，把瀝青熔化成液體，裝在陶罐裡——這東西遇熱會燒起來，對付馬車和兵器最管用；第三，孨唔城主，你和虎濤城主留在這裡，帶著黑山城的侍衛，保護村裡的人，順便盯著隧道那頭，彆讓對方有同夥從那邊過來。”
他頓了頓，又補充道：“我和荻花庭副城主、蘇文副城主，帶著五十個侍衛，先去黑安城和趙宏城主彙合，摸清對方的底細，等你們來了再一起進攻。”
“好！就按你說的辦！”孨唔點點頭，拿起身邊的披風披在身上，“事不宜遲，咱們現在就出發！”
眾人紛紛起身，院子裡一下子熱鬨起來——周奎快步往外走，嘴裡喊著侍衛的名字；王大柱把烤玉米往地上一扔，跟著就往外跑；孨唔則走到寧寧身邊，伸手摸了摸她的頭發：“閨女，爹要去黑安城，你在村裡好好待著，彆亂跑。”
寧寧眼裡含著淚，卻還是點點頭：“爹，你要小心點。”她轉頭看向五特，伸手抓住他的胳膊，“五特哥，你也小心，我在村裡等你回來。”
五特握緊她的手，又摸了摸三冬和禾穗安的頭：“你們在村裡好好的，等我回來，咱們就辦婚禮。”
三冬使勁點頭，眼裡閃著光：“哥哥，你一定要把礦場搶回來！我給你繡了個平安符，你帶上！”說著，三冬從懷裡掏出一個紅布包，裡麵是一個繡著老虎的平安符。
五特接過平安符，揣進懷裡，心裡暖暖的。他轉身和荻花庭、蘇文一起往外走，小狼也跟著跑了過來，機械腿“哢噠”響著，緊緊跟在他身邊。
篝火還在燒著，火星子飄得老高，映得院子裡的桃花都泛著紅光。寧寧和虎岩兒她們站在門口，看著五特他們的身影消失在夜色裡，手裡緊緊攥著繡了一半的喜帕。
“放心吧，五特哥肯定能平安回來的。”虎岩兒拍了拍寧寧的肩膀，聲音裡帶著堅定，“咱們現在就去給他們準備乾糧和水，等他們回來，就能吃上熱乎的。”
寧寧點點頭，擦乾眼淚，和虎岩兒她們一起往廚房走去。廚房裡的燈火亮了起來，和麵的“砰砰”聲、切菜的“咚咚”聲混在一起，在夜色裡顯得格外溫暖——她們相信，五特他們一定會平安回來，這場婚禮，一定會辦得熱熱鬨鬨的。
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夜色像墨汁一樣潑在黑安城的城牆上，五特帶著侍衛剛到城門下，就見趙宏城主披著披風，在城樓上焦急地張望。看見五特的身影，趙宏立刻讓人放下吊橋，快步迎了上來，手裡的馬鞭都快攥斷了：“五特，你可來了！這夥人守得太緊，我派去偵查的人都被打回來了！”
五特跟著趙宏登上城樓，借著城牆上的火把，往西邊的礦場望去——礦場周圍插著十幾根火把，火光裡能看見黑色的人影在來回走動，礦場門口還架著兩駕馬車，車旁蹲著幾個手持弓箭的人，箭尖在火光下閃著冷光。
“有沒有看清他們的旗號？”五特指著礦場問。
趙宏搖搖頭：“沒看見旗號，不過我抓了個落單的，他嘴裡念叨著‘永康城’，我猜這夥人是永康城派來的。”
“永康城？”五特皺起眉頭——永康城離黑安城不遠，之前黑安城是皇城，他們不敢搶，現在城主是個出了名的貪心鬼，以前不敢搶，但現在趙宏不是皇帝了，就總想搶黑安城的糧田，沒想到這次居然敢動鐵礦的主意。他轉身對荻花庭說：“荻叔，你帶幾個身手好的侍衛，從礦場後麵的山林繞過去，看看他們的人數和兵器，順便找找有沒有關押工匠的地方。”
荻花庭點點頭，立刻挑選了五個侍衛，借著夜色的掩護，悄無聲息地往山林裡摸去。五特則和趙宏、蘇文蹲在城樓上，盯著礦場的動靜——火把下的人影越來越多，看樣子不止一百人，礦場裡還傳來“叮叮當當”的鑿石聲，顯然是工匠們被逼著在挖鐵礦。
過了半個時辰，荻花庭才悄悄摸回來，身上沾了不少草葉：“五特，礦場裡大概有一百五十人，大部分都拿著刀和弓箭，還有十幾個拿著鐵錘和鑿子，應該是幫著挖鐵礦的。工匠們被關在礦場中間的木屋裡，門口有十個侍衛看守。另外，礦場後麵有一條小路，通向永康城的方向，路上還有人來回巡邏。”
五特心裡盤算著這點兵力就想搶鐵礦，我用靈智核掃描附近三裡地內情況瞬間一頓石頭都打趴下，可是也不能不練兵啊！——
五特說正麵進攻肯定不行，對方人多，還有弓箭；從後麵小路繞過去，又怕被巡邏的人發現。他突然想起周奎帶的瀝青，眼睛一亮：“趙城主，你這裡有沒有陶罐？越多越好。”
“有！廚房和倉庫裡堆了不少！”趙宏連忙點頭。
“蘇文叔，你讓人把陶罐搬到城樓下，再燒幾鍋熱水。”五特說著，站起身，“等周奎城主帶著瀝青來了，咱們就把瀝青倒進熱水裡，裝進陶罐，從城樓上扔下去——瀝青遇熱會變成液體，粘在人身上，既能燙傷他們，又能讓他們動不了。”
趙宏眼睛一下子亮了：“這主意好！瀝青粘在身上洗都洗不掉，看他們還怎麼打仗！”
正說著，就聽見遠處傳來一陣馬蹄聲，周奎帶著沙窩鎮的工匠和侍衛來了，馬車上裝著十幾個大木桶，裡麵裝著熔化成液體的瀝青，桶口還冒著熱氣。“五特，瀝青帶來了！”周奎翻身下馬，臉上滿是興奮，“這東西要是潑在人身上，保管他們哭爹喊娘！”
五特趕緊讓人把瀝青倒進燒好的熱水裡，裝進陶罐，每個陶罐上都綁著一根繩子，方便扔的時候抓著。荻花庭則帶著侍衛，在城樓上搭起了木架，把陶罐放在木架上，對準礦場的方向。
“等王大柱城主來了，咱們就動手。”五特盯著礦場的火把，心裡暗暗盤算——王大柱帶著工匠和鋼筋，應該快到了，到時候用鋼筋把礦場的小路堵上，再用瀝青攻擊，裡應外合，肯定能把這夥人拿下。
又過了一個時辰，遠處傳來一陣車輪聲，王大柱帶著侍衛和工匠來了，馬車上裝著鋼筋和鐵絲。“五特，防禦工事都搭好了，小路也用鋼筋堵上了，他們跑不了了！”王大柱跳下馬，手裡還拿著一把剛打好的大刀。
五特點點頭，舉起手裡的陶罐：“動手！”
城樓上的侍衛立刻拿起陶罐，點燃罐口的布條，用力往礦場裡扔去。“咻——”陶罐在空中劃過一道弧線，“砰”地一聲砸在礦場的地上，瀝青和熱水濺了出來，粘在幾個黑色短褂的人身上。
“啊——”慘叫聲瞬間響起，那幾個人在地上滾來滾去，瀝青粘在衣服上，越滾越粘，最後根本動不了。礦場裡的人一下子亂了起來，有人拿著刀往城樓上砍，有人往後麵的小路跑，可小路被鋼筋堵上了，根本跑不出去。
五特見狀，立刻大喊：“衝！”
城樓下的侍衛拿著刀和劍，跟著五特、趙宏、王大柱、周奎一起衝了出去。礦場裡的人本來就亂了陣腳，看見侍衛衝過來，更是嚇得四處亂跑。荻花庭則帶著幾個侍衛，衝進礦場中間的木屋，把關押工匠的繩子砍斷：“快跟我們走！”
工匠們早就嚇得腿都軟了，跟著荻花庭往外跑。五特和趙宏則追著一個穿著黑色短褂的頭目，那頭目手裡拿著一把長劍，往五特身上砍來。五特側身躲開，指尖的靈智核泛起藍光，一把抓住長劍的劍身，“哢嚓”一聲，長劍居然被他掰斷了。
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“你……你是什麼人？”頭目嚇得臉色發白，連連後退。
“黑山城五特。”五特冷冷地說，“永康城派你們來搶鐵礦，是誰的主意？”
頭目咬著牙，不肯說話。周奎上前一步，一把揪住他的衣領：“不說？我把你扔進瀝青桶裡，讓你嘗嘗被瀝青粘住的滋味！”
頭目嚇得渾身發抖，趕緊說：“是……是永康城城主吳天霸讓我們來的！他說黑山主山脈的鐵礦脈是塊肥肉，讓我們搶過來，以後就能賣大錢！”
五特心裡一凜——吳天霸居然這麼貪心，敢公然搶礦場。他剛要說話，就聽見礦場外麵傳來一陣馬蹄聲，轉頭一看，隻見孨唔城主帶著虎濤和黑山城的侍衛來了，手裡還拿著一把弓箭：“五特，怎麼樣？拿下了嗎？”
“拿下了！”五特笑著點頭，“頭目都招了，是永康城吳天霸派來的。”
孨唔皺起眉頭：“吳天霸這是找死！咱們現在就去永康城，找他算賬！”
五特搖搖頭：“現在不行，咱們得先把礦場的工匠送回黑安城，再清點一下損失。等明天天亮，咱們幾個城主一起去永康城，讓吳天霸給咱們一個說法。”
眾人紛紛點頭，開始清理礦場——把受傷的人抬到一邊，把繳獲的兵器和工具堆在一起，工匠們則圍著五特，不停地道謝：“五特先生，謝謝你救了我們！要是沒有你，我們肯定被他們害死了！”
五特笑著搖搖頭：“不用謝，這是我們應該做的。”他抬頭看向天邊，東方已經泛起了魚肚白，新的一天就要開始了——這場仗打贏了，可永康城的事還沒結束，不過他相信，隻要大家聯手，就沒有解決不了的問題。
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天剛蒙蒙亮，黑安城的城門口就集結了一隊人馬。五特騎著馬走在最前麵，指尖的靈智核泛著淡淡的藍光——昨晚他用靈智核掃描過永康城的方向，城裡大概有三百多侍衛，吳天霸的城主府建在城中心，周圍布滿了崗哨。
孨唔、虎濤、王大柱、周奎、趙宏跟在後麵，每個人的臉上都帶著嚴肅的神情。侍衛們手裡拿著刀和劍，馬車上裝著繳獲的黑色短褂和兵器，還有幾個被綁著的永康城侍衛——這是五特特意留下的，用來當證據。
隊伍剛到永康城門口，就見城門緊閉，城樓上站著幾個侍衛，手裡拿著弓箭，看見他們就大喊：“你們是誰？敢來永康城撒野！”
周奎一下子就火了，舉起手裡的黑色短褂：“讓吳天霸出來！你們派去搶黑安城礦場的人，都被我們抓住了，還敢在這裡囂張！”
城樓上的侍衛頓時慌了，趕緊跑下去報信。沒過多久，城門“嘎吱”一聲打開，吳天霸穿著一身華麗的錦袍，騎著一匹黑馬走了出來。他的臉上堆滿了假笑，可眼神裡卻藏著一絲慌亂：“孨唔城主，你們這是乾什麼？帶著這麼多人來我永康城，是想打仗嗎？”
五特催馬往前一步，指著馬車上的人：“吳城主，彆裝了。這些人，還有這些黑色短褂、兵器，都是你們派去搶黑安城礦場的吧？我們已經問出來了，是你讓他們去的。”
吳天霸的臉色瞬間變了，可還是強裝鎮定：“你是誰啊小屁孩一個，飯可以亂吃，話可不能亂講！我什麼時候派去搶礦場了？這肯定是誤會！”趙宏說：“當年我就應該弄死你。”吳天霸說：“你當年就是昏君，再說了！現在說這些還有用嗎？昏君……”
“你……好好好？”趙宏一下子就炸了，“，這為就是五特大人……我礦場的工匠被你們綁了，鐵礦被你們搶了，這也是誤會？要不是五特先生來得及時，我的礦場早就被你們燒了！”
王大柱也跟著說：“吳天霸，你彆以為我們好欺負！黑山主山脈的鐵礦脈，是我們幾個城池一起發現的，你居然敢獨吞，簡直是找死！”
吳天霸看著眾人怒視的眼神，心裡越來越慌，可還是不肯承認：“我真的不知道這件事！肯定是下麵的人私自乾的，我現在就把他們抓起來，給你們賠罪！”
“不用了。”孨唔突然開口，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，“吳天霸，我們今天來，不是來跟你吵架的。要麼，你把搶來的鐵礦還給趙宏城主，賠償礦場的損失，再把派去的人交出來，我們就當這件事沒發生過；要麼，我們就聯手進攻永康城，到時候你這個城主，恐怕就坐不穩了。”
吳天霸的臉一下子白了——他知道孨唔的實力，再加上五特的技術和其他幾個城主的兵力，自己根本不是對手。他猶豫了片刻，終於咬了咬牙：“好！我答應你們！我現在就把鐵礦還給趙宏城主，賠償損失，再把派去的人交出來！”
五特點點頭：“還有，以後不準再打黑山主山脈鐵礦脈的主意。我們幾個城池已經商量好了，要聯手開發鐵礦，互通有無，共同發展。如果你願意，也可以加入我們，一起賺錢；要是你再敢耍花樣，我們幾個城池絕不會放過你。”
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吳天霸趕緊點頭：“願意！我願意加入你們！以後我再也不敢打鐵礦脈的主意了！”
說著，吳天霸就讓人把搶來的鐵礦運出來，還給趙宏，又拿出一筆錢賠償礦場的損失，還把派去搶礦場的頭目交了出來。五特讓人把頭目綁起來，交給趙宏：“趙城主，這個人就交給你處置了，想怎麼罰就怎麼罰。”
趙宏點點頭，眼裡滿是感激：“謝謝五特先生，謝謝各位城主。”
事情解決後，吳天霸擺了一桌酒席，邀請眾人去城主府吃飯。五特本來不想去，可孨唔說：“去看看也好，讓他知道我們幾個城池是一條心，以後不敢再惹事。”
酒席上，吳天霸不停地給眾人敬酒，臉上堆滿了討好的笑容：“五特先生，你那機械臂和瀝青路的技術，可真厲害。要是我永康城也想修瀝青路、做機械臂，你能不能派工匠來教教我們？”五特毫不猶豫說這個你們學不會……
五特笑了笑：“其他的可以。隻要你真心加入我們，以後咱們就是一家人，技術共享，資源互通。”
吳天霸頓時喜出望外：“真的？太好了！以後我一定好好跟你們合作，絕不再耍小聰明！”
酒席結束後，眾人騎著馬往回走。夕陽灑在身上，暖洋洋的。趙宏看著五特，眼裡滿是感激：“五特大人，這次真是多虧了你。要是沒有你，我真不知道該怎麼辦。”
五特笑著搖搖頭：“不用謝，咱們都是一家人，互相幫忙是應該的。以後咱們幾個城池聯手，不管遇到什麼事，都不用怕。”
孨唔也點點頭：“沒錯。以後咱們要多聚聚，商量商量發展的事。等你的婚禮辦完，咱們就把瀝青路修起來，把工坊建起來，讓咱們的城池都變得越來越好。”
眾人紛紛點頭，隊伍裡響起了一陣歡聲笑語。五特抬頭看向天邊，夕陽把雲彩染成了紅色，像一幅美麗的畫。他心裡暗暗想著——永康城的事解決了，婚禮也快到了，以後的日子，一定會越來越熱鬨，越來越幸福。
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