臘月廿三，未時。
臥龍穀，中樞議事堂。
堂內，巨大的炭火盆燒得通紅，跳動的火焰將牆壁上懸掛的地圖映照得忽明忽暗，卻絲毫驅不散空氣中那股幾乎凝結成冰的對峙之氣。
這是一場無聲的較量。
一方，是代表著大清至高皇權，持節而來的武英殿大學士，納蘭明珠。
他身著一襲莊重的二品仙鶴補服，頭戴鑲嵌著紅寶石的頂戴花翎，身形筆挺，氣度雍容。
即便深陷敵營，他臉上依舊掛著溫潤的笑意，眼神深邃得如同古井，讓人看不透半分虛實。
他身後，兩名侍衛手持著一麵杏黃龍旗，金線繡成的五爪巨龍在火光下張牙舞爪，那煌煌天威，壓得人喘不過氣。
另一方，則是這臥龍穀真正的主人，李信。
他一襲玄黑戰袍，身披鐵甲，手按在腰間長劍的劍柄上，就那麼靜靜地立在那裡。
他的眼神，比穀外的冰雪還要冷，比淬火的鋼鐵還要硬。
他的身後，周大勇、陳武、李鐵牛、趙猛等一眾漢軍高級將領肅然而立，人人玄甲在身，殺氣未斂。
他們身後的牆壁上，懸掛的不是什麼山水字畫，而是一麵用青石雕琢而成的巨盾戰旗，那份厚重與堅不可摧的意誌，如同磐石，鎮壓著整座議事堂。
納蘭明珠的目光在李信身上停留了片刻，隨即掃過他身後那些神情桀驁的將領，最後落在那麵青石戰旗上。
他臉上的笑意更濃了些，仿佛對穀口那森嚴的軍陣和此刻堂內劍拔弩張的氣氛都視若無睹。
他對著李信微微拱手，聲音平和，卻帶著一種久居上位的從容與穿透力，清晰地傳到每一個人的耳中。
“李將軍少年英豪，以一支孤軍，於塞外抗擊強虜，護佑一方黎庶，此等膽魄，此等義舉，實乃世間罕有。”
“皇上遠在京城，聞聽將軍威名，深為嘉許，特遣本官持節前來，以示我大清招撫之誠意。”
他稍作停頓，給了眾人一個消化的時間，而後，每一個字都帶著巨大的誘惑，緩緩吐出。
“皇上深知將軍及麾下將士皆為忠勇之輩，不忍見明珠暗投，特開天恩：”
“敕封將軍為‘鎮西大將軍’，開府建牙！”
“領‘河西節度使’，總攬河西走廊一切軍政大權，此爵位，世襲罔替！”
“將軍所部兵馬，可即刻編為‘河西鎮邊軍’，兵員、糧餉、軍械，皆由朝廷按時足額供給，絕無克扣！”
“朝廷所求，唯有一件。”
納蘭明珠的目光變得灼熱，緊緊盯著李信。
“隻需將軍奉我大清為正朔，率部歸順，為我大清戍守西陲，共禦那覬覦中原的金帳汗國。”
“將軍若肯，則青史之上，必有將軍濃墨重彩的一筆。封妻蔭子，富貴榮華，更是唾手可得！”
“麾下將士，亦可脫去賊寇之名，得朝廷封賞，加官進爵，光宗耀祖！”
“此乃朝廷體恤將士、安定邊陲之至誠至意，還望將軍，好生思量！”
一番話，說得是滴水不漏，恩威並施。
將清廷的“誠意”與“大義”擺在了台麵上，條件之優厚，足以讓天下任何一個擁兵自重的豪強怦然心動。
說完，納蘭明珠便含笑不語，靜靜地等待著李信的答複。
他相信，沒有人能拒絕這樣的條件。
然而，回應他的，是死一般的寂靜。
議事堂內，落針可聞。
隻有炭火燃燒時發出的“劈啪”聲，在空曠的大堂裡顯得格外刺耳。
李信沒有說話。
他的目光，像一柄冰冷的刻刀，在納蘭明珠那張儒雅含笑的臉上緩緩刮過，最終，落在了那麵刺眼無比的杏黃龍旗上。
良久。
他嘴角勾起一個極淡、卻冰冷刺骨的弧度。
他的聲音不高，卻字字如錘，狠狠砸在堂內每個人的心頭。
“名垂青史？”
“富貴榮華？”
李信的聲音裡，帶著毫不掩飾的譏誚與嘲弄。
“我臥龍穀數千將士的鮮血，染紅了穀外的雪原，至今未乾。”
“他們的血，是為漢家衣冠而流，是為護佑身後這萬千不願為奴的漢家百姓而流！”
“不是給你愛新覺羅家當看門狗，去博取那所謂功名富貴的籌碼！”
話音未落，他猛地向前踏出一步！
“咚！”
沉重的戰靴踏在青石地板上，發出一聲悶響！
一股磅礴的威壓，如同山嶽崩塌，轟然朝著納蘭明珠壓了過去！
李信身上的黑袍無風自動，獵獵作響！
“河西節度使？總攬河西軍政？”
李信的目光銳利如鷹，死死地釘在納蘭明珠的臉上，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“我且問你，那河西之地，自古以來，是誰家的故土？！”
“那片土地上的百姓，是誰家的子民？！”
“你們清廷入關，製造揚州十日，嘉定三屠！縱兵圈地，強占民田！更是頒下剃發易服之令，屠戮我漢家衣冠！”
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“多少漢家兒郎的血，染紅了華夏的山河？！多少漢家婦孺的淚，浸透了神州的土地？！”