長安,大華銀行總行。
與倫敦白廳的陰雲密布截然相反,這裡洋溢著一種近乎狂熱的興奮。行長宋珩之,這位李信一手提拔起來的金融奇才,正站在一塊巨大的木製牌匾前,親自為它揭幕。
牌匾上,龍飛鳳舞地寫著七個大字——“南洋開發總公司”。
王硯,這位剛剛從行政總院副院長的位置上,被李信任命為總公司第一任總裁的實乾派官員,站在宋珩之的身邊,臉上同樣充滿了激動。
他們的身後,是數百名從全國各地精挑細選出來的商人、賬房、航運專家,以及剛剛從格物大學畢業的年輕學子。他們,將是這場看不見戰爭的第一批士兵。
“諸位!”王硯清了清嗓子,聲音洪亮地說道,“就在我們站在這裡的時候,周大勇將軍的艦隊,已經兵臨倫敦城下,為我大華,爭來了海上的尊嚴!但是,諸君要記住,軍艦的炮口,可以為我們打開一扇門,卻不能真正地征服人心!”
“陛下的旨意很明確,我們要做的,不是去當新的殖民者,而是去當一個公平的生意人,一個受歡迎的建設者!我們的武器,不是槍炮,而是這些!”
他指向身後倉庫裡堆積如山的貨物。
一捆捆光彩奪目的江南絲綢,一箱箱溫潤如玉的景德鎮瓷器,一袋袋香氣撲鼻的福建茶葉……這些,都是傳統的出口商品。
但在這些傳統商品旁邊,還堆放著更多奇怪的東西。
成堆的、已經發芽的土豆和紅薯種薯。
一箱箱嶄新的、閃爍著寒光的鐵製農具,包括曲轅犁和鋤頭。
一排排由格物院最新研製的、可以大大提高紡織效率的手搖式紡紗機。
以及,最引人注目的,是幾十個貼著“盤尼西林,謹遵醫囑”封條的低溫保存箱。
“我們的絲綢和瓷器,要讓南洋的貴族趨之若鶩,但價格,必須比荷蘭人賣的劣質呢絨便宜!我們要讓他們的上層社會,以使用大華的商品為榮!”
“我們的種薯和農具,要無償或者以極低的價格,提供給當地的普通農民!我們要教他們耕種,讓他們吃飽飯!一個吃飽了飯的人,是不會願意再回到被荷蘭人剝削的苦日子的!”
“我們的紡紗機,要賣給他們的手工業者,讓他們用更少的時間,賺更多的錢!”
“我們的醫生和藥品,要深入他們的村莊,去治愈那些被瘧疾和瘟疫折磨的病人!我們要讓他們知道,大華帶來的,是生機,而不是死亡!”
王硯的每一句話,都讓在場的年輕人熱血沸騰。他們終於明白,這不僅僅是一家公司,這是皇帝陛下的一個宏大戰略。這是一場旨在從經濟、民生、文化等所有層麵,徹底取代西方殖民者,贏得南洋數千萬民心的戰爭。
“當然,我們不是在做慈善。”王硯話鋒一轉,變得嚴肅起來,“所有的貿易,無論大小,都必須使用我大華銀行發行的‘華元’進行結算!當地的統治者,如果想要我們的商品,想要我們的幫助,就必須承認華元是他們境內的法定流通貨幣之一!”
“如此一來,”他身邊的宋珩之接過話頭,眼中閃爍著精明的光芒,“整個南洋的財富,都將通過貿易,源源不斷地流入我大華的國庫。華元的信用,將以整個南洋的物產作為背書,成為世界上最堅挺的貨幣!這,就是陛下所說的‘經濟引擎’的真正威力!”
在場的商人們,一個個都露出了恍然大悟的神情。他們終於明白,皇帝這一招“釜底抽薪”的厲害之處。
隻要控製了貨幣,就等於控製了一切。
“第一批,一百艘商船,即日啟航!”王硯揮手下令,“目標,呂宋、爪哇、蘇門答臘!我要你們在一個月內,讓‘大華製造’和‘華元’,遍布南洋的每一個角落!”
“遵命!”
年輕的商人們和學子們,齊聲應道,眼中充滿了建功立業的渴望。
與此同時,這場看不見的戰爭,已經在另一個戰場上悄然打響。
倭國,江戶。
德川幕府在經曆了內戰和經濟崩潰後,已經名存實亡。在薩摩藩主島津光久建立的親華政權主導下,倭國全麵向大華開放。
大華的商品,如同潮水般湧入倭國市場。物美價廉的棉布,讓倭國本土的紡織業毫無還手之力;精美的瓷器和鐵器,讓普通町人也能享受到過去隻有大名才能使用的器物。
更重要的是,大華銀行在江戶、大阪、長崎等地設立了分行,開始發行華元,並以極低的利率,向那些在內戰中破產的商人和武士提供貸款。
短短半年時間,華元就取代了幕府發行的劣質貨幣,成為了倭國市場上最受歡迎的硬通貨。無數倭國人,為了獲得華元,開始瘋狂地為大華的商行工作,或者將自己手中的金銀、土地,兌換成華元存入大華銀行。
倭國的經濟命脈,在不知不覺中,已經被大華牢牢地攥在了手裡。
李信在禦書房內,看著王硯和徐文良已從倭國返回)呈上的報告,滿意地點了點頭。
“很好。”他平靜地說道,“南洋和倭國,隻是開始。下一步,是朝鮮,是中亞,甚至……是遙遠的、被羅刹人占據的西伯利亞。”
“朕要讓華元,成為整個亞洲的通用貨幣。朕要讓‘大華製造’,成為高品質的代名詞。朕要讓所有人都明白,跟著大華,有肉吃。與大華為敵,連湯都沒得喝。”
他站起身,走到地圖前。
周大勇的艦隊,已經迫使英夷人低頭。
王硯的商船,正在征服南洋的市場。
張猛和趙猛的軍隊,在北疆的鐵牛支持下,已經將邊境線穩固在了烏拉爾山脈。
帝國的外部威脅,基本解除。
現在,是時候,將更多的精力,投入到內部的修煉中了。
他的目光,落在了長安城南,那個代表著未來的地方。
“傳旨格物院。”李信的聲音,在空曠的書房中響起。
“朕想知道,朕的‘雛鷹’,現在能飛多高,多遠了?”
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