帳簾被掀開，帶著一股外麵的寒氣。王離高大的身影走了進來，他卸去了甲胄，隻著一身戎裝，臉上帶著常年戍邊的風霜痕跡。
“項大元帥。”王離的聲音沉穩，帶著軍人特有的乾脆，“感覺如何？”
“死不了。”項羽悶聲回答，頭也沒抬，目光落在枕邊的匕首上，指尖輕輕摩挲著絲帶的紋路——這是他現在唯一能觸碰的、屬於虞姬的東西。
王離走到榻邊，看了看他背上的傷口，又瞥了眼那把匕首，眉頭微皺：“是星紋之力殘留的侵蝕？格物院送來的藥也隻能壓製，無法根除。”
項羽沉默。
王離也不在意，自顧自倒了碗水，坐在旁邊的木樁上：“冰穀那邊清理完了。找到我們弟兄的遺體…一百零三具。沈無咎的殘黨，確認死亡的，二十七人。沒有找到沈無咎。”
項羽猛地攥緊了拳頭，指節發白，傷口因此崩裂，更多藍色的血水滲出。他想起那些和自己並肩作戰的弟兄，想起虞姬冰冷的遺體，一股混合著憤怒與悲傷的火焰在胸腔裡翻騰——沈無咎一日不死，他和弟兄們、和虞姬的仇，就一日不算了結！
“守護者下令，”王離繼續道，聲音平淡，卻帶著無形的壓力，“命你傷愈後，即刻回返啟明城述職。另，著你部剩餘兵馬，暫由我節製，清剿西域商路沿線，可能潛伏的商會及星師學派餘孽。”
項羽豁然抬頭，虎目之中怒火燃燒：“奪我兵權？！”
“是整編，也是休整。”王離迎著他的目光，毫不退讓，“項大元帥，你部傷亡慘重，需要補充兵員，更需要時間舔舐傷口。況且，守護者認為，對付那些藏在陰影裡的老鼠，需要更…縝密的手段。”
“縝密？”項羽嗤笑一聲，充滿了不屑，“老子就是靠一雙拳頭打出來的天下！若不是為了給虞姬報仇，怎會中那廝的圈套！”
“所以你會中了沈無咎的圈套！所以幾百兄弟埋骨冰穀！所以…虞姬姑娘也…”王離的聲音陡然拔高，話到嘴邊又刻意放緩，帶著一絲壓抑的怒其不爭，“項羽！勇武是天賜，但無謀是自取滅亡！守護者要的是一把聽話的、能在關鍵時刻斬斷亂麻的利刃，不是一把隨時可能傷到自己、還會連累身邊人的狂刀！”
帳內空氣瞬間凝固。兩個當世名將的目光在空中碰撞，仿佛有火花濺射。王離的話像一把鈍刀，精準地割在項羽最痛的地方——他可以接受自己戰敗，可以接受被奪兵權，卻無法接受“連累虞姬”這個事實。
項羽胸口劇烈起伏，眼眶不自覺地發紅，喉嚨裡像堵著滾燙的鐵塊。他想起冰穀中虞姬最後的嘶喊，想起自己沒能保護好她的無力，一種前所未有的挫敗感和迷茫湧了上來，壓過了憤怒。
“出去。”他最終從牙縫裡擠出兩個字，聲音低沉沙啞，帶著一絲不易察覺的哽咽。
王離看了他片刻，起身，走到帳門口，停下腳步，沒有回頭：“項大元帥，守護者讓我帶句話給你。”
項羽猛地看向他。
“他說：‘敗一次，不可怕。可怕的是，敗不起。’”
王離說完，掀簾而出。
帳內重歸寂靜，隻剩下項羽粗重的喘息聲和油燈燃燒的劈啪聲。他趴在那裡，一動不動，隻有肩膀在微微顫抖。背上的傷口依舊冰冷刺痛，但內心深處，某種東西，似乎正在痛苦的煎熬中，悄然發生著變化。
那是一種混合了屈辱、不甘、憤怒，以及對虞姬的愧疚，還有一絲…被強行點醒的、冰冷的清醒。他依然驕傲，依然自負，但“敗不起”三個字，像一根毒刺，深深紮進了他從未真正審視過的內心——他不能再敗了，否則，不僅對不起死去的弟兄，更對不起為他而死的虞姬。
他抬起手，看著掌心那因為用力過度而崩裂的虎口，鮮血順著指縫滴落，滴在枕邊的匕首上。
“嬴政…”他低聲嘶吼，如同困獸，
“老子…不會就這麼算了！”
“虞姬…你等著…”
“這把刀…會變得更利…”
“會親手斬了沈無咎，為你…為弟兄們報仇！”
帳外，風雪更急了，仿佛在為這沉重的誓言，添上一層冰冷的注腳。
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