1.宴會場的偽裝博弈：請求與嘲諷的交鋒
密統帝國元首宮的宴會廳裡，金屬穹頂泛著冷硬的銀輝，穹頂邊緣雕刻著盤旋的帝國圖騰——三頭翼獸的鱗片在燈光下折射出鋒利的光澤，每片鱗甲上都刻著細密的紋路，那是用反抗者的骨粉混合星鐵鑄造而成，湊近細看能隱約辨認出“叛者編號”的蝕刻痕跡，編號“0417”正是老可將軍曾經的警衛員，去年因傳遞情報被處決。牆麵流轉的全息投影正實時播放藍頓星地質監測圖，破碎的板塊邊緣閃爍著刺目的紅色預警線，那是去年外星蟲族突襲時，引力炮轟出的永久傷痕，像一道無法愈合的傷口，深紅色的裂痕裡還能看到地底岩漿湧動的微光，將投影映照得如同血色牢籠。宴會廳的地麵鋪著整張極地雪獸的皮毛地毯，獸眼處鑲嵌著兩顆鴿血紅寶石，此刻正冷冷地“注視”著場內的虛偽與殺戮氣息，地毯邊緣還沾著一絲不易察覺的暗色汙漬——那是上周一位“失言”官員的血跡，被侍從倉促擦拭後仍留下印記。
空氣裡混著奔羽獸烤肉的焦香與帝國特供酒的醇厚氣息，奔羽獸的油脂滴落在鉑金烤架上，發出“滋滋”的聲響，蒸騰的熱氣中飄著細微的金色油星——那是這隻異獸在穿越星際塵埃帶時吸收的星塵精華，據說每克價值等同於十戶平民的月口糧，而圖拉丁一餐消耗的奔羽獸肉，足夠養活一個流民家庭半年。可這奢華的香氣卻壓不住老可將軍喉嚨裡的發緊，他的軍禮服領口扣得嚴嚴實實，第三枚“星際防禦勳章”的棱角硌著鎖骨舊傷，每一次呼吸都帶著細微的刺痛，像是有無數根細針在紮。三年前為保護圖拉丁擋下蟲族骨刺時，醫生曾說他的鎖骨永遠無法完全愈合，如今這道傷痕成了圖拉丁時時提醒他“忠誠”的枷鎖，就像此刻餐盤裡的奔羽獸，再珍稀也不過是獨裁者的盤中餐，吃完肉就會被丟棄骨架。
他垂著眼，視線落在自己磨得發亮的軍靴鞋尖，靴麵隱約映出不遠處圖拉丁的輪廓。那個占據了整個主位的獨裁者，身高近三米，肩寬能抵兩個普通士兵，深灰色的皮膚下凸起虯結的肌肉——那是二十年前接受蟲族基因改造留下的痕跡，當年為了在“血色星環戰役”中取勝，他自願注射了未經穩定的蟲族基因，代價是失去了一半的人類情感，隻剩下對權力的偏執渴求，連親生弟弟都因“質疑決策”被他親手處決。脖頸上掛著串由蟲族螯殼製成的項鏈，每片螯殼都刻著一個反抗者的編號，最新一片上的“0715”泛著冷光，那是陳教授的研究編號，三天前這位老友還在通訊裡說“要把達典病毒的弱點數據給你”，聲音裡滿是對民眾的擔憂。此刻圖拉丁正用帶著金屬指套的手抓著半隻奔羽獸腿，指套上的帝國徽記隨著動作反光，刺得老可眼睛生疼，仿佛在嘲笑他連老友都保護不了，隻能眼睜睜看著他們成為編號刻在螯殼上。
老可將軍強忍著心中的悲痛和仇恨，臉上擠出一絲微笑。那微笑像是用刻刀刻上去的，僵硬地掛在嘴角，他能感覺到麵部肌肉在微微抽搐，顴骨處的皮膚都快繃裂了，連眼角的皺紋都透著不自然的緊繃。他借著整理袖口的動作悄悄放鬆，指尖觸到袖管裡藏著的微型解毒劑——這是反抗軍研製的秘密藥劑，裝在細玻璃管裡，能暫時抑製達典病毒七十二小時，是李醫生冒著風險從醫院藥房偷運出來的，當時她塞給他時說“將軍，活著才能推翻暴政”。他不知道自己會不會用到，但必須時刻準備著，就像反抗軍裡流傳的那句話：“暗夜裡的反抗者，連呼吸都要帶著警惕。”
他的指尖無意識地摩挲著軍禮服第二顆紐扣，那是學生林野送的三十歲生日禮物。記得那天實驗室裡飄著星藍花的香氣，林野頂著亂糟糟的頭發，鼻尖還沾著一點試劑殘留，把紐扣遞過來時眼睛亮晶晶的：“將軍，這合金裡摻了藍頓星最堅韌的星砂，我熬了三個通宵才提煉出零點五克，能幫您擋住能量槍的近距離射擊。”當時老可還笑著彈了彈他的額頭，說他“把研究精神用錯了地方”，林野卻撓著頭反駁：“您保護我們這些搞科研的，我也要保護您呀，畢竟您是藍頓星的‘守護神’。”現在紐扣上的“守藍頓”三個字被摩挲得發亮，邊緣都起了毛邊，可那個承諾要保護他的孩子，卻可能已經被送進第七試驗區的焚化爐——那裡的高溫能把金屬都熔成液體，更彆說活生生的人了，據說焚化爐啟動時，隔著三公裡都能聞到焦糊味。
三天前，科學家戰隊的秘密通訊頻道突然中斷。最後一條消息是林野發的加密語音，背景裡有能量槍的爆鳴聲、玻璃破碎的聲響，還有隊友小艾的慘叫聲：“他們進來了！快傳數據！”林野隻來得及說“圖拉丁要動達典……第七區的儲存罐編號是apha3……”就戛然而止，通訊器裡隻剩下電流的“滋滋”聲。老可動用了所有隱藏在情報部門的眼線，甚至冒險聯係了被圖拉丁安插在身邊的副官——那個曾在蟲族突襲中被他從死人堆裡救出來的年輕人，得到的隻有“科學家戰隊全員調往第七試驗區協助研究”的官方通知。他清楚記得副官在通訊裡壓低的聲音，帶著哭腔：“將軍，彆查了，第七區昨晚運進去了三車焚化燃料，守衛比元首宮還嚴，他們……他們根本沒打算讓那些人出來。”去年有批反抗軍戰俘被送進去後，連骨灰都沒出來，隻在試驗區外的土壤裡檢測出了人類基因碎片，那些碎片在紫外線下會發出微弱的藍光，像在控訴暴行。
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他不敢深想，怕眼底的血絲暴露情緒。圖拉丁的生物改造眼能捕捉到人類最細微的情緒波動，甚至能通過瞳孔收縮頻率和皮膚電流變化判斷是否在說謊，去年有位官員就是因為回答問題時心率快了零點五秒，被當場認定為“叛國者”拖出去處決。一旦被察覺，不僅自己會死，還會連累更多隱藏在暗處的反抗者——實驗室裡篡改病毒數據的研究員小張，每次傳消息都要把紙條藏在實驗記錄本的夾層裡，他的妹妹還在帝國醫學院讀書，夢想著成為一名救死扶傷的醫生，一旦暴露，妹妹會被立刻發配到蟲族前線的“醫療站”，那裡根本沒有醫療設備，隻有源源不斷的傷兵在痛苦中死去；醫院裡偷偷救治反抗者的李醫生，為了不被發現，連手術器械都要自己打磨，他的妻子去年因為“疑似反抗傾向”被關了三個月，出來後落下了終身殘疾，連端水杯的力氣都沒有；還有軍隊裡悄悄傳遞情報的偵查連，他們冒著被軍法處置的風險，把壓縮食品和藥品運到西部荒原的流民區，連長的兒子才五歲，上次通訊時還奶聲奶氣地問“將軍叔叔，爸爸什麼時候回來教我打靶呀”。他們就像散落在帝國機器裡的齒輪，一旦有一個崩壞，整個反抗網絡都會跟著崩塌。
“我絕對服從、效忠元首。”老可將軍接過侍從遞來的酒杯，杯壁的冰涼透過指尖傳來，讓他混亂的思緒清醒了幾分。酒杯是用水晶與蟲族甲殼混合製成的，杯底刻著小小的“圖”字，是獨裁者的專屬器皿。他刻意放低了聲調，語氣恭敬得近乎謙卑，微微躬身時，能看到圖拉丁座椅扶手上鑲嵌的紅寶石，那是從被摧毀的平民區宮殿裡掠奪來的珍寶，當年宮殿的主人——一位慈祥的老城主，還是他的啟蒙老師。
“不過，我有一個小小的請求，希望元首能開恩。”他停頓了一下，目光飛快掃過圖拉丁的臉——對方的嘴角沾著肉汁，生物改造眼的瞳孔收縮成豎線狀，像毒蛇盯著獵物，正捕捉著他每一個細微的表情。老可的心臟猛地一縮，趕緊收回視線，指尖攥緊了酒杯。
他趕緊收回視線，聲音放得更柔，像是在懇求：“那些科學家和醫療人員，他們大多是書呆子，對政治不敏感，隻是一時沒反應過來您統治的偉大意義。希望元首能給他們一點反省的時間，不要對他們太苛刻，畢竟後續對抗蟲族，還需要他們的技術支持。”
圖拉丁拿起那隻奔羽獸的腿，牙齒咬下去時發出“哢哧”的脆響——那獸腿足有成人手臂粗，表皮烤得金黃，塗抹著從極地采集的冰蜜，油脂順著指縫往下滴，落在昂貴的地毯上，暈開深色的印記。他咀嚼時的動作帶著毫不掩飾的野蠻，下頜骨的肌肉劇烈起伏，像是在撕咬獵物。
但在他巨大的嘴裡，那一大塊肉卻像“咬了一小口”。他吞咽下去後，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲，像是某種大型食肉動物。然後他抬手給自己斟了一杯酒，琥珀色的酒液在水晶杯裡晃蕩，酒液中懸浮著細小的金色光點，那是用星塵提煉的添加劑，普通人喝一口就會中毒。
圖拉丁伸過杯子，和老可將軍的杯子“當”地碰了一下，水晶杯碰撞的聲音在空曠的宴會廳裡格外刺耳。他突然哈哈大笑起來，笑聲震得宴會廳的金屬裝飾微微發顫，掛在牆上的帝國旗幟都跟著晃動：“老可將軍，你還是太善良了。善良在這個時代，可是會致命的。”
他的笑聲裡滿是嘲諷，像針一樣紮在老可心上。圖拉丁向前傾身，生物改造眼的紅光閃爍了一下，壓低聲音說：“一顆抵抗的心，就像毒瘤，最好的歸宿就是讓他化為膿水。你覺得，那些敢在議會簽反對票的人，還有反省的必要嗎？”
老可將軍手裡的酒杯“哐當”一聲掉在餐桌上，杯身撞在金屬餐盤上，碎成幾片。鋒利的玻璃碎片濺到他的手背上，劃出一道細小的傷口，鮮血滲出來，和灑在桌上的酒液混在一起，變成詭異的淡紅色。
淡金色的酒液灑了一地，順著桌沿往下流，在地麵彙成細小的溪流，繞過地毯上的獸毛，流向宴會廳的角落。那裡站著兩個穿著黑色製服的衛兵，他們麵無表情地看著這一切，手始終按在腰間的能量槍上，隻要圖拉丁一聲令下，就能立刻將老可打成篩子。
他猛地站起來，軍禮服的下擺因為動作掃過桌麵，帶倒了一把銀質餐叉，餐叉落在地上發出清脆的響聲。身體因為憤怒而微微顫抖——那些簽反對票的人裡，有他共事三十年的老友陳教授，那個總愛給他泡星際茶的老人；有剛畢業的年輕研究員小艾，還會臉紅著向他請教問題。他們隻是想讓民眾能少吃一點苦，卻要被當成“毒瘤”處理。
但他很快又強迫自己坐下去，手指緊緊攥著桌布，指節泛白，連手背的傷口都忘了疼。他哆嗦著嘴唇，儘量讓聲音聽起來平靜：“元首……您要啟動生物武器計劃？用達典病毒對付自己人？”他不敢相信自己的耳朵，儘管早就猜到圖拉丁的野心，可當這句話真的要從對方嘴裡說出來時，他還是覺得渾身發冷。
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2.生物武器的歸屬爭議：防護服背後的陰謀
圖拉丁仍然大笑著，笑聲比剛才更響，像是聽到了天大的笑話，震得他脖頸上的蟲族螯殼項鏈叮當作響，每片螯殼碰撞的聲音都像在為反抗者敲喪鐘。他隨手拿起一塊厚皮獸肉——那肉上還帶著烤焦的鬃毛，表皮覆蓋著一層堅硬的角質層，普通人需要用激光刀才能切開，圖拉丁卻直接塞進嘴裡，鋒利的牙齒咬碎角質層時發出“哢嚓”聲，像是在咀嚼反抗者的骨頭，嘴角還流下渾濁的獸血，滴在他的黑色長袍上，形成深色的印記。他含糊不清地說：“生物武器，本來就是你們科學家戰隊提出來的項目，不是嗎？當年還是你親自向我彙報的研發進度，說這是‘藍頓星的終極保護傘’，怎麼？現在舍不得用了？是不是和那些反抗者一樣，心疼起‘螻蟻’的命了？”
他一邊嚼一邊抬眼，生物改造眼的紅光更亮了，瞳孔收縮成一條豎線，像極了他脖子上掛著的蟲族螯殼，眼神裡的嘲諷像刀子一樣割人。他仿佛在看一個可笑的蠢貨：“當時你們說，達典病毒是藍頓星的最後防線，要用來對付可能入侵的外星人。現在外星人來了，蟲族還在星球邊緣的隕石帶築巢，每天都有偵察艦被它們撕碎，艦員的慘叫聲能通過通訊器傳回來！我啟動這個計劃，有什麼問題？難道要等蟲族把我們的骨頭都嚼碎了，你才甘心嗎？”他猛地拍了一下桌子，餐盤裡的骨頭都跟著跳了起來，金屬餐盤碰撞發出刺耳的聲響，“我告訴你，老可，隻有絕對的服從才能活下去，那些反抗者，就該像病毒一樣被清除！就像我清除掉你那個‘不聽話’的警衛員一樣！”
“可那是為外星人準備的！”老可將軍急聲說道，聲音因為激動而有些變調，他忘了掩飾，隻想把真相砸在圖拉丁臉上，“達典病毒的傳播性太強，空氣、水源、甚至昆蟲都能成為載體！一旦擴散，北緯30度的糧食產區會在一周內絕收，沿海的漁業資源會全部死亡，連剛出生的嬰兒都逃不過！您難道忘了三年前的模擬報告嗎？當時投影裡的藍頓星，最後連一隻蒼蠅都沒能活下來！”
他記得三年前研發達典病毒時，林野特意做過全星球範圍的模擬。在虛擬投影裡，病毒從投放點擴散，兩小時內感染半徑達到一百公裡，三天後覆蓋整個大陸，連土壤裡的微生物都逃不過，最後整片星球變成了灰色的死寂之地，隻有病毒在瘋狂繁殖。當時林野看著投影，臉色蒼白地說：“將軍，這東西絕不能在藍頓星使用，否則我們都會變成病毒的養料。”
圖拉丁放下手中的肉，油膩的手指在鑲金邊的餐巾上隨意擦了擦，餐巾瞬間被油汙浸透。他拿起酒杯抿了一口，臉上的笑容突然消失，語氣變得冰冷，像藍頓星極夜時的寒風，能凍裂岩石：“我知道。模擬報告我看過，甚至比你們更清楚達典的威力。”
他的目光掃過宴會廳的角落，那裡有個隱藏的監控探頭，紅光在黑暗裡一閃一閃——老可知道，那是帝國最先進的情緒監測儀，不僅能記錄畫麵，還能分析人的心率和微表情。圖拉丁就是要用這個，來判斷他是不是真的“忠誠”。
“但如果誤傷了藍頓星球的人，那也是沒有辦法的事情。”圖拉丁故意頓了頓，身體前傾，雙手撐在桌麵上，壓迫感撲麵而來，“為了帝國的統一和穩定，總要有人犧牲。不過你放心，我們正在組織向所有家邦統治區發放防護服，隻要是支持我的人，都能得到保護。”
老可將軍心裡一沉，像被一塊冰砸中，瞬間涼到了底。他想起上個月，圖拉丁說要給“忠誠市民”發放營養劑，結果所有去領取的人都被登記了詳細信息，一周後，那些在登記表上猶豫過的人，都神秘消失了。
他雖然不知道科學家戰隊和醫療戰隊的反抗者已經被送去做實驗——那些人昨天還在通訊裡和他說“準備好在第七試驗區破壞病毒儲存罐”，但他很清楚圖拉丁的為人。這個獨裁者從來不會在乎民眾的死活，他隻在乎自己的權力能不能穩固。
當年為了修建元首宮，圖拉丁拆了三個平民區，把十萬民眾趕到了資源匱乏的西部荒原。冬天的時候，荒原上爆發了流感，死了上萬人，圖拉丁卻在新聞發布會上輕描淡寫地說“為了帝國榮耀，這點犧牲不算什麼”。那些死去的人，連名字都沒留下，就像塵埃一樣消失了。
所謂的“發放防護服”，很可能是篩選反抗者的借口——想拿防護服，就得先簽“永久效忠書”，還要錄入虹膜和基因信息。一旦有人猶豫，或者在數據庫裡有過“可疑記錄”，就會被歸類為“異己”，直接抓進試驗區。老可甚至能想象到，那些防護服可能根本沒有防病毒的效果，隻是用來標記“順從者”的工具。
他突然堅信，圖拉丁一定會借“對抗外星人”的名義，用達典病毒消滅所有反對他的人——從科學家到普通民眾，隻要不順從，不管是老人還是孩子，都會成為病毒的養料。圖拉丁要的不是“保護藍頓星”，而是要建立一個隻有“忠誠者”的獨裁帝國。
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老可的手指悄悄摸向腰間的通訊器，那是一個偽裝成紐扣的設備，表麵和軍禮服的紐扣一模一樣，隻有在特定角度下才能看到微小的信號指示燈。這個通訊器能和隱藏在各處的反抗者聯係，使用的是加密的量子信號，帝國的監測設備無法捕捉。