當福特迪曼邁著優雅的步伐，心滿意足地回到自家小店時，他推開門，張開雙臂，對著那滿屋子充滿了奇異氣息的古董和商品，做了一個深呼吸。
“啊……還是我親愛的、充滿了故事的小店，最讓人舒心。”
他陶醉地說道，仿佛在擁抱一位久彆的戀人。
然而，他的話音剛落，兩個幽幽的聲音，便從他左右兩邊的貨架陰影裡，同時響了起來。
“喲，回來了啊，福特。”
“玩得開心嗎，福特迪曼先生？”
福特迪曼的身體猛地一僵。
隻見莫德雷德正靠在一個擺滿了各種骷髏頭的貨架旁，饒有興致地把玩著一個據說是某位古代君王用過的、鑲滿了寶石的酒杯。
而愛麗絲，則坐在另一邊的櫃台上，晃悠著她那雙修長的腿，手中正拿著一柄看起來就邪氣十足的、據說能吸食人靈魂的黑色匕首，對著自己的指甲比劃著。
“……兩位。”
福特迪曼那優雅的笑容馬上出現了一絲裂痕。
他快步上前，一邊保持著那該死的、職業化的微笑，一邊小心翼翼地，從莫德雷德和愛麗絲的手中，將那些價值連城的商品，一件一件地接了過來，然後輕手輕腳地，給它們放回原位。
他那緊張兮兮的模樣，生怕摔了，又怕磕了，更怕這兩位不識貨的祖宗，一不小心觸發了什麼不該觸發的機關，把他這小店給拆了。
當莫德雷德再次好奇地伸出手，準備去摸一個看起來很漂亮的、裝著藍色液體的水晶瓶時，福特迪曼眼疾手快，用一根不知從哪兒摸出來的、用來量衣服的軟尺，輕輕地，“啪”的一聲，拍在了他的手背上。
“好了好了，彆鬨了。”
被打了手的莫德雷德收回手，揉了揉手背，終於切入了正題：
“說吧，你的計劃到底是什麼？你就這麼過去，白白送了他幾百個伊格爾？”
“沒錯啊。”
福特迪曼聳了聳肩，理所當然地說道：
“就是送了他一點錢。”
“我不理解。”
愛麗絲也從櫃台上跳了下來，她抱著手臂，那雙深藍色的眼眸中充滿了困惑。
看著那求知欲的眼神，福特迪曼得意地笑了起來。
他走到吧台後，拿出三個乾淨的水晶杯，然後從一個古樸的酒櫃裡，取出了一瓶看起來就年份不短的、血紅色的液體，為三人各倒了一杯。
他端起酒杯，輕輕地搖晃著，那猩紅的酒液在杯壁上掛下一道道痕跡，杯身上，清晰地倒映出他那張帶著惡魔般微笑的、英俊的臉。
“兩位，我親愛的兩位。”
他看著杯中自己的倒影，用一種充滿了神秘與惡趣味的、如同布道般的語氣，悠悠地問道：
“你們知道，該怎麼樣，才能最徹底地，毀掉一個賭徒嗎？”
………
……
…
“這還不簡單？”
率先開口的是莫德雷德，他端起那杯猩紅的液體，想了想，還是沒敢喝，又放下了。
最後還是選擇從自己衣服內襯拿出果乾往嘴裡放。
“先給他一點甜頭，讓他嘗到甜頭，放鬆警惕，等他徹底上鉤之後，再做個局，讓他連本帶利，全都賠進去。這不是最經典的套路嗎？”
“沒錯。”
愛麗絲也點了點頭，表示讚同，“所有的賭場，不都是這麼做的嗎？”
“做局？”
聽到這個詞，福特迪曼笑了。
“哈哈哈哈。”
他笑得前仰後合，仿佛聽到了這個世界上最天真、也最可笑的言論。
他優雅地擦了擦笑出來的眼淚，然後看著眼前這兩個雖然聰明絕頂、卻依舊保留著一份屬於“正人君子”的天真的搭檔，用一種充滿了憐憫與優越感的語氣說道：
“哦，我親愛的兩位，一看你們就是那種品行端正的正經人。
也許你們從未真正接觸過‘賭徒’這種生物，也從未真正了解過那些藏在人性最深處的、肮臟的欲望。”
“你們那超凡的能力和正直的觀念，將你們保護得太好了。”
他頓了頓，將杯中的紅色液體一飲而儘，然後，用一種如同揭曉最終謎底般的、充滿了惡魔式魅力的聲音，公布了他的答案。
“根本，就不用做局。”
“因為，毀掉一個賭徒最正確、也最徹底的做法，就是——什麼都不用做。”
他看著兩人那依舊困惑的眼神，嘴角的笑意更深了。
“因為，從他選擇成為一個賭徒，選擇將自己的命運交由那虛無縹緲的‘運氣’來決定的那一刻起，他的人生，就已經毀掉了。”
福特迪曼的聲音，如同最甜蜜的毒藥，充滿了蠱惑人心的力量。
“你們想，當他之後因為連日的虧空，開始輸掉一千、兩千，甚至是五千枚伊格爾的時候，他會感到長久的悲傷嗎？
不，他會，但是那些悲傷隻是在充能。
他的悲傷隻會在短暫的懊悔之後，被一種更強烈的、名為‘翻本’的欲望所取代。”
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“他隻會記得，在那個美妙的黃昏，他，塞威侯爵，是如何用我白送給他的二百五十枚伊格爾，輕輕鬆鬆地，就贏走了五六百枚伊格爾。那可是足足翻了兩倍多的收益！”
“他隻會記得那種不勞而獲、一夜暴富的、令人瘋狂的快感！
他會相信，自己是有運氣的，自己是能贏的！
他會把所有的失敗，都歸咎於‘運氣不好’，然後一次又一次地，回到賭桌上，試圖複製那第一次的、虛假的成功！”
“所以。”
福特迪曼攤了攤手，臉上露出了一個無比“真誠”的、充滿了職業道德的笑容：
“我不僅不會做局，我甚至還要竭儘全力，去保證我們之間每一場遊戲的絕對公平。”
“因為，越是公平，就越能讓他相信這是純粹的運氣遊戲。”
“越是公平，就越能讓他對自己那虛無縹緲的‘運氣’，產生不切實際的幻想。”
“越是公平，才會讓他陷得越深，陷得越徹底。”
“最終，也才會讓他，死得……更徹底。”
“我還是不理解。”
莫德雷德搖了搖頭，他那總是能洞悉一切的、理智的大腦，在這一刻，似乎也有些無法跟上福特迪曼那套屬於惡魔的邏輯。
“一個聰明人，連這點最基本的自製力都沒有嗎？
他塞威再怎麼樣，也是一個能經營起如此龐大奴隸貿易網絡的梟雄，對於賭博的危害，這些最基本的常識，他不可能不知道。”