天還沒亮，山寨牆頭就傳來一陣急促的腳步聲。趙烈揉了揉布滿血絲的眼睛，剛爬上牆頭，就看到遠處山道上出現了密密麻麻的人影——周顯帶著人來了，三架投石機在隊伍中間，像三隻張牙舞爪的巨獸。
“準備！”趙烈低喝一聲，牆頭的流民立刻握緊手裡的鐵斧和鐵箭，防禦組的人將石頭和滾木搬到牆頭，陷阱組的人則躲在山道旁的灌木叢裡，攥著控製落石機關的藤蔓。
周顯的隊伍走得很慢，顯然是怕中陷阱。他勒住馬，指著山寨方向，對著身邊的鄉紳笑道：“張老爺放心，今天我定把這山寨踏平，把糧食和鐵礦都給您搶回來！”被稱為張老爺的鄉紳滿臉堆笑：“全靠周千戶了，事後我定有重謝！”
話音剛落，周顯大手一揮：“投石機，放！”三個投石機的臂杆猛地揚起，三塊磨盤大的石頭帶著呼嘯聲，往山寨大門砸來。“轟隆！”石頭砸在木大門上，門板瞬間裂開一道大縫，木屑飛濺。
“快！用鐵錠頂住大門！”周大膽嘶吼著，帶著人將鐵錠往門縫裡塞。趙烈則轉身跑下牆頭，往鐵匠鋪衝——王鐵匠連夜趕工的簡易火炮，還在最後調試。
鐵匠鋪裡，王鐵匠正用麻布擦拭著粗鐵管做的炮管，炮口對著門外的空地。“趙大哥，好了！能裝黑火藥了！”趙烈立刻掏出黑火藥，按配方比例往炮管裡填，又找來一塊圓形的鐵塊當炮彈，塞進炮管，最後用燒紅的鐵釺點燃引線。
“轟隆——！”火炮猛地往後一退，炮口噴出一團濃煙，鐵塊帶著刺耳的呼嘯聲，往山道上飛去。周顯的人還在準備第二輪投石，突然看到鐵塊飛來，嚇得紛紛躲閃。鐵塊沒砸中人，卻正好砸在一架投石機上，“哢嚓”一聲，投石機的臂杆斷成兩截。
周顯的臉瞬間黑了：“那是什麼鬼東西？快！衝上去，把那玩意兒砸了！”十幾個衛所兵舉著刀，往山寨大門衝來。剛跑到山道中間，突然“撲通”幾聲，幾人掉進了陷坑，裡麵的尖木瞬間刺穿了他們的腿，慘叫聲響徹山道。
“絆馬索！拉！”趙烈的吼聲從灌木叢裡傳來，浸了油的麻繩猛地繃緊，衝在最前麵的幾個衛所兵被絆倒，後麵的人來不及刹車，紛紛摔在地上，亂作一團。“落石！放！”山坡上的流民砍斷藤蔓，巨石滾滾而下，砸得衛所兵哭爹喊娘。
周顯氣得眼睛都紅了，親自舉著刀衝上來：“都給我上！誰先衝進山寨，賞五十兩銀子！”重賞之下，果然有亡命之徒，幾個衛所兵踩著同伴的屍體，衝到了山寨大門前，用刀劈砍門板。
“火炮！再裝火藥！”趙烈讓人把火炮推到牆頭，這次他往炮管裡填了更多黑火藥，還加了些碎石子。點燃引線後，炮口對準了聚集在大門前的衛所兵。“轟隆！”碎石子像暴雨般炸開，衛所兵紛紛倒地，再也沒人敢靠近大門。
係統提示音突然響起：【“破投石機”任務完成！獎勵“簡易火炮”設計圖簡化版）1張。當前“守護山寨糧倉”任務進度：已堅守一個半時辰，剩餘半個時辰。】
趙烈鬆了口氣，剛要下令加強防禦，就看到周顯突然調轉馬頭，往山道後方跑——他想逃！“不能讓他跑了！”趙烈抄起一把鐵弓，搭上鐵箭，瞄準周顯的後背。可距離太遠，鐵箭剛飛到一半就落了下來。
“用火炮！”王鐵匠突然喊道，“把炮口抬高，說不定能打到他！”趙烈立刻調整火炮角度，往炮管裡填了最後一點黑火藥，塞進一塊小鐵塊。點燃引線，他死死盯著周顯的背影——成敗在此一舉！
“轟隆！”鐵塊帶著風聲飛去，正好砸在周顯的馬屁股上。馬受了驚，猛地躍起，將周顯甩在地上。周顯剛要爬起來，李狗剩就帶著幾個流民衝了過去，一把將他按住：“周顯！你跑不了了！”
山道上的衛所兵見頭領被擒，瞬間沒了鬥誌，有的扔下刀逃跑，有的跪地求饒。趙烈讓人把周顯押到山寨前，流民們圍上來，指著他罵道：“就是他！搶咱們的糧食，殺咱們的人！”
周顯臉色慘白，還想求饒：“趙頭領，饒了我吧！我把所有糧食都給你，再給你一百兩銀子……”趙烈冷笑一聲，舉起手裡的鐵刀：“你搶流民的糧，害流民的命，今天我就替所有死去的流民，斬了你！”
刀光落下，周顯的人頭滾落在地。係統提示音響起：【“守護山寨糧倉”任務完成！獎勵燧發槍製作圖紙1張，流民招募上限提升50人。解鎖成就“為民除害”，額外獎勵：係統商城開啟初級），可兌換硝石、硫磺等物資。】
山寨裡響起陣陣歡呼，流民們舉著農具，圍著趙烈高喊：“趙頭領！趙頭領！”趙烈看著眼前的景象，又望向遠處的鐵礦和煉鐵爐——屬於他們的好日子，才剛剛開始。
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