但他沒看到，在他舉杯與兀立赤共飲時，張儉眼中一閃而過的冷光。
同一時刻，幽州丞相府內，王審知也沒有睡。他麵前攤著一幅巨大的北疆地圖，上麵用不同顏色的細線標注著各方勢力的動向、電報線路的鋪設進度、以及各部落的大致位置。
林謙站在一旁，低聲稟報：“阿史那拓確實進了室韋營地，兩天未出。我們的人不敢靠太近，但聽到營地內近日有契丹語的交談聲。另外，沙陀那邊，拔野古首領已選出五十個年輕人，十日後便可啟程來幽州。他托人帶話，說……謝謝丞相的獵銃，更謝謝丞相的信任。”
王審知的手指在地圖上室韋的位置輕輕敲擊：“五十個年輕人……都是什麼出身？”
“多是部落中下層子弟，也有幾個是小頭領的兒子。拔野古特意交代，要選‘腦子活、肯吃苦、對新鮮事物好奇的’。”林謙頓了頓，“另外，沙陀的電報站已經初步架設完成，我們的技師正在教他們的人操作。拔野古親自去看過，據說盯著那收發裝置看了很久，最後隻說了一句：‘這東西，比一百匹駿馬都貴重。’”
王審知微微一笑。拔野古是個明白人。電報站代表的不僅是快速通訊，更是一種深度綁定的信號——沙陀將被納入幽州的信息網絡，從此雙方的情報共享將上升到新的層次。
“阿史那拓在室韋，不會安分。”王審知的目光回到地圖上，“他需要立功，需要證明自己的價值。而最簡單的方式，就是挑起室韋與沙陀——或者說，與我們的衝突。”
“丞相的意思是……”
“讓雲州前哨站和沙陀電報站保持全天候聯絡。”王審知道，“一旦發現室韋方向有異常動向，立刻互相通報。另外，給沙陀再送一批獵銃彈藥，告訴他們，若遇襲擊，不必請示，可自主反擊。幽州的援軍，一日內必到。”
這是給沙陀的定心丸，也是給室韋和契丹的警告。
林謙記下，又道：“南漢那邊，劉隱搶購的橡膠已經開始裝船北運。但我們的人在占城散播消息，說幽州已經找到更好的絕緣材料，橡膠價格恐將大跌。現在那幾個賣給南漢橡膠的部落頭人，已經開始後悔了。”
“還不夠。”王審知搖頭，“讓墨衡把他用蟲膠做的絕緣線樣品，通過泉州商人‘無意間’流到南漢商人手裡。要讓他們親眼看到，這東西比橡膠更輕、更韌、還耐高溫。”
他要讓劉隱花費重金搶來的橡膠，變成一堆無用的膠塊。
“是。”林謙應下，正準備退下，忽聽門外傳來急促的腳步聲。
“丞相！天工院急報！”一名侍從幾乎是衝進來的，手裡高舉著一卷圖紙，滿臉興奮，“尤裡師傅和墨主事……他們成了！那個‘蒸汽機’……它動了！真的動了！”
王審知霍然起身：“走！”
天工院深處的試驗工棚裡，此刻燈火通明，擠滿了人。魯震、墨衡、尤裡，還有十幾個核心工匠圍在一台怪異的機器旁。那機器主體是個半人高的銅製汽缸，連著複雜的連杆和飛輪，下方是熊熊燃燒的炭爐。
尤裡滿臉煙灰，但眼睛亮得嚇人。他見王審知進來，激動得語無倫次：“動了！真的動了！看！”
他示意學徒往爐裡加炭，自己則擰開一個閥門。蒸汽嘶鳴著衝入汽缸，活塞開始緩慢但堅定地推動連杆，連杆帶動飛輪，飛輪旋轉起來，越來越快！
“嗚——嗡——嗚——嗡——”
低沉而有節奏的轟鳴聲充滿了工棚。飛輪帶動一根軸轉動，軸上連著的簡易傳動裝置，正驅動著旁邊一台小型的石磨緩緩旋轉！
雖然功率很小，雖然效率很低，雖然機器還簡陋得可笑——但它確實在動！不需要人力，不需要畜力，隻靠燒水和蒸汽！
工棚內爆發出震天的歡呼。魯震狠狠拍著尤裡的背，拍得他直咳嗽，但兩人都在大笑。墨衡則趴在機器旁，飛快記錄著各種數據：轉速、蒸汽壓力、燃料消耗……
王審知走到機器前，伸手感受著飛輪帶起的風。那風還很微弱，但其中蘊含的力量，卻讓他心潮澎湃。
這是起點。微不足道，卻足以改變世界的起點。
“尤裡師傅，”他轉過身，聲音因激動而有些沙啞，“從今天起，你就是天工院‘動力科’主事。墨衡協助你。我要你們改進這台機器，讓它更可靠、更高效、更有力。需要什麼，隻管開口。”
尤裡用力點頭，眼眶竟然有些發紅。這個流落萬裡、險些死在契丹皮鞭下的異邦工匠，此刻找到了一生中最值得奮鬥的目標。
王審知走出工棚時，東方天際已泛起魚肚白。晨風清冽，帶著草木的芬芳。
他回頭看了一眼工棚。裡麵，那台簡陋的蒸汽機還在“嗚嗡”作響，如同一個初生嬰兒的第一聲啼哭。
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