李珩騎馬在前,引著迎親隊伍到魏氏彆院,那宅院今日裝點得比王府還要喜慶,裡裡外外掛滿了紅綢燈籠。門開處,近三十位身著大紅嫁衣、蓋著鴛鴦蓋頭的新娘,在各自貼身丫鬟的攙扶下,由候在院中的全福嬤嬤們逐一引入花轎,井然有序卻又陣容浩大。
迎了一大隊花轎回轉,那隊伍蜿蜒如長龍,再次行經長街。沿途百姓紛紛笑言,幾個膽大的後生指著花轎嬉笑:
“旁人娶妻納妾,是一個一個娶,咱們齊王每回大婚,都是一群群往府裡抬,還是一年娶一回,可見這天下女子都是仰慕齊王這般的英雄明主的。”
“隻不知,這回迎進門的這三十餘位夫人,又是王爺自何處得來的?”
“嘁,這還需問?王爺遼東一戰,就搶了那金狗皇帝的皇後和一眾貴姬十數位,還有那犯官狗賊王子騰幾個府裡的絕色,自然都是王爺的囊中之物,枕邊人了。”
“聽說,王家少夫人,和北靜王……和齊王府甄夫人本就是親姐妹,早就是王爺的人,王子騰那狗賊,還真是不知天高地厚,就他那班的草包,當初哪裡借來的膽子跟咱們王爺做對?”
旁邊一位布衣老者撚須點頭:“齊王智勇雙全,文武齊備,這等英雄人物,就當娶儘世間絕色,掌天下權柄。”
人群裡一個賣炊餅的漢子乾脆扯開嗓子喊:“若是齊王主掌天下,大周百姓定可安康,莫說一年娶一回親,便是一月納一回夫人,咱們也高興的緊!”這話引得滿街哄笑,卻無一人反駁。人群議論紛紛,皆稱頌齊王功德,仿佛這場盛大婚禮便是天下太平、人心歸附的吉兆。
宮門前,裴雲行與謝明遠看著熙熙攘攘的人群,臉上露出掌控一切的從容笑意。謝明遠撫須笑道,目光深遠:“這便是人心,民心所向,我主當有江山啊!”裴雲行也笑著打趣謝明遠,壓低聲音道:“今日之後,昔日德妃,便是齊王夫人,日後也定可再為皇妃,恭喜謝公……榮寵已固!”他指的是謝明遠之女謝素素,原為宮中德妃,如今亦在迎親隊伍之中的花轎裡。謝明遠笑了笑,眼中閃過一絲精光,語氣卻謙和:“主公垂幸,乃是小女的福分,也是老夫的榮寵。嗬嗬……,這如今,你我皆知,貴妃娘娘最得主公之心,明華長公主又最受主公親敬,要說榮寵,誰能比的過謝相一門?”他巧妙地將話題引回裴雲行身上。謝、裴二人再次相視大笑。
對他們這般曆經數朝的老臣而言,一女嫁二帝那也是女兒家慧眼識英雄,也是她們的能耐。再說,又不單單裴雪嬈、謝素素是如此,外人不知,難道他們幾個還不知道麼?宮裡的幾個皇妃,沒幾個能逃脫的主公手掌心兒的。
前夜裡鬨的那出‘刺客入宮’,分明是主公進坤寧,‘刺’了皇後,兩人交換了一個心照不宣的眼神,謝明遠低語:“這不,今兒不僅從東疆匆忙回京的沈定疆到了宮門口參加公審,就連沈硯那老頭兒,都讓人抬著來‘瞧熱鬨’了。”沈家態度的轉變,已然說明一切。
不說宮門前熱鬨,且說齊王府內。李珩迎親進府,行禮拜堂,儀式雖因新人眾多而簡化,但氣氛極為熱烈。正堂內紅燭高燒,香氣繚繞,李珩與一身鳳冠霞帔的秦可卿並坐主位,接受下人們禮拜道賀。可卿今日穿著正紅緙絲百鳥朝鳳禮服,頭戴九翟四鳳冠,麵容端莊嫻雅,眼神溫柔地望著堂下。
一家上下熱鬨不已,酒宴排開,一如之前兩回那般大操大辦。前院後院皆擺開流水席麵,珍饈美味香氣四溢,仆役穿梭如織。觥籌交錯,朝堂百官幾乎齊至恭賀。就連許多白日裡在宮門前義憤填膺的官員,此刻也換上了笑臉,紛紛舉杯向李珩道喜。
齊王府不收賀儀,反倒是來賀喜的,每人都得了份禮物回去,或是精巧的香山特產,或是實用的年節用品,用錦盒裝著,說是齊王特意給大夥準備的壓歲禮。這份體貼與大方,更贏得了無數好感。
這賓客剛退,喧囂尚未完全散去,李珩便急火火的朝後院裡跑去,連身上大紅的吉服都來不及換下,臉上帶著毫不掩飾的急切與期待。可卿見他那副心急樣子,隻是含笑不語,輕輕搖了搖頭,眼中滿是了然與包容,吩咐下人準備好熱水點心送去各院。
諸女不由紛紛猜到底是哪位妹妹,能讓爺這般掛心?聚在暖閣裡的女眷們,看著爬了一地的小娃兒們,頓時起了興趣。黛玉、寶釵兩個隻笑著不說話,黛玉斜倚在窗邊軟榻上,手中把玩著一支玉簪,眼波流轉間帶著幾分了然與戲謔;
寶釵則端坐在繡墩上,慢條斯理地撥弄著香爐裡的灰,唇角含笑。陳圓圓是個性子柔的,也不多言,隻安靜地坐在角落,逗弄著懷裡一隻雪白的獅子貓。楚青慈向來也是個不多言多語的,正專心看著一本棋譜。
驚鴻、沈墨蘭、顧橫波、卞玉京、迎春、幾個互相低聲詢問,驚鴻性子活潑,首先開口:“你們說,爺這是急著去見誰?莫不是元春姐姐?”迎春溫柔地搖搖頭:“大姐姐身子重,爺最是小心,不會這般毛躁。”倒是晴雯、金釧兒、紅鸞、周若若這些個,大著膽子猜起來。晴雯快人快語:“有說定是大姑娘的,可大姑娘身子不方便,爺固然把她放在心尖尖上,哪裡就是那般不知輕重的了?咱們這些個之前有身孕時,爺可比咱們自個兒還寶貝著呢,斷然不是大姑娘。”
金釧兒接口,眼睛一亮:“莫不是是外頭大報恩寺抬回來的那位謝夫人。”
“爺這些日子少往那邊院子裡跑了?謝夫人早被他吃的渣都不剩了,今兒這般急,怕也不是謝夫人。”說話的是紅鸞,語氣帶著調侃。
當下眾人會意,齊齊看向寶釵。寶釵被大家看得臉一紅,笑了笑,對身邊的鶯兒吩咐道:“讓丫鬟去備些補養的湯水,明兒一早給琴丫頭送過去。”這一句話便透了底。眾女齊齊笑起來,暖閣裡頓時充滿了善意的哄笑和打趣聲。
鳳姐兒邊嗑著瓜子兒,邊笑著道,一雙丹鳳眼閃著狡黠的光:“若是她,我這心裡還真是服氣的,琴丫頭一個人,可是把林丫頭、寶釵、我和紈姐姐幾個都一起比下去了。”她這話半真半假,既誇了寶琴,又逗了黛玉寶釵。
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