公元前148年漢景帝中元八年夏六月
未央宮慶功的餘韻尚未散儘，關東新定諸侯的安置方略仍在朝堂上激烈辯論，一騎來自西陲的飛馬，踏碎了長安短暫的寧靜。北地郡八百裡加急軍報，以其特有的沉甸甸分量，被火速送入宮禁。
靖王李玄業的奏章，言辭簡練，卻字字千鈞。匈奴右賢王彙合諸部，鐵騎八萬，猛攻朔方高闕塞；西域車師國背信，發兵萬人，圍困玉門關外懸泉障。東西烽燧同燃，胡騎如黑雲壓城，意圖趁漢室內亂初平、喘息未定之際，一舉撕裂帝國西陲的屏障。
景帝劉啟覽畢，指尖微微發涼。他目光掃過丹墀之下，方才還為封賞斤斤計較的公卿們，此刻鴉雀無聲。那場波及半壁江山的七國之亂，幾乎耗儘了朝廷積攢的元氣，精銳郡兵疲敝，糧秣轉運維艱。此刻若要大規模發兵西援，談何容易。
“陛下，”太尉周亞夫的聲音打破沉寂，帶著戰場磨礪出的冷靜，“匈奴此來，正在意料之中。然我軍新疲，關東未穩，若倉促調大軍西進，恐生內變。為今之計，當敕令北地靖王，憑險固守，挫敵銳氣。朝廷可速發關中精騎為援，並嚴令隴西、天水諸郡策應，以為犄角之勢。”
有老成持重者附和，亦有目光閃爍者，低語著對北地那位年輕靖王能否獨擎危局、乃至其是否絕對忠忱的隱憂。這疑慮如同殿角陰影，雖不顯眼，卻真實存在。
景帝沉默良久，眼底閃過決斷之光。他猛地一拍禦案，聲震殿宇：“非常之時，當用非常之人！朕不信李玄業，還能信誰？擬旨：加封靖王李玄業為鎮西大將軍，總督朔方至敦煌十郡軍事，專討匈奴！賜節鉞，便宜行事！告訴他，給朕守住國門，待朕掃清內患，必傾國之力，與胡虜決一死戰！”
這道詔書，連同象征無上權威的節鉞，被快馬加鞭送往狄道。它既是皇權毫無保留的托付，也是一道灼熱的枷鎖。
九天之上，紫霄神庭。
李淩的神念，早已穿透雲層，籠罩在那片即將被血與火浸染的土地。他的“視線”中，北方陰山腳下，代表匈奴的狂暴、貪婪的暗紅氣運，如同沸騰的熔岩，洶湧撲向朔方防線那堅韌的金白光澤。西方玉門關外，車師叛軍渾濁的土黃氣息，與匈奴的暗紅交織，不斷衝擊著關隘上那雖然相對微弱卻異常堅定的漢家氣運。
整個北地郡上空，原本因七國平定而漸趨明亮的“穩定”與“繁榮”之光，此刻被巨大的戰爭陰霾所籠罩。信仰之力的長河中，翻湧著緊張的赤紅、決死的意念，以及底層軍民難以避免的恐懼漣漪。然而，在這危機壓迫下，一股更為磅礴的、源自土地、家園和世代守護信念的力量，正從北地每一個角落升騰，那是“守護”的意誌，堅韌如磐石，死死抵住外邪的侵蝕。
李淩能清晰地“看到”兒子李玄業接過節鉞時，那年輕卻已刻上風霜的臉上，一閃而逝的沉重。那不是畏懼，而是對萬千性命、國土安危的責任。他亦能“聽到”朔方高闕塞下，匈奴騎兵衝鋒的嚎叫與滾木擂石砸落的悶響，能“聞到”玉門關外風沙混雜的血腥氣息。
“業兒，北地……看你的了。”神帝心念微動，無形的力量開始以凡人無法察覺的方式，介入這場關係國運的搏殺。
在朔方，趙破奴星夜馳返高闕，正值匈奴集中精銳，猛攻一處被投石機砸出的缺口，胡騎如潮水般湧入，守軍節節敗退，防線岌岌可危。千鈞一發之際，城牆缺口附近的地麵，忽然傳來一陣極其微弱、卻足以讓衝鋒戰馬蹄下發軟、陣勢微亂的震動。這震動恰到好處，並未損及牆基，卻讓幾名衝在最前的匈奴百長猝不及防，墜下馬背。同時，守軍擲下的火油罐，被一股難以言喻的微風一帶，竟巧妙地滾落到最佳位置，轟然燃起，瞬間在缺口處形成一道烈焰屏障，暫時阻斷了匈奴的兵鋒。正是這瞬息之間的阻滯，讓趙破奴得以喘息，親率敢死之士壓上，硬生生將突入的胡騎又趕了出去。激戰中的將士隻道是蒼天庇佑，城牆堅固，唯有趙破奴在廝殺間隙，望了一眼陰沉的天空，心中掠過一絲異樣。
在玉門關，王猛麵臨的不僅是強攻，更有缺水的威脅。懸泉障賴以得名的泉水，若有失，軍心必潰。一股匈奴奇兵正悄然繞後，意圖斷水。然而，他們挖掘的暗道卻總被莫名滲出的水流阻礙，而那泉眼之水，在漢軍加固工事時，竟似比往日更加豐沛清澈。守泉軍校夜得一夢，夢見胡虜偷襲路徑，驚醒後加派崗哨，果然擒獲奸細。王猛撫摸著關牆，感受著西域乾燥的風，心中那份篤定，莫名地又增了幾分。
通往北地的各條要道上，奉命馳援的隴西、天水兵馬，也遭遇了難得的“順遂”。本該是夏季常見的驟雨天氣，卻在他們行軍途中奇跡般地放晴了幾日，讓本就疲憊的士卒得以保持體力、加速前行。押運糧草的民夫，也發現原本孳生蚊蟲、容易引發疫病的沼澤路段，空氣竟格外清爽。領兵的將領，在決策時，心思往往比平日更為清明，避開了幾處潛在的險地。這些微小的“幸運”，點點滴滴，彙流成一股無形的助力，讓北地的防禦體係，得以更快地繃緊那根弦。
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狄道城中，鎮西大將軍行轅內，燭火通明。李玄業站在巨大的山川地勢圖前，上麵已密密麻麻標注了敵我態勢。各方軍報如雪片般飛來，壓力如山。他連續幾日未曾安眠，眼中布滿血絲，但眼神卻依舊銳利。每當焦躁之感欲要吞噬理智時，懷中那方魂佩便會傳來一股溫潤卻堅定的力量，如清泉流淌，撫平他心湖的波瀾，讓他重新凝聚精神，做出一個又一個冷靜而精準的決斷。他鋪開絹帛，筆走龍蛇，調兵遣將，措置糧秣，一道道命令從中樞發出，清晰而有力。
“令趙破奴，高闕塞乃朔方咽喉，有死無生！援軍已在路上，守滿一月，即為大功！”
“諭王猛，玉門關係西域門戶，懸泉障必須守住！敦煌援軍不日即至，然首要倚仗自身！關在人在！”
“移文隴西、天水太守，援兵限期內務必抵達指定位置，糧秣由北地統一支應，延誤者，軍法從事！”
戰爭的巨輪，在北地與胡騎的碰撞中，發出刺耳的轟鳴。高闕塞下，屍骸枕藉；玉門關外，血染流沙。北地軍的韌性，在趙破奴、王猛這等良將的指揮下，發揮到了極致。防線在狂濤駭浪中搖曳，卻如礁石般，一次次將敵人的進攻撞得粉碎。
一個月的時間，在烽火狼煙中流逝。匈奴未能踏破朔方，車師也在玉門關下損兵折將。北地郡這台戰爭機器，在李玄業的掌控下，高效運轉，援軍漸集，民心雖恐，卻未生亂。
李玄業再次走上狄道城頭，夜風帶著西北方向隱約傳來的肅殺之氣。他握緊了手中的節鉞，也撫上了胸前的魂佩。那溫熱的觸感，讓他知道，這場守護之戰，他並非獨行。
紫霄宮中，李淩的神念緩緩收回。信仰的長河，在戰火洗禮下，那“穩定”的金色或許黯淡，卻沉澱下更多“血性”與“不屈”的赤紅，如經錘煉的精鋼，愈發凝實。他知道，匈奴的單於庭尚未儘全力，真正的考驗，或許才剛剛開始。
他的目光，再次投向了陰山以北那廣袤而未知的草原深處。
【史料記載】
官方史·漢書·景帝紀：“中元）八年……秋……匈奴入雁門……太守馮敬戰死……”
家族史·靖王本紀：“景帝中元八年秋，匈奴大入寇，車師叛。玄業公受命為鎮西大將軍，督十郡軍事。乃遣趙破奴守朔方，王猛拒玉門，親總戎機，烽火暫息。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄：“帝君臨霄，見胡騎叩邊，乃穩嗣君之心，使其指揮若定。暗助地動以阻敵鋒，微調水脈以固軍心，順天時以利援軍。北地遂能於危難之際，獨擋胡騎。”
北地秘錄·烽火照西陲：“八年秋，匈奴、車師合兵入寇，邊關告急。靖王玄業受鉞專征，調度有方，將士用命。是時，關中方平七國，無力西顧，北地獨撐危局，人謂其有擎天之勇。”
第四百三十八章完）
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