公元前146年漢景帝中元十年五月至六月
初夏的北地，陽光明媚，草木蔥蘢。去羅河穀地新播的禾苗已長至尺餘高，綠浪翻滾，預示著又一個豐年的希望。湟水水量豐沛，灌溉著萬頃良田。狄道城內，市井繁華，商旅雲集，朝廷賞賜的榮耀似乎仍有餘溫，街頭巷尾，百姓臉上洋溢著安居樂業的滿足。北地郡，在經曆了一場慘烈的血戰和朝廷微妙的態度之後，表麵上已恢複了往日的寧靜與繁榮，一切仿佛都已步入正軌。
然而，在這片祥和景象之下，唯有身處權力中樞的少數人，才能感受到那平靜水麵下湧動的暗流。靖王府的書房，門窗緊閉，即便是在這溫暖的初夏，也透著一絲揮之不去的清冷。李玄業卸下了厚重的朝服，隻著一件單薄的玄色深衣，正聆聽著長史周勃與郡丞公孫闕的稟報。案頭堆放的不再是緊急軍報，而是各縣夏稅收繳、官倉盤存、工坊產出、邊市貿易等關乎北地命脈的賬冊文書。
“王爺，”周勃的聲音低沉而清晰，“今歲夏稅已開始征繳，去羅河穀地豐稔在望，各縣上報情況皆好於預期。加之王爺推行的節流開源之策初見成效，官營礦場、工坊產出均有增加，與河西、西域的易貨所得，亦填補了部分虧空。然……朔方高闕塞修複工程浩大，陣亡將士撫恤已發放大半，所耗巨萬，府庫存銀，仍顯捉襟見肘。若要支撐到秋糧入庫，並應對今歲邊軍餉械、以及可能的突發情況，資金缺口……依舊不小。”
李玄業目光掃過一份關於邊市稅收的簡報，指尖在案幾上輕輕敲擊：“勃兄，開源之策，仍需加強。傳令下去，鼓勵百姓墾荒，新墾之地，免賦三年。官營工坊，除軍械外，可多產些陶器、鐵鍋等民用之物，投放邊市，換取胡人馬匹、皮毛。與西域的貿易，尤其是絲綢、瓷器、茶葉，利潤豐厚，可適當增加官營商隊的規模與頻次，但需選派精乾可靠之人，嚴加管束，絕不容許夾帶違禁或泄露軍情。”
“老臣明白，已著人去辦。”周勃應道，隨即略顯遲疑，“隻是……王爺，加大與胡人、西域的貿易，雖利豐厚，然往來人員複雜，恐易被奸細混入，亦恐朝中有人非議，言我北地‘與胡互市，資敵養寇’……”
“非常之時，行非常之法。”李玄業斷然道，“北地要生存，要發展，光靠土裡刨食遠遠不夠。與胡互市，以我之餘，換我之缺，有何不可？至於朝中非議……”他嘴角泛起一絲冷峭的弧度，“陛下若問起，本王自會上表陳情，言此為‘羈縻胡虜，安邊富民’之策。眼下朝廷既不給實餉，總不能看著我北地將士餓著肚子守邊關吧？此事，心中有尺，行事有度即可。首要之務，是讓北地這台機器轉起來，讓庫裡有糧，倉裡有箭，將士們有餉！”
“王爺英明！”公孫闕接口道，“還有一事。‘潛淵’密報，朝廷對王爺此前‘自籌餉械、不請國帑’之舉，似有不同反應。陛下並未表態，然有禦史風聞，稱王爺‘體恤國艱，公忠體國’，亦有暗流非議，言北地‘坐擁巨利，恐生跋扈’。”
李玄業冷哼一聲：“褒貶由人，得失在心。我等但求問心無愧。傳令‘潛淵’，對此類議論，隻需靜聽，不必乾預，更不可與之爭辯。北地行事，但憑律法與本心。”
“諾！”公孫闕領命，又道：“另，隴西郡報，邊境羌部近來異常馴服，多有首領遣使請求增開邊市，願以良馬、牛羊換取糧食、鹽鐵。其態度之恭順，遠勝往年。下官以為，此乃我北地大破匈奴之餘威所致，然亦需防其包藏禍心，假意歸附，實則窺探虛實。”
“恩威並施，方是駕馭之道。”李玄業沉吟道，“準其所請，增開兩處小市，然需嚴加管控，交易物品、數量皆需登記在冊，派兵監視。對其首領，可酌情賞賜些錦帛、茶葉，以示懷柔。然邊關戒備，絕不可因之鬆懈。告訴隴西太守，羌人如狼，馴則搖尾，饑則反噬，不可不防。”
“臣即刻行文隴西。”
眾人退下後，書房內重歸寂靜。李玄業獨坐案前，目光再次落在那幅巨大的山河輿圖上。他的視線掠過北地，掠過朔方，最終投向北方那片廣袤而神秘的草原。朝廷的猜忌，如芒在背；內部的消耗，壓力重重；外部的胡虜，雖暫受挫，然狼子野心，豈會輕易泯滅？這“外和”的表象之下，是“內緊”的實質。北地這艘船，必須更加謹慎地航行。
他下意識地撫上胸前的魂佩，那溫熱的觸感，如同定心的良藥，讓他紛雜的思緒漸漸沉澱。一股“靜”、“定”的意念緩緩流淌，讓他更加清晰地把握住當前的重心：穩固內部，積累實力，靜觀其變。
九天之上的紫霄神庭，萬古的寧靜包容著下界的紛繁。李淩的神念，清晰地映照出北地當前的“勢”。那源自北地的信仰光流，在經曆了朝廷“虛賞”的微妙衝擊和內部“開源節流”的陣痛後，並未萎縮，反而呈現出一種“內斂”、“務實”與“韌性”的深金色光澤。尤其是當李玄業做出鼓勵貿易、加強自身造血能力的決策後，一股代表著“活力”與“希望”的微弱但清晰的亮色，開始融入信仰之河，顯示出北地正在積極尋找出路，而非坐困愁城。
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然而，神帝的“目光”也投向了更遠方。他能模糊地感知到，北方陰山之後，那代表匈奴的暗紅氣運，在經曆了高闕塞的失敗後，並未消散，反而在收縮中變得更加“凝聚”和“陰沉”，仿佛在積蓄力量，醞釀著新的陰謀。同時，西方西域方向，幾股微弱但“詭詐”的氣息正在悄然流動，似乎有外力在試圖攪動那裡的平衡。
“業兒所感不差，胡虜敗而不潰，其禍未已。西域亦恐生變。”神帝心念微動。他的乾預，需更加隱蔽和具有前瞻性。
他的神念掠過北地山川。夏稅征收，易生擾民之事。神帝並未改變吏治，那非其職。他隻是極其精妙地，讓幾名素有貪酷之名的稅吏，在下鄉前“意外”染上小疾，或是讓其坐騎受驚摔傷，暫時無法履職，從而由更謹慎的官員接手，減少了盤剝百姓的可能。對於新墾荒地，他讓幾場“及時雨”恰好降在那些土質較硬、不易開墾的區域，軟化土壤，降低了墾荒的難度。在官營工坊，他讓一名老工匠在夢中“見到”了一種更省燃料、提高爐溫的簡易技法，醒來後嘗試成功，提高了鐵器質量與產量。
對於邊境貿易，風險與機遇並存。神帝讓一支前往西域的官營商隊，在穿越一片流沙區時，“幸運”地遇到了一場不大的風，吹散了表麵的浮沙，露出了一條更安全古老的商道，避免了人貨損失。同時，他讓一名在邊市負責稽查的低級軍官，在對一名形跡可疑的胡商進行例行檢查時，心中“莫名”地升起一絲警惕，從而查獲了夾帶的禁物。這些微不足道的“運氣”和“直覺”，有效地保障了貿易的順利進行，降低了風險。
最重要的，仍是李玄業。麵對內外交困的複雜局麵，保持戰略定力和清晰的判斷力至關重要。神帝通過魂佩，持續滋養著他的心神。那“明”、“斷”與“耐”的意念，如同清涼的泉水，洗滌著他因政務繁雜而產生的焦躁，讓他在處理各類事務時，能更快地抓住關鍵，做出最有利的決策。這份超越凡俗的支持，是他在逆境中穩步前行的最大保障。
六月末，北地迎來了一段相對平穩的時期。夏稅收繳順利，府庫壓力稍緩。去羅河穀地莊稼長勢喜人，若無特大天災，豐收可期。朔方高闕塞的修複工程也已完成大半，邊關防務更加鞏固。然而，就在這看似風平浪靜之際，數匹來自朔方的快馬，踏著夕陽的餘暉，衝入了狄道城，送來了趙破奴的緊急軍報。
李玄業即刻召見信使。信使風塵仆仆，呈上軍報：“王爺！趙將軍急報！匈奴右賢王部近日異動頻繁！其本部主力仍滯留河南地，然派出多路使者，攜重金，秘密前往西域，尤其是車師、龜茲、乃至大宛等國！據擒獲的匈奴斥候零星口供，右賢王似欲效仿當年冒頓單於故智，遠交近攻，聯結西域諸國，共謀我河西走廊，斷我臂膀！”
書房內的氣氛瞬間凝重起來。匈奴新敗，不敢正麵強攻，轉而施展外交手腕，意圖構建包圍圈！此計若成，北地將陷入東西兩線作戰的困境，形勢將極為險惡！
李玄業目光銳利如刀，沉思片刻，沉聲道：“立刻以六百裡加急，將此軍報抄送玉門關王猛，令其加緊戒備，密切監視西域諸國動向，尤其是車師、龜茲！同時，以本王名義，修書敦煌太守，陳明利害，請其加強河西防務，警惕匈奴與西域勾結！傳令趙破奴，朔方防務不可鬆懈，繼續加派斥候，務必摸清匈奴使者具體行程與聯絡對象！”
“諾！”
信使離去後，李玄業獨自站在窗前，望著窗外沉沉的夜色。夏蟲鳴叫，更顯寂靜。匈奴這一手，不可謂不毒辣。北地剛剛經曆大戰，內部尚在恢複，若西域有變，則玉門關危矣，河西危矣，整個帝國的西大門都將洞開！
“勃兄，”李玄業的聲音在寂靜中響起，“看來，咱們想安安穩穩地種地過日子，有人卻不答應啊。這‘外和’之局，恐難久持了。傳令下去，北地全軍，即日起進入二級戰備狀態！邊市貿易，加強管製，對胡商嚴加盤查！告訴公孫先生，開源節流之策，需再加緊幾分！非常時期，需有非常之備！”
“老臣遵命！”周勃肅然應道，匆匆離去安排。
紫霄宮中，李淩的神念感知到了那驟然繃緊的北地氣運。信仰的光流中，那代表“警惕”與“殺伐”的赤色光芒再次亮起。他知道，一場新的、更加複雜和隱蔽的較量，已經拉開了序幕。
“業兒，山雨欲來風滿樓。這‘砥柱’，需得能經得起八麵來風才行。”神帝的意念，穿越層層虛空，與那北地的夏夜融為一體，帶著一絲凜冽的寒意。
【史料記載】
官方史·漢書·景帝紀：“中元）十年……夏……無大事……”注：史書所載的平靜，往往襯托邊鎮暗流洶湧）
家族史·靖王本紀：“景帝中元十年夏，玄業公內修政理，外示綏靖，廣開邊市，以實倉廩。是時，匈奴遣使西域，欲連諸國。公洞察其奸，陰敕邊備，北地晏然。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄：“帝君臨霄，察胡虜行遠交之策，乃定嗣君之心，使其明察秋毫。暗助商旅以通有無，微示警兆以禦外奸。北地遂能於風波將起之際，洞燭機先，防患未然。”
北地秘錄·外和內緊：“十年夏，北地外示平和，內實戒懼。靖王玄業鼓勵互市，充實府庫，而陰修武備。會匈奴使西域，公遽覺之，密飭邊關，人服其先見。”
第四百五十二章完）
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