公元前143年漢景帝後元元年四月
北地的四月，殘冬的寒意尚未完全褪去，夜風依舊凜冽刺骨。狄道城靖王府的書房內，燭火通明，映照著一張張凝重如鐵的麵龐。李玄業身披玄甲，外罩一件墨色大氅，佇立在巨大的山河輿圖前，目光如炬，死死鎖定在朔方髙闕塞的位置。案幾上，攤開著最新送達的軍報，上麵的每一個字都仿佛帶著塞外的血腥與硝煙氣息。
“王爺，”長史周勃的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指著軍報上的字句，“趙破奴將軍八百裡加急！匈奴單於伊稚斜親率大軍，日夜猛攻髙闕塞！我軍將士雖浴血奮戰，然胡虜勢大，攻勢如潮，關牆已現數處破損，急需修補！箭矢、滾木擂石消耗巨大！趙將軍言，若十日內援軍不至，髙闕塞……恐有陷落之危！”
郡丞公孫闕須發微顫，補充道：“玉門關王猛將軍亦報，西域胡騎圍攻甚急，車師叛軍為匈奴前驅，攻勢凶猛，關外多處烽燧已失！隴西援軍雖已出發，然路途遙遠，恐難解燃眉之急！王爺，兩線告急，局勢危如累卵！”
空氣仿佛凝固了。髙闕塞若失，河南地門戶洞開，匈奴鐵騎可直驅南下，兵鋒威脅長安；玉門關若破，則西域儘失，河西走廊暴露，帝國西陲不保。這已不是尋常的邊患，而是關乎國運的生死之戰！
李玄業緩緩閉上眼，深吸了一口氣，那冰冷的空氣似乎都帶著鐵鏽般的血腥味。他腦海中閃過父親李淩生前的教誨，閃過北地軍民數十年的艱辛經營，閃過長安未央宮中那病榻上模糊的天顏，更閃過匈奴鐵蹄踏破邊關、生靈塗炭的慘狀。朝廷的沉默，像一塊寒冰，凍結了他最後一絲幻想。等待援軍？恐怕等來的隻能是城破的噩耗！
他猛地睜開雙眼，眸中再無半分猶豫，隻剩下破釜沉舟的決絕！他轉身，目光掃過周勃、公孫闕，以及聞訊趕來的幾位北地核心將領，聲音不高，卻如同金鐵交鳴，擲地有聲：
“朝廷援軍，杳無音信。髙闕、玉門，危在旦夕！北地乃大漢藩屏，守土有責，豈能坐視國門破碎，胡虜猖獗！”他猛地一拍案幾，“傳令！”
“一、點齊北地郡國兵精銳騎兵八千，步卒兩千，由本王親自統率！另調弩手三千，輔兵五千，攜帶所有庫存強弓硬弩、箭矢二十萬支、火油千桶、以及足夠大軍一月之用糧草輜重！明日卯時，兵發朔方，馳援髙闕！”
“二、令隴西、天水諸郡，繼續向玉門關輸送箭矢糧秣，並征發民夫，加固關防！告訴王猛，玉門關絕不能有失！堅守待援，本王解決朔方之危後，即揮師西向！”
“三、以八百裡加急，再向長安上表！表文不必再言危局，隻陳一事：臣李玄業，不忍見太祖高皇帝浴血打下之疆土淪於胡虜，不忍見邊關將士血染黃沙，今率北地兒郎，決死出征，以赴國難！成敗利鈍，非所逆睹，唯儘臣節而已！若臣戰沒，乞陛下念北地軍民忠義，善加撫恤！”
這道命令，石破天驚！靖王李玄業要親自率軍出征，馳援朔方！這意味著北地最高統帥將親臨最危險的戰場，也意味著北地將最後的精銳和家底都押了上去！這已不是簡單的軍事調動，而是一種姿態，一種決絕的、近乎悲壯的表態！是在用整個北地的命運，向朝廷、向天下宣告：外虜當前，內鬥可止！若朝廷依舊沉默，那我北地便以血肉之軀，獨擎危局！
“王爺！不可！”周勃噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫，“王爺乃北地之主，國之乾城，豈可輕涉險地！萬一有失，北地怎麼辦？朝廷……朝廷若因此怪罪……”
“勃兄！”李玄業一把扶起周勃，目光灼灼，“髙闕若破，匈奴鐵蹄踏來，北地焉能獨存？朝廷若至今仍忙於內鬥而罔顧邊關將士死活，這樣的朝廷，我李玄業又何惜一死以報之！不必多言，我意已決！”
“臣……遵命！”周勃與公孫闕深知王爺心意已決，肅然叩首，眼中充滿了悲壯與決絕。
軍令如山，整個狄道城瞬間沸騰起來！軍營中號角連天，戰馬嘶鳴，士卒們披甲執銳，檢查兵器，搬運糧草輜重，空氣中彌漫著大戰將至的緊張與肅殺。百姓們聞訊，紛紛湧上街頭，默默地看著他們的王爺和子弟兵們集結，目光中有擔憂，有期盼，更有一種同仇敵愾的悲壯。
翌日拂曉，天色未明，寒風蕭瑟。狄道城外，一萬八千北地精銳已列隊完畢，旌旗招展，刀槍如林，肅殺之氣直衝雲霄。李玄業一身戎裝，腰懸寶劍，跨坐在一匹神駿的烏騅馬上，目光掃過眼前這些即將隨他奔赴死地的兒郎。
他沒有慷慨激昂的訓話，隻是舉起馬鞭，指向北方，聲音沉雄，傳遍三軍：“將士們！胡虜猖獗，犯我疆土！髙闕塞的同袍正在浴血！朝廷的援兵，我們等不到了！能救他們的，隻有我們自己！今日，我李玄業與爾等同行，馬踏匈奴，誓保家園！出發！”
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“誓保家園！馬踏匈奴！”震天的怒吼聲響徹黎明前的黑暗。大軍開拔，如同一條黑色的鋼鐵洪流，踏著尚未完全融化的積雪，向著北方，向著那片血與火的戰場，義無反顧地湧去。
就在李玄業親率大軍星夜北上的同時，那份措辭決絕的奏表，也由快馬攜帶著，以最快的速度奔向長安。這一次，奏表的內容，再也無法被忽視。
數日後，奏表送達未央宮。溫室殿內，藥味依舊濃重。景帝劉啟半倚在榻上，臉色蒼白得近乎透明，手中握著那份薄薄的絹帛，手指微微顫抖。他看得很慢，每一個字都仿佛重若千鈞。當看到“臣李玄業……決死出征，以赴國難！若臣戰沒，乞陛下念北地軍民忠義，善加撫恤”時，他劇烈地咳嗽起來，絹帛飄落在地。
內侍慌忙上前伺候。景帝喘息稍定，揮退內侍，目光空洞地望著殿頂的藻井，久久不語。殿內一片死寂，隻有他粗重的呼吸聲和炭火偶爾的劈啪聲。
良久，他艱難地抬起手，對侍立在旁的謁者令沙啞地說道：“傳……傳丞相衛綰、大將軍竇嬰、禦史大夫直不疑……即刻覲見。”
當三位重臣匆匆趕到溫室殿時，看到的是皇帝異常灰敗的臉色和地上那份奏章。景帝沒有看他們，隻是望著虛空，聲音微弱卻帶著一絲冰冷的寒意：“北地靖王……親自率軍去朔方了……你們……都看看吧。”
衛綰、竇嬰、直不疑連忙拾起奏章，快速瀏覽，越看臉色越是難看。李玄業此舉，無異於一把撕開了朝廷拖延遷就的遮羞布，將血淋淋的邊關危局和朝廷的失職，赤裸裸地擺在了病重的皇帝麵前！
“陛下！”竇嬰率先開口，聲音沉痛，“靖王忠勇可嘉，然其擅自調兵，親臨險地，終是……有違製律！且北地精銳儘出，若有不測……”
“有違製律？”景帝突然打斷他，聲音陡然提高，帶著一種病態的尖銳和嘲諷，“髙闕塞旦夕且下！玉門關烽火連天！朕的將軍在浴血！朕的藩王要決死報國！你們卻在這裡跟朕講製律！是不是要等匈奴人的馬蹄踏破甘泉宮，你們才覺得合了製律？！”
劇烈的咳嗽再次襲來，景帝的臉漲得通紅。三位重臣嚇得連忙跪伏在地，口稱“臣等萬死”。
景帝喘著氣，目光掃過跪在地上的股肱之臣，眼中充滿了失望、憤怒，還有一絲難以言喻的疲憊。他緩緩閉上眼睛，仿佛用儘了全身力氣，一字一頓地說道：
“擬旨……加封靖王李玄業為……驃騎大將軍，節製朔方、雲中、雁門、代郡諸軍，便宜行事，專討匈奴！令中尉周亞夫……不，周亞夫已……令衛尉李廣，速率北軍五校精銳三萬，火速出長安，北上馳援！令河東、河西諸郡，全力供應糧草軍械！告訴李廣……告訴朕的將軍們……朕……在長安等著他們的捷報！”
這道旨意，如同一聲驚雷，在沉寂已久的朝堂上炸響！驃騎大將軍，位比三公，專征伐之權！陛下在病中，終於做出了決斷！雖然晚了，但終究是來了！
旨意迅速頒下，整個帝國的戰爭機器，似乎在這一刻，才被真正地喚醒。然而，此刻的李玄業，已經率領著他的北地兒郎，踏過了黃河，迎著塞外的風沙，逼近了那片殺聲震天的戰場。他不知道長安的旨意，他隻知道，髙闕塞，就在前方，那裡的兄弟，需要他。
【史料記載】
官方史·漢書·景帝紀：“後元）元年……夏四月……匈奴入雁門……遣衛尉李廣等將兵擊之……”注：史書對李玄業馳援及受封驃騎大將軍事或略而不載，或記於他處）
家族史·靖王本紀：“景帝後元元年四月，匈奴急攻髙闕，朔方危殆。玄業公憤朝廷延宕，乃親率北地精銳馳援，飛表決彆。帝聞之，乃拜公為驃騎大將軍，總朔方諸軍事，遣李廣援之。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄：“帝君臨霄，見嗣君以赴國難，乃暗助風雲，緩胡騎之勢，微調星軌，明帝君之心。北地忠勇，終動天聽，然浴血之戰，已在眼前。”
北地秘錄·星夜馳援：“後元元年四月，髙闕垂破，靖王玄業率死士馳援，表章決絕。長安震動，景帝乃授鉞專征。然王師未至，胡騎已臨，北地孤軍，先遇鋒芒。”
第四百七十四章完）
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