地麵輕輕晃動，裂縫在周崇山腳下迅速蔓延。他站在原地，臉色灰白如紙，影子中伸出無數觸手，如同藤蔓般朝三人爬來。白幽倚著牆，脖子上的傷口仍在滲血。她試圖撐起身子，手剛用力，雙腿卻一軟，又跌坐回去。
季延扶著牆壁，腕表漆黑一片，毫無光亮。他低頭看向阿澈——那孩子蜷縮在角落，胸前的木牌忽明忽暗，額上布滿冷汗，嘴唇發紫，呼吸微弱得幾乎察覺不到。細碎的光點順著他的手臂遊走至指尖，仿佛有電流在皮膚下流動。
“彆睡。”季延低聲說，“阿澈，看著我。”
阿澈的眼皮微微顫動，卻沒有睜開。
周崇山向前邁了一步，戒指泛出紅光。地麵裂得更開，觸手也加快了速度，已有幾條逼近季延腳邊。他一腳踢開一條，另一條立刻纏住小腿。他奮力掙脫，動作卻漸漸遲緩。
“你們撐不了多久。”周崇山冷冷道，“交出血清，我可以給你們一個痛快。”
季延沒有理會，轉頭注視著阿澈。他蹲下身，抓住孩子的肩膀輕輕搖晃：“阿澈！聽得見嗎？他們想把你變成和他一樣的東西，你願意嗎？”
阿澈的手指輕微抽動了一下。
“你不是實驗體。”季延聲音提高，“你是人。你能決定自己做什麼。現在，輪到你站出來了。”
阿澈猛地吸進一口氣，睜開了眼睛。目光清明，不再渙散。他望向季延，再緩緩掃視四周——數十條觸手正從四麵八方圍攏而來，目標明確，隻指向他們。
季延舉起聲波炮，儘管早已斷電，他仍對準周崇山，做出發射的姿態。他知道這隻能騙得幾秒，但隻要阿澈能反應就夠了。
“用木牌。”他說，“像上次那樣。你還記得怎麼做嗎？”
阿澈慢慢抬手，顫抖著摸向胸前的木牌。動作遲緩，指尖冰涼。就在他握住木牌的瞬間，一道藍光透出，映在他蒼白的臉上。
與此同時，季延左胸口也開始發光。星形胎記穿透衣物，散發出相同的光芒。兩束光在空中相連，形成一道微弱卻堅定的光線，連接著他與阿澈。
周崇山臉色驟變：“不可能……這種共鳴早就被封鎖了！”
阿澈咬緊牙關，支撐著身體站起來。雙腿打顫，幾乎跪倒，但他硬是挺住了。他一步步走到中央，雙手緊緊攥住木牌。
“按下去！”季延大喊，“就像你想保護我們那樣去做！”
阿澈閉上眼，將木牌狠狠壓入地麵。
轟——
一圈藍色光波猛然炸開，自腳下向外擴散。半圓形的光罩拔地而起，透明中泛著微光。最先接觸光幕的觸手瞬間焦黑、斷裂，落地後冒著青煙。其餘觸手紛紛停住，不敢再進。
周崇山踉蹌後退，一手按住胸口。他低頭看去，發現皮膚竟開始龜裂——裂痕如玻璃破碎般，從手臂蔓延至脖頸、臉頰。他伸手去抓，一塊皮肉直接脫落，露出底下暗紅色的組織。
“這是什麼？”他嘶吼，“這是什麼力量！”
光罩內忽然起了風。風不大，卻令人睜不開眼。接著，一個個影子從地麵浮起——都是孩子，穿著破舊衣服，有的赤腳，有的抱著殘損的玩具。他們默默圍成一圈，靜靜望著周崇山。
一個小女孩走到他麵前，伸手輕觸他的手掌。她的手指穿過了他的皮膚。
周崇山渾身一震，喉嚨裡發出悶響。他想逃，雙腳卻無法移動。越來越多的孩子圍上來，每人輕輕碰他一下。每一次觸碰，他的身體就消失一部分。
“我沒有害你們！”他咆哮，“我是為了新世界！沒有我，你們連屍骨都不會有人收殮！”
無人回應。