阿澈的木牌輕輕跳了一下，金光一閃而過。季延的手停在半空，沒有按下確認鍵。
他低頭看向阿澈。少年的眼皮微微顫動，呼吸平穩，胸口隨著氣息緩緩起伏。木牌貼在他胸前，不再發光，也不再閃爍，仿佛已徹底安定下來。
季延收回手，站起身。他的手腕空落落的，“方舟”表殼碎裂，藍光熄滅，隻剩幾根裸露的線路垂在外麵。他將損壞的手表貼回控製台邊緣，接口發出輕微的聲響。屏幕亮起，浮現一行字：“檢測到外部物質生成。”
控製台中央的凹槽緩緩開啟，一支試管緩緩升起。裡麵盛著淡藍色的液體，標簽空白，未寫一字。
季延望著那支試管，伸手取下。玻璃冰涼。他翻轉試管，液體在光線下泛出微弱反光，無氣泡，無沉澱，澄澈如初。
“這是什麼？”白幽問。
她倚靠在控製台邊，左手按著鎖骨下的傷口。血已止住，臉色依舊蒼白。右臂擱在膝上，機械鷹的紋身重新浮現，顏色變淺，卻依然清晰可辨。
“還不知道。”季延說，“剛從係統裡生成的。”
白幽沒再說話，隻是靜靜看著那支試管。她的目光有些遙遠，似在思索著什麼。
季延將破損的手表重新接上，啟動掃描程序。屏幕閃了幾下，跳出幾行文字：
【成分：純淨種子計劃基因鏈】
【功能：血脈融合穩定劑】
【建議使用對象：高純度攜帶者】
“是基因藥劑。”季延低聲說，“能促使血脈徹底融合。”
白幽抬起左手，輕觸手臂上的紋身。皮膚下的圖案傳來一絲溫熱，不痛，也不難受，反而有種熟悉的感應。她閉了下眼，再睜開時，眼神已沉靜許多。
“它不是來治病的。”她說。
季延望向她。
“這東西……不是為了修複誰。”白幽聲音低緩，“是為了讓我們接受自己。”
她低頭看著自己的手。這隻手曾執拗地想要抓住真相、抓住過去，追問自己為何存在。如今她終於明白，答案或許一直就在體內，從未離開。
季延沉默片刻，將試管遞向她。
“你要試試嗎？”
白幽搖頭。
“不用了。”
話音落下，肩上的紋身微微一閃。她的身體不再透明，皮膚有了溫度，狀態正悄然恢複。那種被抽離、被剝離的感覺徹底消失了。
兩人同時望向阿澈。
少年緩緩睜開了眼睛。睫毛輕顫，視線由模糊轉為清晰。他慢慢坐起，季延伸手扶住他的後背。
“感覺怎麼樣？”季延問。
阿澈摸了摸胸前的木牌。金光又閃了一瞬，隨即隱去。他看了看自己的手，抬頭笑了。
“我很好。”他說，“不需要那個。”
他說的是血清。
季延沒有多言，將試管放回凹槽，恰好歸位。試管靜靜立著，像一件完成使命後被歸還的物品。
三人一時無語。
護盾仍在運行。金色的光籠罩整個屋頂，屋內泛著暖色。外麵的沙蟲全都伏在地上，一動不動。風也小了，洞口的沙塵不再飛揚，如同暴風雨過後的海麵，歸於平靜。
季延走到監控屏前，調出外部畫麵。通道內一片死寂，地上散落著幾具變異體的殘骸。周崇山留下的痕跡正在消退，連那股黑色能量也已不見蹤影。
“他真的沒了。”他說。
白幽仍靠著控製台，右手輕輕搭在阿澈肩上。少年沒有躲閃，反而朝她靠近了些。她的手指頓了頓，隨後緩緩落下，指尖撫過他的發絲。
動作很輕，卻帶著力道，像是在確認某種真實。
阿澈抬頭看她。
“姐姐。”他輕聲叫道。
白幽沒有回應，也沒有動作。但她的眼神變了，不再冰冷，而是透出一絲柔和。
季延站在一旁，靜靜看著他們。他沒有開口，也沒有離開。他知道，有些事，不必由他說出口。
他轉身望向主控屏。生態鏈重啟程序仍在等待，選項持續閃爍：
【是否啟動？】
他盯著那行字，手指再次懸停在確認鍵上方。但這一次，他沒有按下。
不是因為木牌異動，也不是因為危機未除。而是他忽然意識到，這樣的決定，不該由一個人來做。
“等一下。”他說。