光刃消失了，風也停了。
阿澈還舉著手，指尖發麻。他緩緩放下手臂，胸前的木牌不再發燙，但體內仿佛有什麼在湧動，說不清是疲憊，還是彆的什麼情緒。
季延看了他一眼，沒說話，徑直走向控製台。麵板上的紅光已然褪去，取而代之的是淡淡的藍。他蹲下身，手指劃過底部一行細小的文字，眉頭越皺越緊。
白幽將弓背好，走過來扶住阿澈。他站不穩，她順勢拉了一把。這個動作牽動了她的右臂，一陣抽痛讓她甩了下手，掌心微濕。
“怎麼樣？”她問季延。
“能進。”他說，“門開了。”
話音未落，頭頂傳來低沉的嗡鳴。穹頂中央的金屬緩緩分離，一條斜坡從中延伸而出，穩穩落在他們腳邊。泥土鬆動，青草從縫隙中鑽出，綠得鮮亮，全然不像廢土該有的模樣。遠處一道河流泛著微光，水聲潺潺可聞。
阿澈眨了眨眼：“這不是沙地？”
“不是了。”季延站起身，“係統重啟了，生態模塊已激活。這裡原本就是草原。”
白幽望著那片綠意，沒有動。她忽然想起小時候孤兒院牆外那一小塊草地，院長不準人碰，說是浪費水。後來一場沙暴連刮三天，草沒了，牆也沒了。
“三年。”季延忽然開口。
兩人望向他。
“能源隻剩三年。”他指向控製台下方浮現的一行數字，“自動建造係統可以修複設備，但沒有外部供電，整個穹頂終將停擺。”
白幽皺眉：“七號基地的電站早就癱瘓了。”
“外麵呢？”阿澈輕聲問，“還有能供電的地方嗎？”
季延搖頭：“不清楚。舊地圖上標過幾個能源點，但都毀了。”
話未說完，地麵猛然一震。
三人立刻分散站定。季延一把將阿澈拽到身後，白幽已抽出一支箭搭上弓弦。震動來自三個方向，越來越近，像是有東西正從地下向上頂撞。
“退遠些。”季延道。
阿澈後退兩步，背貼控製台站立。他看見草皮裂開，泥土翻起，緊接著，金屬外殼破土而出。
三台鑽地機。
體積不大，但履帶粗重，炮口一露便鎖定控製台。最前那台側麵有編號，半掩於泥塵之下。
白幽抬弓，瞄準左側機器。她迅速看清炮口結構，找到燃料罐位置——在機身右側第三塊護板後方，僅露出一道縫隙。
她鬆弦。
箭矢破空，精準釘入縫隙。轟然一聲，火光炸裂，機器側翻，履帶斷裂，黑煙滾滾，再不動彈。
另兩台立即反應，炮口調轉，直指白幽。
季延抄起地上一塊廢棄金屬板衝上前，擋在控製台前。第一發炮彈擊中鋼板，火花四濺，震得他虎口發麻。第二發緊隨而至，他側身閃避，金屬板被掀飛，砸入草叢。
白幽已重新上箭。這一回她未急於出手，等到右側鑽地機調整角度時，才拉開弓弦，瞄準駕駛艙下方的動力連接軸。
她清楚這類老式鑽地機的弱點。周崇山的人偏愛改裝機型，雖節省成本，卻存在結構缺陷——隻要切斷動力傳輸，整機便會卡死。
箭離弦而出，正中軸心。
機器發出刺耳摩擦聲，履帶一頓，炮口歪斜朝天。下一瞬，季延抓起一根斷鋼筋疾衝而上，自頂部開口插入駕駛艙，用力攪動。
艙內傳來悶響，似裝置短路。機器徹底癱瘓。
最後一台開始倒車，企圖退回地下。
“彆讓它逃！”季延喝道。
白幽抬手一箭，直擊燃料艙。爆炸更為猛烈，火球騰空而起，熱浪撲麵。殘骸翻滾，撞上控製台基座，濃煙升騰。
一切歸於寂靜。
季延喘息著走近最後一台鑽地機的殘骸，在機身連接處摸到一塊金屬片，摳下一看，是一枚徽章。
十字環繞箭頭。
他認得這標誌。
他沉默片刻，將徽章塞進衣內口袋。
白幽走來，掃了眼殘骸：“他們知道我們在這。”
“一直都知道。”季延拍去手上的灰，“這些機器不是臨時派遣，而是預設路線、定時啟動。”
阿澈慢慢走到控製台前，手撫上麵板邊緣。剛才的震動讓他耳中嗡鳴不止，至今未消。他摩挲著屏幕旁一道凹痕，忽然停下。
“這裡有東西。”他說。
季延與白幽立刻靠近。
那是藏於主界麵下方的隱蔽凹槽，不細看難以察覺。形狀特殊，前端尖銳，尾部展開，形如一支箭。
季延凝視數秒。
白幽低頭看向自己的左臂。機械鷹紋身從袖口探出，線條清晰。她並未卷袖，心中卻已明悟。
“試試。”季延說。
她未動。
“若不驗證，後續步驟無法推進。”他補充，“這是新的權限入口。”
她仍不動。並非畏懼，而是心頭不安。這紋身是養父所留，從未聽說它還能充當鑰匙。
“我來。”阿澈突然開口。
“不行。”白幽抓住他的手腕，“你還撐不住。”