阿澈喊了一聲，季延的手便停在了半空中。
他低頭望著那塊舊手表，裂縫中透出一點藍光，如同心跳般微微閃爍。
白幽扶著阿澈的肩膀，手指不自覺地收緊。她沒有說話，但身體已經繃緊，隨時準備擋在他前麵。
季延緩緩放下手中的信號裝置，蹲下身來。他的目光落在那塊表上——和自己的“方舟”一模一樣，隻是外殼龜裂，表麵覆滿灰塵。
阿澈鬆開胸前的木牌，向前爬了一步。
“彆過去。”季延伸手攔住他。
阿澈輕輕搖頭，聲音微弱卻清晰：“它不是壞了……是被困住了。”
話音剛落，木牌忽然從他胸口浮起，懸停在離身體三寸高的位置，驟然迸發出刺目的光芒。
季延下意識後退一步，白幽迅速將他拉到自己身後。
光越來越亮，整個空間被映成一片純白。阿澈跪在地上，雙手撐地，額角滲出冷汗。他的皮膚下仿佛有光在流動，順著血管一路蔓延至指尖。
空中的木牌緩緩旋轉，星形圖案裂開一道縫隙，金色細線從中伸出，纏繞上那塊破損的手表。
季延的鏡像依舊佇立原地，紋絲未動。可他的臉變了，不再冷靜，也不再嘲諷，而是浮現出一種難以言喻的表情——似哭，又似笑。
“你們……看見了嗎？”阿澈忽然開口，聲音卻不像是他自己，“他們在裡麵。”
白幽皺眉：“誰？”
“那些孩子。”阿澈閉著眼睛，“和我一樣的孩子，被關在瓶子裡的孩子。他們沒有名字，隻有編號。周崇山抽乾他們的血，燒毀他們的大腦，隻為了讓自己活得更久。”
季延喉嚨發緊。
他想起了七號基地外那間地下實驗室，牆上貼著褪色的照片：一群瘦小的孩子，眼睛很大，穿著統一的灰色衣服。那時他以為那是舊時代的孤兒院檔案。
現在他知道，那不是。
那是失敗品的名單。
阿澈的手掌按在地上，掌心朝下。木牌的光芒自他體內湧出，在地麵勾勒出一個巨大的星形圖騰。十二道光束自圖騰邊緣射出，直衝天花板，精準對準先前開啟的基因鎖位置。
“我不再怕了。”阿澈低聲說，“我的血能救人，不隻是用來逃命。”
光芒開始旋轉，速度越來越快。季延的鏡像被拉向漩渦中心，身體逐漸化作點點光斑，融入其中。
就在徹底消散前，鏡像抬起手，指向季延。
那一眼，沒有敵意，隻有托付。
最後一縷光被吞噬，手表碎成粉末，隨風飄散。
阿澈猛然睜眼，大口喘息。他滿臉是汗，嘴唇發白，但雙眼明亮如星。
“他們走了。”他說，“謝謝我。”
白幽單膝跪地，將他緊緊抱住：“沒事了，結束了。”
“還沒有結束。”阿澈搖頭，“才剛開始。”
他抬起手，指向天花板中央。
剛才光流衝上的地方，正有一道金色洪流逆向傾瀉而下，如同倒掛的瀑布，注入某個看不見的源頭。
地麵震動了一下。
接著又是第二下。
十二道基因鎖依次亮起，顏色不再是紅或藍，而是穩定的金白色。鎖鏈在空中交織，勾勒出一扇門的輪廓，邊緣泛著柔和的微光。
門後，是一座城市。
高樓林立，燈火從窗戶透出，綠色植物沿著牆麵攀爬生長，一條河流穿城而過，水麵映著粼粼波光。遠處還有車燈移動，仿佛有人正駕車行駛。
不是廢墟。
不是遺跡。
是活著的城市。
季延站起身，腳步有些踉蹌地往前走了兩步。
他修過無數機器，重啟過太多係統，但從沒見過哪一個按鈕按下後，真能讓一座沉睡的城市蘇醒。
白幽鬆開弓弦，手垂在身側。
她曾執著於追尋真相，渴望找到養父留下的答案。可此刻望著那座城，她忽然明白，也許她真正想要的，不過是一個能讓阿澈不再半夜驚醒的地方，一個讓她不必永遠握緊刀刃的歸處。
阿澈仍坐在地上，卻慢慢撐起了身子。
他轉頭看向兩人，臉上還帶著淚痕，嘴角卻微微揚起：“我們……可以進去了。”
季延點頭，彎腰扶他起身。
白幽走在最後，回望了一眼戰場。
地麵的裂痕仍在，金屬板扭曲變形，空氣中殘留著焦糊的氣息。可那些光網、殘骸、鏡像留下的足跡，正悄然消失，仿佛被某種力量無聲抹去。
她收回視線，跟上前方兩人。
三人站在光門前，距離不足五步。
門未開啟，也無需開啟。光芒流動如水，泛起漣漪，隻要邁出一步，便可穿行而入。
季延摸了摸左腕，那裡隻剩下一圈表帶壓痕。“方舟”尚未恢複，不知是否還能使用。