洛德拉姆走到妻子身邊，輕輕握住她的手——罕見地沒有被立刻甩開。
“我知道你是為她好，”他輕聲說，“但我們得找到平衡。即使是星脈能量也需要流動和循環，不能一味地積蓄和輸出，對吧？”
這個魔法比喻似乎打動了貝拉。她看向莉維婭，女兒正望著窗外，目光追隨著一隻特彆亮的發光蝴蝶。
“好吧，”貝拉終於讓步，“明天是休息日。莉維婭，你可以...暫時不做題。”
莉維婭轉過頭，臉上罕見地露出一絲疑惑：“那我該做什麼？”
這個問題讓洛德拉姆和貝拉都愣住了。他們麵麵相覷，突然意識到女兒可能真的不知道如何“玩耍”。
“你可以...”洛德拉姆努力思考，“去花園看看？或者找本書讀——不是教科書的那種！或者...或者...”他靈光一閃，“我教你玩惡魔象棋！”
貝拉瞪了他一眼：“絕對不行。上次你教她玩，她分析了所有可能的走法概率，然後拒絕玩這種‘依賴過多隨機性’的遊戲。”
“啊，對...”洛德拉姆撓頭，“那...我們去廚房做甜點？我記得你喜歡甜食。”
莉維婭考慮了一下：“甜點的糖分攝入與大腦工作效率的關係是我尚未研究的領域。可以作為一個短期實驗項目。”
貝拉忍不住笑了：“看吧？她就連玩都要帶著研究心態。”她的笑容中帶著無奈和些許驕傲。
就在這時，莉維婭的肚子輕輕咕嚕了一聲。小女孩低頭看了看自己的腹部，分析道：“看來我的胃部發出了能量補充請求。”
這稚氣的舉動終於打破了緊張的氣氛。洛德拉姆大笑起來，貝拉也忍不住微笑。
“好吧，”院長夫人說，“今晚不做題了。我們去吃晚餐，然後...”她猶豫了一下，“或許可以看看皮克斯和格魯克的新發明？我聽說他們做了一個會唱地獄民謠的音樂盒。”
洛德拉姆眼睛一亮：“真的？我怎麼不知道！”
“因為格隆認為那是個‘安全隱患’，還沒批準公開展示。”貝拉說，眼中閃著調皮的光，“但作為院長和院長夫人，我們有特權提前視察，對吧？”
莉維婭看看父親，又看看母親，輕輕點頭：“我對地獄民謠的聲波頻率很好奇。據說能引起非惡魔生物的輕微幻覺。”
洛德拉姆歡呼一聲，伸手想要擁抱女兒，但在最後一刻改為拍拍她的頭——莉維婭不喜歡過於親密的接觸。
“太好了！家庭之夜！”他興奮地說，然後想起什麼，補充道，“不過彆告訴你母親我答應帶你去看看粘液怪養殖場的事...”
貝拉的眼睛立刻眯了起來：“洛德拉姆？什麼粘液怪養殖場？”
洛德拉姆的臉色瞬間煞白：“呃，我是說...那個...虛擬養殖場！對！皮克斯開發的魔法遊戲！”
貝拉哼了一聲，顯然不信，但沒再追究。她轉向女兒，柔和地說：“收拾一下，我們去餐廳。今天有深海魷魚須，你喜歡的。”
莉維婭點點頭，開始仔細地整理她的書籍和論文。洛德拉姆看著女兒一絲不苟的動作，心中湧起複雜的情感。
他注意到在那一堆嚴謹的學術紙張中，有一張草紙的角落畫著一個小小的貓頭鷹塗鴉——是他很久以前給她刻的那個木雕的形狀。
這個發現讓洛德拉姆的心柔軟了下來。無論多麼天才，莉維婭內心還是有個八歲孩子的一麵。
窗外，夕陽已經完全落下，星辰開始在天幕上閃爍。星脈山脈的能量波動在夜晚變得更加明顯，空氣中彌漫著魔力的微光。
苗苗二世跳下桌子，蹭了蹭莉維婭的腿，然後領先向門口走去，尾巴高高豎起，仿佛在說“跟上來，人類們，本貓餓了”。
一家三口——前惡魔領主院長，惡魔夫人，和半惡魔天才女兒——終於離開了圖書館，向餐廳走去。
洛德拉姆牽著莉維婭的手，小女孩沒有拒絕。她另一隻手還拿著一本小冊子，時不時瞥一眼上麵的公式。
“生命不應該隻有試卷的長度，”洛德拉姆輕聲對女兒說，“還有很多美好的事物等著你去發現。”
莉維婭抬頭看他，眼神清澈：“比如地獄民謠音樂盒？”
洛德拉姆大笑：“對！比如會唱地獄民謠的音樂盒！”
貝拉在一旁搖頭，但嘴角帶著笑意：“你們兩個啊...”
他們的聲音漸漸消失在走廊儘頭。圖書館重歸寂靜，隻有夕陽的餘暉透過彩繪玻璃，照亮桌上那一堆寫滿公式的草紙。
在其中一頁的底部，有一行幾乎被擦掉的小字，寫在那個貓頭鷹塗鴉旁邊：
“希望爸爸開心。”
星脈山脈的夜晚溫柔地降臨，包容著所有不同形式的智慧與愛。
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