訓練場的喧囂如同退潮般迅速消散，但“東方插班生三招兩式放倒五年級生”的消息，卻以更快的速度席卷了整個學院。諾拉幾人還圍著小石頭，興奮地七嘴八舌，托爾更是恨不得當場拜師，然而，這份興奮並未持續多久。
兩名穿著深色製服、表情嚴肅的風紀委員來到了訓練場，他們的目光直接鎖定了被圍在中間的小石頭。
“小石頭同學，”為首的風紀委員聲音平板無波，“請跟我們去一趟院長辦公室。洛德拉姆院長要見你。”
氣氛瞬間凝固。
諾拉臉上的笑容僵住了，托爾興奮的揮舞停在了半空，艾莉絲抿緊了嘴唇，墨菲和賽琳擔憂地看向小石頭。大家都明白，該來的終究來了。學院嚴禁私鬥，無論緣由。
小石頭臉上的那點因為獲勝而產生的光彩迅速褪去，取而代之的是一種努力維持的鎮定。他點了點頭，沒說什麼，隻是默默跟著風紀委員離開了。走過諾拉身邊時，他甚至還試圖對她露出一個“沒事”的笑容，但那笑容蒼白而勉強。
諾拉幾人怎麼可能放心？他們互相看了一眼，立刻默契地悄悄跟了上去，遠遠綴在風紀委員和小石頭後麵，一路來到了位於學院主塔頂層的院長辦公室外。
辦公室厚重的雕花木門緊閉著，仿佛隔絕了兩個世界。諾拉他們隻能躲在走廊的拐角，焦急地等待著。
門內，氣氛比門外想象的還要凝重。
院長辦公室寬敞而肅穆，四壁是高及天花板的書架，空氣中彌漫著陳年書卷和某種冷冽香料的氣息。洛德拉姆院長端坐在巨大的黑曜石書桌後，麵容如同大理石雕刻般冷硬，看不出絲毫情緒。他麵前的光滑桌麵上，放著一份剛剛由風紀委員呈上的事件簡要報告。
小石頭站在書桌前，顯得格外瘦小。他能感覺到院長那審視的目光，如同實質般壓在他身上，讓他幾乎喘不過氣。
貝拉副院長也在，她斜倚在窗邊，手裡把玩著一枚不斷變換形狀的火焰結晶，臉上帶著一種似笑非笑的表情，看看小石頭，又看看自己的丈夫，眼神中頗有幾分看好戲的意味。
阿斯特和莉維婭也匆匆趕到了。阿斯特臉上慣常的笑容消失了，取而代之的是少有的嚴肅。莉維婭則眉頭緊鎖，看著小石頭，眼神複雜，既有對他衝動行事的責備，也有一絲不易察覺的擔憂。
“小石頭同學，”洛德拉姆院長終於開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的權威，在寂靜的房間裡回蕩，“解釋一下，今天午休後，訓練場上發生的事情。”
小石頭深吸一口氣，將事情經過原原本本說了一遍，包括以撒如何挑釁、侮辱墨菲和賽琳，以及自己如何提出“切磋”來解決爭端。他沒有添油加醋，也沒有為自己辯解。
“所以，你承認了，是你主動向以撒·結界師發出了挑戰，並在訓練場進行了肢體衝突。”洛德拉姆院長的語氣沒有任何波瀾，隻是在陳述事實。
“……是。”小石頭低聲道。
“無論起因如何，《學院法典》第三章第十二條明確規定，禁止學生之間任何形式的私鬥、決鬥行為。違者，視情節輕重，予以警告、禁閉、直至開除學籍的處分。”洛德拉姆的目光銳利如刀，“你身為交流生，更應恪守學院規矩，為兩方文化交往樹立良好榜樣。而你今日所為，性質惡劣，影響極壞！”
“開除”兩個字像重錘一樣砸在小石頭心上，他的臉色瞬間變得慘白，身體幾不可察地晃了一下。
“洛德，”阿斯特忍不住開口，語氣急切，“事出有因！是以撒先欺負人在先，小石頭是為了保護同學！難道要眼睜睜看著墨菲和賽琳被欺負嗎？”
莉維婭也上前一步，聲音清晰而冷靜：“院長，小石頭行為固然有錯，但初衷是好的。以撒·結界師的挑釁侮辱行為同樣嚴重，應按規一並處理。建議酌情減輕對小石頭的處罰，以儆效尤。”
貝拉輕笑一聲，慵懶地開口：“哎呀，規矩是死的，人是活的嘛。我覺得這小家夥挺有意思的，有血性，懂得保護朋友。不就是打了一架嘛，又沒動用魔法出人命，哪個男孩子小時候不打架？何必上綱上線到開除呢？”
“貝拉！”洛德拉姆看了妻子一眼，眼神中帶著警告，“學院的秩序，不容任何人以任何理由破壞！今天他可以用‘保護朋友’的理由私鬥，明天彆人就可以用其他理由！規矩一旦開了口子，將蕩然無存！”
他的目光重新回到麵無人色的小石頭身上，沉聲道：“鑒於你初犯，且事出有因，開除學籍暫不執行。但，予以最高級彆的‘開除警告’處分！公示一周！若再有任何違紀行為，無論輕重，立即開除！同時，禁閉三日，立即執行！”
“現在，回去收拾你的東西，風紀委員會帶你去禁閉室。”
小石頭隻覺得耳朵裡嗡嗡作響，院長後麵的話幾乎聽不清了。他隻清晰地聽到了“開除警告”四個字。像是一盆冰水從頭頂澆下，瞬間凍徹骨髓。給師父、給師兄、給萬星佛神廟丟人了……他可能，真的要離開了……
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他不知道自己是怎麼行的禮，怎麼機械地轉過身，走向辦公室大門。每一步都像踩在棉花上，又像拖著千斤重鐐。
辦公室門打開，小石頭失魂落魄地走出來，正好對上拐角處諾拉幾人焦急萬分的目光。他看到諾拉想衝過來，看到托爾憤怒的表情，看到艾莉絲的擔憂，看到墨菲和賽琳眼中的淚光。
但他什麼也說不出來，隻是低著頭，被風紀委員一左一右帶著，一步一步，僵硬地朝著宿舍方向走去。那小小的背影，充滿了無助和絕望。
諾拉看著小石頭消失在走廊儘頭，氣得渾身發抖，卻又感到一陣無力的冰涼。連爸爸和媽媽一起求情都沒用……院長這次，是鐵了心要維護他的“秩序”了。
諾拉的日記結尾：
陰。院長室外麵，好冷。
我們聽到了一切。開除警告……雖然暫時不開除，但那個警告，就像一把刀懸在小石頭頭上。院長爺爺太冷酷了！明明是那個以撒先使壞的！為什麼保護朋友的人要受這麼重的懲罰？爸爸和媽媽都求情了，貝拉阿姨也幫忙說話了，都沒用！
我看到小石頭出來的樣子……臉白得像紙，眼睛一點光都沒有了，好像……魂都丟了。他都沒看我們一眼，就那麼低著頭走了。
怎麼辦？小石頭會不會被送回去？他那麼喜歡這裡……雖然總是惹麻煩，但他真的不是壞孩子！他隻是用他的方式保護大家！
規則……規則難道比保護朋友還重要嗎？我第一次對院長爺爺，對學院的規矩，產生了這麼大的疑問。心裡好難受，又生氣，又害怕，又替小石頭委屈……石磐叔叔呢？他現在在哪裡？他一定有辦法的，對吧？”
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