石磐叔叔那句平靜卻分量千鈞的“你們的心思，太重了”，如同在平靜的湖麵投下了一顆深水炸彈，其漣漪在接下來的兩天裡，持續地在六個孩子心中擴散、回蕩，攪得他們心神不寧。
秘密的“調查行動”仿佛被施了遲滯魔法，陷入了近乎停滯的狀態。食堂裡，托爾依舊端著堆滿食物的餐盤，卻失去了主動湊近高年級學長的勇氣，隻是悶頭啃著麵包，耳朵卻警惕地豎著，捕捉到的零星話語也失去了之前的神秘色彩，反而讓他覺得有些索然無味。墨菲更是如驚弓之鳥，稍有風吹草動就低下頭，恨不得把自己藏進沙拉碗裡。
圖書館內，艾莉絲雖然依舊準時出現在報刊區，但翻閱資料的手指卻帶著幾分遲疑，目光不時掃向入口，仿佛隨時準備在石磐叔叔沉穩的身影出現時，將手中的卷軸合上。她筆記本上的字跡，也少了幾分篤定，多了幾分塗改的痕跡。
諾拉和小石頭幾次溜達到爆星魔法工作室附近，都被小石頭感知到內部異常暴躁混亂的能量波動而勸退。諾拉望著那扇緊閉的、掛著“實驗中，勿擾！”的木門，第一次感到一種無力感。石磐叔叔的話像一道無形的屏障，橫亙在她的衝動與行動之間。
就連最安靜的賽琳，在低年級花園觀察時，也顯得更加小心翼翼，仿佛她純淨的目光也會驚擾到那些沉浸在悲傷或忙碌中的老師們。
一種微妙的壓抑感籠罩著“學院突擊隊”。他們依舊在放學後聚集在圖書館的符文區，但氣氛沉悶。艾莉絲的進度彙報變得簡短，托爾抱怨肉乾不如以前香了，墨菲和賽琳靠得更近，小石頭則更多時間在閉目調息，試圖平複大家躁動的“氣”。
諾拉是其中最焦躁的一個。她藍色的眼睛裡燃燒著不甘的火焰，石磐叔叔的警告她聽進去了，但讓她就此放棄，比挨一頓罵還難受。她像一隻被關在籠子裡的小獸，徒勞地刨著地麵，尋找著任何一絲縫隙。
轉機，發生在一次誰也沒有預料到的“意外”中。
那是一個下午，學院大部分學生都在上戶外實踐課。諾拉因為前一天訓練時不小心扭了腳踝或許帶著點故意的成分？），被莉維婭媽媽勒令在宿舍休息。她百無聊賴地趴在窗台上，看著遠處訓練場上隱約的人影，心裡悶得發慌。
就在這時，一聲不算太劇烈、但足夠清晰的悶響從城堡西翼傳來，伴隨著一陣淡淡的、混合著焦糊味和奇異香料味的煙霧，嫋嫋升起。
“是皮克斯叔叔的工作室！”諾拉幾乎立刻跳了起來，腳踝的疼痛都忘了。這種程度的“小意外”在爆星魔法工作室可謂家常便飯，但此刻，在諾拉看來，這卻是一個絕佳的、不會引起石磐叔叔懷疑的“借口”！
她單腳跳著找到正在書房整理教案的莉維婭媽媽，臉上堆起混合著擔憂和好奇的表情：“媽媽！你聽到了嗎？好像是皮克斯叔叔那邊！不會是格魯克叔叔又把熔爐弄炸了吧？我們要不要去看看？萬一需要幫忙呢？”她努力讓自己的語氣聽起來隻是出於對叔叔們的關心。
莉維婭從一堆散發著秩序魔法光暈的卷軸上抬起頭，推了推眼鏡，眉頭習慣性地微蹙。她顯然也聽到了動靜，對於皮克斯和格魯克那邊隔三差五的出點狀況早已見怪不怪。她看了看諾拉“可憐巴巴”扭傷的腳踝，又看了看女兒那雙寫滿了“我想去湊熱鬨”的大眼睛，無奈地歎了口氣。
“你啊……老老實實待著休息才是幫忙。”話雖如此，莉維婭還是站起身，“我去看看就好。你……”
“我保證不亂動！我就坐在門口等你！媽媽你最好了！”諾拉立刻保證，眼神無比真誠。
莉維婭搖了搖頭，但還是默許了。她帶著諾拉，一瘸一拐地朝著工作室走去。
越是靠近工作室，那股焦糊味和煙火氣就越濃。工作室的門虛掩著，裡麵傳來皮克斯叔叔氣急敗壞的嚷嚷和格魯克叔叔甕聲甕氣的辯解。
“……我就說那個逆向符文陣列不能直接用星塵粉激活！能量回流是必然的！”這是皮克斯尖細的嗓音。
“嘿！矮人的鍛造法則裡，壓力夠大就能出精品！誰讓你摻了精靈的月光苔……”這是格魯克不服氣的反駁。
莉維婭推開門，煙霧尚未完全散去，隻見工作室裡一片狼藉，各種奇形怪狀的工具和零件散落一地，中央一個原本應該是煉金台的地方，現在隻剩下一片焦黑和一個冒著青煙的坑。皮克斯頂著一頭被熏得卷曲的紅色短發，臉上黑一道白一道，正跳著腳指責旁邊一臉無辜、胡子被燎焦了一塊的格魯克。
“莉維婭？小諾拉？你們怎麼來了？”皮克斯看到來人，愣了一下，隨即有些不好意思地撓了撓亂糟糟的頭發。
“聽到動靜，過來看看。沒事吧？”莉維婭環視了一下現場，語氣帶著慣常的冷靜，但眼神裡有一絲不易察覺的關切。
“沒事沒事！常規實驗性誤差！對吧，格魯克？”皮克斯用手肘捅了捅格魯克。
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格魯克悶悶地點頭：“嗯，誤差。”
諾拉趁機跛著腳溜進工作室，大眼睛好奇地四處打量，最後目光落在角落裡一個相對完好、似乎正在分析著某種能量殘跡的複雜儀器上。她假裝不經意地開口：“皮克斯叔叔，你們又在研究什麼厲害的新東西嗎？是不是跟……跟最近發生的那些麻煩事有關？”她沒敢直接提奧布裡，但意思很明顯。
皮克斯和格魯克對視一眼，臉上的嬉笑收斂了一些。皮克斯歎了口氣，拍了拍身上的灰：“唉，彆提了。老奧布裡的事……我們心裡也堵得慌。洛德拉姆院長和凱因大將軍那邊壓力很大，我們也想儘點力，看看能不能從……從一些非常規角度找到點線索。”他指了指那個還在運作的儀器，“我們在分析各種已知和未知的能量殘留模式，想看看有沒有匹配的……可惜，還沒頭緒。那家夥，手腳太乾淨了。”
他的語氣帶著挫敗感和對老友的深切懷念。格魯克也重重地哼了一聲，揮舞著粗壯的胳膊：“要是讓俺知道是哪個雜碎乾的，非用俺的戰錘敲碎他的腦殼！”
莉維婭輕聲製止了格魯克衝動的言語，對皮克斯說：“有需要幫忙的地方，儘管開口。但務必注意安全。”她意有所指地看了看那個焦黑的坑。
諾拉聽著他們的對話，心裡既難過又有一絲莫名的激動。看！皮克斯叔叔和格魯克叔叔也在努力！大人們並沒有放棄！她感覺自己不再是孤軍奮戰了。
就在這時，皮克斯似乎想起了什麼，走到工作台前，翻找出一塊用柔軟能量布包裹著的小東西，遞給莉維婭：“對了，莉維婭，這是上次答應幫阿斯特校準的‘星軌觀測鏡’的鏡片，剛好弄好了，你幫我帶給他吧。”
莉維婭接過包裹。皮克斯又轉向諾拉，眨了眨他被煙熏得有些發紅的眼睛，語氣恢複了平時的跳脫：“小諾拉，腳好點沒？彆學你爸爸整天瘋跑，要學你媽媽，穩重點！”他頓了頓，像是隨口一提，“說起來，要是真想幫點忙，光靠瞎猜可不行。得找真正的專家……比如，我們工作室那個整天泡在數據堆裡、腦子比最複雜的符文鎖還繞的小個子首席分析師……不過那家夥脾氣怪得很，最近在閉關搞什麼新模型，我都見不著人影。”
他看似無心的話，卻像一道閃電，瞬間劈開了諾拉心中的迷霧！
專家！首席分析師！
諾拉的心臟砰砰狂跳起來，她強忍住立刻追問的衝動，隻是用力點了點頭：“知道了，皮克斯叔叔！我會好好養傷的！”她偷偷給皮克斯叔叔遞去一個感激的眼神。
離開工作室時，諾拉的心早已飛到了那個“脾氣很怪的首席分析師”身上。石磐叔叔的警告依然在耳邊，但皮克斯叔叔無意中透露的這條線索，像黑暗中突然亮起的一盞微弱的指路明燈，讓她重新看到了方向。這一次，或許不再是莽撞的衝動，而是有了更明確的目標。
諾拉的日記結尾：
“傍晚。宿舍裡，腳踝疼，但心裡亮堂了！
今天工作室爆炸了！我和媽媽去看皮克斯叔叔和格魯克叔叔。原來他們也在偷偷調查奧布裡爺爺的事情！他們用機器分析能量，想找到凶手！
皮克斯叔叔還說，要想真的幫忙，得找專家！他們工作室有個很厲害的首席分析師！雖然脾氣怪，但肯定比我們瞎找厲害多了！
石磐叔叔的話我記得，我不會亂來的。但是，如果有專家幫忙，是不是就不算‘莽撞’了？是不是就能真正幫上忙，而不是添亂了？
我要告訴大家這個好消息！我們也許找到對的路了！”
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