諾拉和她的“爸爸乾擾器”在皮德邏輯課上引發的波瀾尚未完全平息，另一股更具破壞潛能的暗流，已經開始在寰宇魔法學院權力核心——院長辦公室外湧動。
院長辦公室內，氣氛原本是符合洛德拉姆審美的、絕對的秩序。書籍按照年代、主題和封皮顏色嚴格分類，整齊得令人窒息；墨水瓶與羽毛筆呈精確的九十度角擺放；就連窗外透進來的陽光，似乎都被無形的規則約束，在地板上投下棱角分明的光斑。洛德拉姆本人，秩序惡魔，學院的最高主宰，正批閱著一份關於限製阿斯特在非星穹啟蒙課時間於學院上空進行“星光塗鴉”的提案，眉頭微鎖，但一切尚在掌控之中。
然而，秩序就像最精致的琉璃，往往最易被混沌打破。
“咚！咚！咚！”
不是禮貌的輕叩，而是某種帶著金屬質感、充滿迫不及待意味的沉重敲擊聲，與其說是請求進入，不如說是在測試門板的耐久度。
洛德拉姆的眉頭瞬間鎖得更緊，這種敲門風格他太熟悉了，是能瞬間將他拉回幾百年前、那些充斥著爆炸聲和硝煙以及屋頂碎片）的記憶深處的節奏。他放下羽毛筆，用帶著一絲壓抑怒氣的聲音道：“進來。”
門被猛地推開，兩個身影擠了進來，瞬間讓寬敞的辦公室顯得有些逼仄。左邊是綠皮小個子地精皮克斯，穿著沾滿不明汙漬的皮質工裝，眼鏡片上閃爍著搞砸了某個實驗後特有的興奮光芒。右邊是矮壯如鐵砧的矮人格魯克，濃密的紅胡子編成了複雜的辮子，上麵還掛著幾顆小小的、疑似未激活的爆裂符文，他手裡沒拿他標誌性的戰錘，而是抱著一個用厚重絨布緊緊包裹、約莫西瓜大小的球形物體。那物體似乎有生命般，發出一種低沉、持續、令人不安的“嗡……嗡……”聲。
“老洛！”皮克斯率先開口，聲音尖利而亢奮，拒絕了一切寒暄，“好久不見！學院的氣色看起來真不錯！牆皮都很完整！”
格魯克將那個嗡嗡作響的包裹小心翼翼地相對矮人的標準而言）放在洛德拉姆光潔如鏡的辦公桌上，發出“咚”的一聲悶響。他咧嘴一笑，露出被煙熏得微黃的牙齒：“是啊，老夥計，屋頂看起來也挺結實，上次我們來還是九十多年前吧？那次小意外之後修的？”
洛德拉姆感覺自己的太陽穴開始突突直跳。他深吸一口氣，努力維持著院長的威嚴：“皮克斯，格魯克。如果你們是來回憶往昔，或者單純為了讚美學院的建築質量，那麼你們可以出去了。我很忙。”
“當然不是！我們是來談正事的！天大的好事！”皮克斯搓著手，跳到他帶來的那個球形包裹旁，“我們，‘爆星魔法工作室’，經過多年發展，業務遍及主大陸，客戶好評如潮……”
“說重點。”洛德拉姆冷冷地打斷，目光警惕地盯著的那個包裹。那“嗡嗡”聲似乎更清晰了。
“重點就是！”格魯克接過話頭，大手一拍包裹那東西猛地震動了一下，嗡鳴聲短暫拔高，又恢複原狀），“我們決定，回報母校！在咱們寰宇魔法學院，開設一家‘爆星魔法工作室’分店！”
空氣仿佛凝固了。窗外的陽光似乎都暗淡了幾分。洛德拉姆放在桌上的手，指節微微泛白。他幾乎能聽到自己那些關於“寧靜校園”、“學術聖地”的藍圖在耳邊碎裂的聲音。
“不可能。”三個字，像三塊冰冷的鑄鐵，從洛德拉姆牙縫裡擠出來。
“彆急著拒絕嘛，老洛！”皮克斯似乎早有預料，他靈活地爬上椅子因為不夠高），指著那個包裹，“你看，為了表達我們的誠意，以及證明我們技術的長足進步，我們帶來了最新的研究成果——‘微型可控聚變核心’原型機！看這流線型的設計！感受這穩定的能量輸出！”
他又拍了拍那包裹，這次更用力了些。包裹劇烈地顫抖起來，嗡鳴聲變成了類似一群被激怒的巨蜂的咆哮，絨布縫隙裡甚至透出絲絲不祥的藍光。
洛德拉姆的身體微微後仰，下意識地在掌心凝聚起一絲秩序魔力，隨時準備構築防護屏障。“把它拿開。”他的聲音裡帶著不容置疑的命令。
“放心！絕對安全！”格魯克哈哈大笑著，用他粗壯的手指笨拙地想把絨布裹緊些，但效果適得其反，“我們用了三重抑魔法陣，七道物理安全鎖！它的能量波動，經過我們精確測算，穩定運行時產生的聲音，絕對比一隻在圖書館裡吃撐了打嗝的侏儒還要輕！”
仿佛是為了驗證他的話，那“聚變核心”的咆哮聲還真的慢慢低沉下去，變回了那種持續的、但似乎更壓抑的“嗡……嗡……”聲，藍光也隱沒了下去。
“看吧！”皮克斯得意地推了推眼鏡，“時代在進步，老洛！我們的爆炸……呃，是我們的‘高能魔法反應實踐’，已經進入了‘靜音’時代！我們計劃把分店設在最偏遠的那個廢棄觀測塔，絕對不會打擾正常教學秩序！我們還可以為高年級學生提供實踐崗位，多好的事情！”
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洛德拉姆的腦海中已經不受控製地開始播放畫麵：安靜的課堂被突如其來的巨響打斷；圖書館的古籍被衝擊波掀飛；阿斯特帶著諾拉在爆炸的火光背景中沒心沒肺地大笑；莉維婭紅溫著臉衝進他的辦公室，手裡拿著被震裂的魔法儀器報告；還有凱蘭那個老家夥，肯定會用通訊水晶對他喊：“老洛！又炸啦？這次是哪邊？需要我派工程隊過來不？”
他猛地甩了甩頭，將這些可怕的幻象驅散，用儘全身的秩序之力維持著冷靜的外表，但語氣已經帶上了惡魔領主的威壓：“我再說最後一次，不可能。寰宇魔法學院是學習知識、傳承魔法的地方，不是你們‘爆星’的試驗場。九十多年前那次，你們差點炸掉了半個煉金工坊，修複費用相當於學院三年的預算！這個教訓，我記憶猶新。”
皮克斯和格魯克對視一眼，沒有預料中的沮喪，反而露出了一種“果然如此，按計劃進行”的表情。
“老洛，”格魯克湊近了些，帶著麥酒和硫磺的氣息，“你看，現在學院不是多了很多新……呃……‘不確定因素’嗎？那個星穹小子阿斯特，還有他那個能折騰的女兒諾拉，聽說東方來了個小武僧也不安分……多我們一個工作室，也不算多嘛！我們可以幫你……‘平衡’一下！”
這簡直是火上澆油。洛德拉姆猛地站起身，身高帶來的陰影將兩個矮小的匠人完全籠罩。“平衡？用爆炸來平衡？立刻，帶著你們這個……‘打嗝的侏儒’，離開我的辦公室。否則，我不介意親自動手，讓它和觀測塔一起，體驗一下什麼是真正的‘靜音’。”
秩序惡魔的怒火如同實質的寒冰，在辦公室內彌漫。皮克斯和格魯克縮了縮脖子，知道第一次正麵進攻暫時受挫。
“好吧好吧，”皮克斯抱起那個又開始不穩定嗡鳴的包裹，從椅子上跳下來，“老洛，你彆激動。我們走，我們走。不過……”他走到門口，回頭露出一個地精式的、充滿算計的笑容，“你會改變主意的。邏輯上，這是必然事件。”
格魯克也嘟囔著：“就是，這麼好的地方，不開個分店太浪費了……”
辦公室的門在身後關上，將那令人心煩意亂的嗡鳴聲隔絕在外。洛德拉姆緩緩坐回椅子上，感覺像是剛經曆了一場惡戰。他揉了揉刺痛的太陽穴，目光落在桌麵上，那裡剛剛放置“聚變核心”的地方，留下了一圈細微的、仿佛被能量灼燒過的痕跡。
他拿起內部通訊水晶，接通了副院長辦公室：“貝拉，加強學院周邊的防護結界，尤其是廢棄觀測塔附近。等級提到最高。另外……通知石磐，讓他最近……多留意一下學院的‘動靜’。”
放下水晶，洛德拉姆望向窗外，正好看到皮克斯和格魯克抱著那個危險的包裹，鬼鬼祟祟卻又大搖大擺地穿過廣場，朝著廢棄觀測塔的方向走去。一種極其不祥的預感，如同烏雲般籠罩了他的心頭。
而與此同時，在樓下廣場，剛剛結束邏輯課、正分享著珊瑚阿姨餅乾的學院突擊隊成員們，也看到了這兩位學院“傳奇”人物的身影。
“看！是皮克斯叔叔和格魯克叔叔！”托爾興奮地指著，“他們抱著什麼？看起來好厲害！”
諾拉眼睛一亮：“會不會是新式煙花？或者能飛的新掃帚？”
艾莉絲則是一臉憂慮：“他們去的方向……好像是禁止學生進入的廢棄區。這不符合規定！”
小石頭眯著眼，武者的直覺讓他感覺到那個包裹裡蘊含著一種狂暴而壓抑的能量。賽琳隻是靜靜地看著。墨菲害怕地往艾莉絲身後躲了躲。
他們並不知道，一場圍繞著“爆炸權”的、將徹底顛覆學院日常的攻防戰，已經隨著那個“嗡嗡”作響的球體，正式拉開了序幕。
皮德老師的邏輯冷笑話於教師休息室聽聞事件後）：
“‘承諾聲音比打嗝的侏儒還輕’是一個精彩的邏輯陷阱。首先，未定義是哪種侏儒普通侏儒還是岩侏儒？）。其次，未定義打嗝的強度是喝了汽水還是吃了一整條龍息椒？）。最後，也是最重要的——他們承諾的隻是‘聲音’，可沒承諾衝擊波、光汙染和魔法亂流。在邏輯上，這承諾永遠成立，正如院長血壓升高的概率，在見到他們那一刻起就是100。”
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