傳送陣的光芒在艾爾丹王國邊境的守望者之塔頂端緩緩散去，星光突擊隊連同四位神級“護航員”的身影逐漸凝實。雙腳剛一踏上艾爾丹堅實的花崗岩地麵，一股與星脈聖所截然不同的氣息便撲麵而來——混合著鬆木、鋼鐵、戰馬皮革以及遠處市集飄來的香料氣味，充滿了人類王國的生機勃勃與煙火氣。
然而，眼前的景象讓剛從傳送眩暈中恢複過來的年輕人們瞬間愣住了。
守望者之塔下方的廣場，原本是軍事管製區，此刻卻旌旗招展，鋪著猩紅色的地毯。兩列盔明甲亮、神情肅穆、胸甲上鐫刻著咆哮巨熊徽記的皇家鐵衛，如同雕塑般從塔樓入口一直排列到廣場儘頭。號角手吹響了悠長而洪亮的迎賓號，鼓手敲擊著節奏分明的戰鼓。廣場中央，一位身穿筆挺的銀灰色將軍禮服、披著深藍色繡金鬥篷、身材魁梧如山、須發雖已花白但眼神銳利如鷹的老者，正率領著一群文武官員，肅然而立。
正是艾爾丹王國的北境守護者、軍方統帥、凱因·鐵影大將軍！托爾的親爺爺！
“呃……”諾拉眨了眨眼，看著這堪比歡迎外國元首的陣仗，下意識地用手肘捅了捅身邊的托爾，小聲嘀咕，“喂，托爾，你爺爺這是……搞什麼名堂？歡迎我們也不用這麼大排場吧？”
托爾也是一臉懵，撓著他那頭在傳送中變得更亂的紅發：“俺……俺也不知道啊！爺爺平時最討厭這些虛頭巴腦的禮節了……”
這時，凱因·鐵影已經大步流星地迎了上來。他那張飽經風霜、刀削斧鑿般的臉上，此刻竟洋溢著難以抑製的、混合著激動、自豪甚至有點手足無措的笑容。他先是目光快速掃過隊伍，尤其是在看到瓦爾基裡、維倫娜以及深海古神夫婦時，眼神中閃過一絲難以掩飾的敬畏與鄭重，隨即，他做出了一個讓所有鐵衛都差點掉了下巴的舉動——
這位以鐵血威嚴著稱的老將軍，竟直接無視了那四位身份尊崇無比的神隻，徑直走到還處於呆滯狀態的托爾麵前，伸出蒲扇般的大手，用力地、結結實實地拍在了孫子的肩膀上，聲音洪亮得如同戰鼓：
“好小子！可算把你們盼來了！聽說你要來，老子……呃，本將軍可是把壓箱底的儀仗隊都拉出來了！”他一邊說，一邊用力拍著，拍得托爾齜牙咧嘴，“好！好！結實了不少！像個真正的鐵影家漢子了！”
緊接著，他又看向諾拉，眼中滿是長輩看自家調皮丫頭的慈愛笑意：“還有諾拉這小丫頭！長高了！也更精神了！聽說你們在星界可是大大地露了臉？好！沒給我們艾爾丹丟人！”
他這才整理了一下儀容，轉向四位神隻，以無可挑剔的、屬於王國統帥的禮儀，微微躬身，聲音沉穩而充滿敬意：“瓦爾基裡殿下、維倫娜殿下、歐申那斯閣下、厄喀德那閣下，四位尊駕蒞臨艾爾丹，實乃敝國無上榮光。未能遠迎，還望海涵。陛下已在宮中設下盛宴，為諸位接風洗塵。”
他的舉止恭敬，但那份發自內心的、因孫子和其朋友們）歸來而產生的喜悅，依舊溢於言表。顯然，在他心中，孫子托爾和看著長大的諾拉，其重要性絲毫不亞於這幾位至高存在。
瓦爾基裡爽朗一笑，擺了擺手：“凱因大將軍不必多禮，是我們叨擾了。”維倫娜也微微頷首，優雅還禮。歐申那斯女士和厄喀德那先生則隻是淡淡一笑，算是回禮，他們對這種凡俗禮節並不在意。
凱因大將軍哈哈一笑，側身讓開道路：“諸位，請！驛站已備好熱水與茶點，稍事休息，我們再入王宮。”
就在隊伍準備移動時，一個身影悄無聲息地出現在廣場邊緣的陰影中。那是一位穿著樸素灰色勁裝、麵容精悍、眼神銳利如鷹隼的中年男子。他的存在感極低，仿佛與陰影融為一體。
一直沉默跟在隊伍後麵的坎普，在看到這個身影的瞬間，巨大的身軀猛地一震，那雙總是沉穩的眸子裡爆發出難以置信的驚喜光芒。他幾乎是本能地、用一種與他龐大體型不符的敏捷，幾步就衝到了那人麵前，然後，在所有人驚訝的目光中，他做出了一個極其鄭重的動作——他單膝跪地，低下了巨大的頭顱，用帶著無比尊敬和一絲哽咽的聲音喊道：
“老師！”
那灰衣男子，正是艾爾丹王國影刃部隊的指揮官、傳奇獵手、坎普的授業恩師——影歌！
影歌那如同石刻般的臉上，難得地露出了一絲極其細微的、幾乎難以察覺的笑意。他伸手扶起坎普，用力拍了拍他結實的臂膀，聲音低沉而沙啞，卻帶著暖意：“起來，小子。長大了，也……壯實了。”
這對師徒的重逢，沒有過多的言語，但那份深厚的羈絆與情感，卻讓周圍的人都為之動容。
凱因大將軍看著這一幕，欣慰地點點頭，隨即又像是想起了什麼，目光在隊伍中掃視了一圈，臉上露出一絲疑惑，他看向諾拉，問道：“咦？諾拉丫頭，怎麼沒看到深海來的那兩個小家夥指墨菲和賽琳）？還有東方山寺那個叫石崚的小和尚？他們沒跟你們一起來嗎？”
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諾拉連忙解釋：“凱因爺爺，墨菲和賽琳留在深海協助厄喀德那阿姨處理族務了。石崚哥哥也在山寺閉關修煉，這次沒一起來。”
“哦，原來如此。”凱因大將軍恍然，隨即又熱情地招呼道，“走走走！彆在這兒站著了！托爾，諾拉，快跟爺爺說說，你們在星界都遇到什麼好玩的了？聽說你們還見了鑄星者冕下和泰坦神冕下？快講講！”
去往驛站的路上，氣氛熱烈。諾拉和托爾一左一右圍著凱因大將軍，嘰嘰喳喳地講述著星界之旅的趣事——艾歐羅斯爺爺的“作弊式”助攻、托爾打嗝噴星星、諾拉撞翻泡泡攤、還有那場讓眾神都捧腹大笑的“笑話機事件”。凱因大將軍聽得哈哈大笑，時不時用力拍著托爾的背，或者揉揉諾拉的頭發，眼中滿是驕傲和寵溺。
艾莉絲安靜地跟在後麵，觀察著艾爾丹王國的風土人情。瓦爾基裡和維倫娜看著這溫馨的一幕，相視而笑。深海古神夫婦則神態自若，仿佛在欣賞一幅有趣的畫卷。坎普默默地跟在恩師影歌身邊，師徒間偶爾低聲交流幾句，氣氛融洽。
盛大的歡迎儀式，老友重逢的喜悅，爺孫間的溫情……這一切都衝淡了旅途的疲憊和即將麵對未知危險的緊張感。至少在此刻，艾爾丹王國用它的熱情與真誠，為這支肩負著沉重使命的隊伍，提供了一個溫暖舒適的臨時港灣。
然而，在歡聲笑語的背後，諾拉心中那份對“沙漠帝國”和“寂滅之影”的探尋之火，並未熄滅，隻是在靜靜地燃燒，等待著下一次迸發。
凱因·鐵影的將軍日誌老懷大慰版）
日期：星光突擊隊及四位神隻抵臨艾爾丹。
事件：舉行最高規格歡迎儀式。孫子托爾與諾拉丫頭安全歸來，精神飽滿，甚慰。親眼見到瓦爾基裡殿下與維倫娜殿下泰坦與月神之女！），深海古神閣下親臨！王國蓬蓽生輝！
重點觀察：托爾結實了，諾拉更機靈了。孩子們在星界經曆豐富鑄星者、泰坦神！），雖聽起來驚險，但增長見聞，是為大幸。
意外之喜：坎普小子與其恩師影歌重逢，師徒情深，場麵感人。
接待安排：盛宴已備。務必讓神隻賓至如歸，讓孩子們感受家之溫暖。
內心感慨：孩子們真的長大了，能與眾神同行，肩負重任。驕傲之餘，亦不免擔憂沙漠之行。然雛鷹終須展翅，唯願其一切順利。
備注：托爾這傻小子，好像又忘了帶戰斧？罷了，待會兒從軍械庫給他挑把好的。——凱因·鐵影欣喜激動，暗藏牽掛版）
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