星脈聖所圖書館的東翼，有一處名為“星火壁爐”的休息區。與圖書館主體部分的莊嚴肅穆不同，這裡鋪著厚實的星空藍地毯，牆壁是由溫暖的發光晶石砌成，中央一座巨大的壁爐內躍動著永不熄滅的、由純淨火焰元素構成的溫和火焰，卻奇異地不散發高溫，隻彌漫著令人安心的暖意。幾組寬大舒適的軟榻隨意擺放，這裡是守護者與貴客們私下交流、放鬆思緒的地方。
星光突擊隊的隊員們圍坐在壁爐旁，臉上還帶著剛結束訓練的紅暈和興奮。諾拉盤腿坐在最前麵的地毯上，手肘撐著膝蓋，雙手托腮，碧綠的眼睛瞪得大大的，一眨不眨地盯著坐在對麵軟榻上的貝拉。艾莉絲坐在諾拉身側的矮凳上，腰背挺直，雙手交疊放在膝上，神情專注而認真。托爾和坎普擠在一張長沙發裡，托爾一臉向往，坎普則目光銳利，像是在分析情報。瓦爾基裡和維倫娜並肩坐在另一張沙發上，神情恬靜。連習慣隱於陰影的奧德爾，也罕見地坐在壁爐光照邊緣的扶手椅裡，灰銀色的眼眸在跳動的火光下閃爍不定。
所有人的目光都聚焦在貝拉身上。這位前熔鑄鐵獄女王卸下了戰甲，換了一身暗紅色繡金紋的長袍，少了幾分戰場殺伐的淩厲，多了幾分智者的沉靜與威嚴。壁爐的火光在她輪廓分明的臉上投下柔和的陰影，她手中端著一杯熱氣嫋嫋的、用深淵魔苔烘焙的奇特飲料，目光掃過眼前這群朝氣蓬勃的年輕人，唇角含著一絲幾不可查的溫和弧度。
“你們似乎對巴爾克很好奇。”貝拉開門見山，聲音清冷如玉珠落盤，卻又帶著一種奇特的親和力。
“嗯嗯嗯！”諾拉立刻小雞啄米似的點頭，搶著說，“貝拉阿姨！巴爾克叔叔看起來……嗯……好不一樣！和我們聽說過的惡魔完全不一樣！他真的是熔鑄鐵獄的領主嗎？他是不是特彆厲害？”
艾莉絲輕輕拽了拽諾拉的衣角，示意她穩重些，然後才轉向貝拉，恭敬地說：“貝拉大人，我們無意打探機密，隻是巴爾克領主的氣息……確實超乎我們的認知。若您方便，我們很希望能了解更多，以免因無知而失禮。”
貝拉微微一笑，放下杯子，身體微微後靠，目光仿佛穿越了時空，回到久遠的過去。
“巴爾克·熔岩之心，”她緩緩開口，每一個字都帶著歲月的重量，“他並非生於鐵獄的顯貴。數百年前，他隻是一名鎮守深淵裂隙最前線的判魂魔指揮官。”
她的聲音在溫暖的休息區內回蕩，將眾人帶入那片燃燒的戰場。
“那時的深淵裂隙極不穩定，虛空魔物如同潮水般湧出，腐蝕土地，吞噬生靈。巴爾克駐守的‘焚鐵壁壘’，是壓力最大的前沿哨站之一。我初次巡視到那裡時，看到的是一座傷痕累累、幾乎被魔血浸透的要塞，和一群疲憊不堪、卻依然死戰不退的惡魔守軍。而巴爾克，就站在破損最嚴重的牆垛上，半邊翅膀都被撕裂了，身上布滿深可見骨的傷口，熔岩般的血液不斷滴落，卻依然揮舞著戰錘，將一頭試圖攀上城牆的虛空掠食者砸得粉碎。”
貝拉的聲音很平靜，但隊員們卻能想象出那慘烈而壯觀的景象。托爾聽得握緊了拳頭，眼中閃爍著戰鬥的火焰。坎普的眼神更加專注，仿佛在腦海中構建當時的戰術圖。
“我問他，為何不後撤修整。他當時渾身是血，卻站得筆直，用那雙燃燒的眼睛看著我，聲音嘶啞卻堅定地說：‘陛下，壁壘之後，是鐵獄的熔岩河養育場，是無數的幼崽和工匠。我們退了，他們怎麼辦？’”
貝拉頓了頓，眼中閃過一絲讚賞：“那一刻，我就知道，他與那些隻知殺戮和掠奪的惡魔不同。他心中有‘守護’的信念。後來，在一次罕見的裂隙大爆發中，他甚至為了掩護一支被圍困的工匠小隊撤離，獨自引開了三頭強大的虛空編織者，最後重傷瀕死，被埋在了坍塌的堡壘下。是巡邏隊花了三天時間才把他從廢墟裡挖出來。”
諾拉倒吸一口涼氣，雙手捂住了嘴。艾莉絲的神情也更加肅然，顯然，這種為守護他人而自我犧牲的精神，深深觸動了她作為聖騎士的信條。
“那……那他後來是怎麼成為領主的呢？”諾拉忍不住追問。
貝拉的目光變得有些深邃：“因為忠誠，更因為智慧。巴爾克並非隻有勇力。在‘灰燼平原叛亂’中，幾位強大的炎魔領主聯合叛亂，試圖推翻我的統治。當時局勢危急，叛軍一度兵臨城下。是巴爾克，看穿了叛軍聯盟內部的裂痕。他沒有選擇正麵強攻，而是帶領一支精銳小隊，奇襲了叛軍後勤中樞，並利用他早年與一位石膚魔首領的交情，成功說服了石膚魔部落保持中立，切斷了叛軍的魔鐵補給。這一舉動，徹底扭轉了戰局。”
她看向聽得入神的隊員們：“他能分清誰是真正的敵人，誰是可以爭取的朋友。他對鐵獄的忠誠，不是盲從，而是源於對這片土地和其上生活的所有子民無論強大弱小）的守護之心。這也是我選擇他作為繼承人的最重要原因。”
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壁爐的火光劈啪輕響，休息區內一片安靜。貝拉的講述，徹底顛覆了隊員們對惡魔領主“殘暴嗜殺”的刻板印象。
“那……巴爾克叔叔的家人呢？”諾拉小聲問，眼神中充滿了好奇與一絲憧憬。
提到這個，貝拉臉上的線條更加柔和了些：“他的妻子，薩芙拉·暗燼，是一位罕見的高階魅魔。但她並非以誘惑見長，而是以其卓越的智慧和精神感應能力，成為我麾下最得力的內政官和外交官。是她，幫助巴爾克彌補了他在政務細節上的不足，也是她，用她的溫柔與智慧，馴服了……或者說，點亮了巴爾克這顆頑石般的心。”
“至於他們的女兒，艾米莉亞，那個小丫頭……”貝拉眼中甚至閃過一絲類似祖母般的慈愛，“完美繼承了她父親的力量潛質和她母親的聰慧。是整個熔鑄鐵獄的開心果，也是巴爾克和薩芙拉最大的軟肋……和鎧甲。巴爾克在外麵是令行禁止的領主，回到家，就是個會被女兒騎在脖子上、用小火苗燒胡子還傻笑的父親。”
這個畫麵感極強的描述，讓嚴肅的氣氛瞬間輕鬆起來。諾拉咯咯笑出聲，托爾也憨厚地咧嘴笑了，連艾莉絲的嘴角都忍不住上揚了一下。
“所以，孩子們，”貝拉總結道，目光掃過每一張年輕的臉龐，“不要被外表和種族所迷惑。巴爾克擁有惡魔領主的強大力量，也曾在深淵中浴血奮戰，但他的內心，住著一個忠誠的戰士、一個儘責的守護者、一個深愛妻女的丈夫和父親。力量無分善惡，關鍵在於執掌力量的心。我相信，他會是一位出色的領主，也會是星脈聖所和寰宇魔法學院值得信賴的盟友。”
故事講完了。壁爐內的火焰依舊溫暖地躍動著。但休息區內的氣氛已經完全不同。隊員們再看窗外想象中）那位巨大威嚴的惡魔領主時，眼中不再僅僅是好奇和一絲畏懼，而是充滿了敬佩、理解，甚至是一絲親切。
托爾重重地呼出一口氣，眼中燃燒著熾熱的光芒，他猛地一拍大腿，聲音因激動而有些發顫：
“原來惡魔也有如此重情重義的英雄！巴爾克叔叔的故事，比傳說更動人！”
他的話語，道出了所有隊員的心聲。一次看似簡單的閒聊，一次充滿信任的講述，悄然間，在兩個截然不同的世界之間，架起了一座名為“理解”的橋梁。
托爾·鐵影的信念撞擊日記）
日期：聽完英雄傳奇的一晚
地點：星火壁爐旁，心潮澎湃
事件：聽貝拉阿姨講述巴爾克叔叔的往事——鎮守裂隙、舍身救人、巧計平叛！
內心震撼：原來惡魔領主不是隻有毀滅！巴爾克叔叔的忠誠、勇猛和智慧，簡直…簡直像史詩裡的英雄！不，比史詩更真實！
對比思考：我以前覺得力量就是一切，但巴爾克叔叔教會我，力量為誰而用，才是關鍵！
新目標：要成為像巴爾克叔叔那樣，用力量守護夥伴、守護弱者的真正戰士！
總結：今天聽到的故事，改變了我對“強大”的看法！——托爾信念重塑的小戰士版）
艾莉絲·光鑄的認知重構筆記）
日期：課後，於居所燈下
事件：貝拉大人關於巴爾克領主的講述。
關鍵信息提取：
核心品質：忠誠非愚忠）、守護信念、自我犧牲精神、戰術智慧。
行為佐證：深淵裂隙堅守、舍身救工匠、巧破叛亂聯盟。
家庭角色：重情的丈夫與父親。
本質判斷：秩序守護者，非混亂毀滅者。結論：過往以種族劃分善惡的認知存在嚴重局限。巴爾克·熔岩之心其行符合高階聖騎士所倡之“犧牲”、“守護”、“正義”內核。需重新評估惡魔種族之多樣性。行動：建議更新學院相關教學內容，避免刻板印象。對巴爾克領主之態度調整為“謹慎尊重，觀察合作”。反思：諾拉之直覺…有時確比固有觀念更接近真實。——艾莉絲打破偏見的聖騎士學者版）
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