看著二人攜手離去的背影，眾女子暗自思忖：
"待夫君登基為帝，即便當不上皇後，能做妃嬪也是前世修來的福分..."
翌日清晨。
司空府內，曹操召集文武議事。
這是曹樹首次以嫡長子身份踏入議事廳堂。
"微臣程昱，拜見公子。"
"臣滿寵，參見公子。"
"末將於禁，恭迎公子。"
"下官郭嘉，見過公子。"
眾臣見他到來，立即起身相迎。
眾人皆含笑施禮，向曹樹恭敬行禮。
曹仁與夏侯淵這兩位叔伯也站起身來，向曹樹示意尊敬。
他如今的身份，早已不是當初的曹家晚輩，早已今非昔比。
曹操與曹仁等人雖是兄弟，但更是君臣之彆。
曹樹身為嫡長子，在他們眼中，自然多了一重君主的身份。
曹仁等人通曉分寸，深知其中利害，不敢再以長輩自居，對曹樹多了幾分恭謹。
曹樹並不客套，坦然接受眾人的禮敬，從容回禮。
左側首位，群臣早已心照不宣地為他預留。
曹樹毫不遲疑，沉穩落座。
“他不過剛變動身份，就能如此鎮定自若，果然有主公嫡長子的氣度。”
“我從前總想，若他是主公之子該多好，未料竟成真，真是意外之喜！”
郭嘉遠遠望著曹樹，眼中儘顯讚許。
待曹操步入廳堂，高居主座。
文臣武將紛紛起身進言。
“主公掃平袁氏，平定河北，功高蓋世，當晉魏公之位，以彰其功！”
曹仁率先上前，朗聲。
“主公奉迎天子，剿滅群雄，潼關以東諸州儘歸麾下，如此功業，魏公爵位實至名歸！”
郭嘉隨即附和，語氣欣然。
二人一帶頭，在場眾人紛紛拱手。
曹操卻神色不改，既不喜，亦不驚。
天下最強諸侯已被他擊敗，群臣此舉，本就在他預料之中。
隻要曹操晉位魏公，開建公國，追隨他的文武官員自會加官進爵，哪怕出於私心，他們也要推舉曹操登位。
“父親已據天下三分之二，要當就當王，何必止步於公！”
在一片聲中，一道與眾不同的聲音驟然響起。
眾人皆驚，紛紛回頭望去。
曹樹起身拱手，朗聲道："以父親之功業，區區公爵之位實在委屈。孩兒以為，當晉位魏王，加九錫殊榮，賜劍履上殿、入朝不趨之禮！"
此言一出，滿座皆驚。
魏王之議！
就連曹操也不禁心頭一震。
高祖劉邦曾立下"非劉不王"的白馬之盟，兩漢四百年來，唯有篡漢的王莽曾打破此例。若受魏王之封，無異於向天下宣告——
"下一步便要改朝換代了。"
曹操暗自思忖："這小子倒是膽大，竟要一步登天。"
他輕咳道："高祖有訓，異姓稱王必遭天下共討。子昭這是要為父成為眾矢之的啊。"
"那又如何！"曹樹昂然道，"劉邦不過一介平民，他的江山也是從秦朝和項羽手中奪來。天下本非一家一姓之私產，自當能者居之！"
"如今漢室氣數已儘，若非父親力挽狂瀾，朝廷早已傾覆。依孩兒之見，大可跳過魏王這一步，直接登基稱帝才是正理！"
這番雷霆之語震得群臣心神俱顫。
眾人暗自驚歎："大公子果然鋒芒畢露，竟將眾人心照不宣之事捅破。"
曹操默然撫須，目光中滿是讚許。
這沉默，便是默許。
眾文武當即會意，明白曹孟德有意接受魏王封號。
頃刻間，群臣紛紛改弦更張，附和曹子昭之議，奏請曹操晉位為王。
"高皇帝遺訓猶在耳畔，我雖有心成全諸君美意，隻怕許昌那位年輕天子，不敢違背祖宗法度啊。"
曹操輕撫長須歎息道。
"父相不必憂慮！"
曹樹虎目迸發寒芒，振袖厲喝："兒臣即刻統領鐵浮屠南下許昌，十日之內定將那小皇帝的封王詔書呈於父相案前！"
殿中文武俱是心頭一震。
這位大公子分明是要親赴帝都，武力脅迫劉協就範。
"知父莫若子，子昭真乃吾家麒麟兒！"
曹操撚須輕笑，眼中滿是欣慰。
當日申時。
曹樹便率鐵甲精騎離開鄴城南門，塵煙滾滾直奔許昌。
......
許昌皇城大慶殿。
劉協獨坐龍椅，眉宇間儘是愁雲慘霧。
"文若，近日朕聽聞有大臣欲奏請冊封曹司空為王，此事卿可有所耳聞？"
天子惴惴不安地望向荀彧。
忠於漢室的臣子早被曹氏父子屠戮殆儘。荀彧雖不反曹，卻是曹營謀士中少數仍尊漢室的棟梁。
這位潁川名士既是荀氏家主，又是曹操麾下文臣之首，在朝野頗具影響力。
值此危局，劉協隻能將希望寄托於荀彧身上。
"高皇帝明訓：非劉氏而王者，天下共誅之。"
"臣以為，縱有宵小之徒妄議封王之事，曹司空也必不會應允。"
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荀彧溫言寬慰道。
劉協聞言稍展愁眉。