暗河咆哮，水汽裹挾著濃鬱的腥味撲麵而來。那尊由慘白骨骼和腐爛水草糾纏而成的“骨草聚合體”徹底浮出水麵，龐大的身軀幾乎堵塞了半條河道。它沒有明確的五官，唯有胸腔位置一團跳躍的幽綠鬼火，鎖定了岸邊的蘇沉舟。威壓如山，遠超之前的暗影水蛭，帶著一股沉澱了無數歲月的死亡氣息，讓蘇沉舟本就凝滯的偽丹幾乎要徹底龜裂。
避無可避！後退是致幻孢子彌漫的慘綠菌林，前行是狂暴的暗河與這頭怪物。
骨草怪物發出一聲無聲的咆哮，隻有強烈的精神衝擊狠狠撞向蘇沉舟的意識海。汙蝕刻度高達99.9的理性壁壘劇烈震蕩，無數混亂的囈語和幻象險些將他淹沒。他猛地咬破舌尖，尖銳的痛楚和身邊幽藍菌株散發的清涼感讓他勉強守住一絲清明。
怪物揮動一條由無數細碎骨片組成的觸手，帶著撕裂空氣的尖嘯砸落。蘇沉舟強提一口氣，身體如同沒有重量般向後飄退，並非依靠靈力，而是純粹肉身在絕境中壓榨出的極限反應。“轟！”骨觸手砸在他剛才站立的位置，地麵菌毯碎裂，濺起一片混合著泥漿和菌類汁液的汙穢。
不能硬扛！蘇沉舟目光急掃，注意到怪物攻擊時，其胸腔處的幽綠鬼火會明顯波動。弱點？同時，他也發現，怪物似乎對岸上那片慘綠菌林有所顧忌，觸手始終不敢過於深入孢子彌漫的區域。
蘇沉舟腦中靈光一閃，一個極其冒險的計劃瞬間形成。他不再後退，反而主動向著骨草怪物衝去，方向卻微微偏斜，目標是怪物與慘綠菌林之間的區域。
怪物似乎被這螻蟻的挑釁激怒，數條骨觸手同時揮舞，交織成一張死亡之網罩下。蘇沉舟將身法施展到極致，在狹小的縫隙中穿梭，驚險萬分。一塊飛濺的骨片劃過他的左臂，帶起一溜血花，火辣辣的疼痛反而讓他意識更加集中。
就是現在！他猛地撲向地麵，抓起一大把之前被砸碎的慘綠菌菇殘骸，用儘全身力氣，朝著怪物胸腔那團幽綠鬼火擲去！同時，他自己則借助反衝力，滾向最近的一簇巨大幽藍菌株之後。
“噗——”
富含致幻孢子的菌菇殘渣精準地命中了鬼火。預想中的劇烈爆炸並未發生，但那團幽綠鬼火卻如同被潑入冷水的熱油，驟然沸騰、扭曲起來！怪物的動作瞬間僵直，發出的精神衝擊也變得混亂無序，充滿了狂躁和幻覺。
致幻孢子對能量體鬼火）的效果遠超對實體生物！骨草怪物陷入了短暫的自閉和狂亂，觸手胡亂的拍打著水麵和河岸，濺起漫天水花。
機會！蘇沉舟心臟狂跳，顧不上左臂的傷口，目光鎖定暗河對岸——金不換金屬片指引的方向。必須趁此機會渡河！
然而，他剛衝出幽藍菌株的庇護範圍，異變再生！
那狂亂的骨草怪物，一條失控的觸手狠狠砸在蘇沉舟身旁的岩壁上。“哢嚓！”岩壁崩裂，露出一個隱蔽的狹窄洞口。同時，崩飛的碎石中，一道銳利無匹的灰白色骨刺，如同被無形之力操控，閃電般射向蘇沉舟的後心！
速度太快，角度太刁鑽！蘇沉舟舊力已儘，新力未生，根本來不及閃避。死亡的陰影瞬間籠罩。
千鈞一發之際，蘇沉舟體內那沉寂的偽丹竟自發地劇烈一震，一直與【鏽蝕】權柄深度同調的肉身本能反應，皮膚表麵浮現出極其黯淡的、類似金屬鏽蝕的斑紋。
“鏘！”
骨刺命中後背，卻發出了金鐵交擊的異響！骨刺尖端竟然在觸碰他皮膚的瞬間，覆蓋上了一層詭異的紅鏽，然後……結構崩散，威力大減！雖仍刺入皮肉，卻未能傷及內臟。
蘇沉舟噴出一口淤血，借力向前撲出，重重摔入冰冷的暗河中。河水刺骨，卻也讓他的意識為之一清。
“鏽蝕權柄…自主護主？”他心中駭然。但這權柄的使用顯然代價巨大，他感覺自己的生命力仿佛都被那股鏽蝕之力帶走了一部分，左臂傷口處的汙蝕藤紋似乎又向上蔓延了一絲。
顧不上細究，他拚命向對岸遊去。身後，那骨草怪物仍在孢子影響下狂舞，暫時構不成威脅。
終於爬上對岸，蘇沉舟癱倒在菌毯上，劇烈咳嗽，吐出嗆入的河水。他檢查後背傷口，不算太深，但周圍皮膚呈現出不健康的灰敗色，仿佛隨時會腐朽。鏽蝕權柄，是一把雙刃劍。
他掙紮著坐起，看向對岸。骨草怪物的動靜漸漸變小，幽綠鬼火似乎穩定了下來，但不再像之前那樣充滿攻擊性，反而顯得有些……迷茫？它緩緩沉入水中，消失不見。
危機暫時解除。蘇沉舟鬆了口氣，這才有空仔細打量這個被怪物無意中砸出的洞口。洞口幽深，內部似乎有微弱的氣流湧出，帶著一種…更加古老和沉寂的氣息。金不換金屬片指引的方向，似乎是繼續沿著河岸前進，但這個意外出現的洞穴，卻散發著一股難以言喻的吸引力。
就在這時，他手中的金屬片突然輕微震動起來，上麵那個斧刃印記閃過一絲微光，指向了……眼前的洞穴？!
是金不換在裡麵？還是這洞穴本身，與成為“守墓人”的金不換產生了某種聯係？
蘇沉舟眉頭緊鎖。沿著相對“安全”的河岸走，還是進入這個充滿未知的洞穴？又一個抉擇擺在了麵前。他摸了摸後背的傷口，感受著體內力量的空虛和汙蝕的躁動，最終，眼神變得堅定。
他需要恢複，需要信息，需要避開可能仍在搜尋他的銀骸或清潔蟲。這個洞穴，或許危險，但也可能藏著轉機。他深吸一口氣，握緊金屬片，邁步走進了那片黑暗之中。
洞穴初段很狹窄，但走了約莫一炷香的時間，眼前豁然開朗。一個巨大的地下空間呈現出來，空間的中央，並非預想中的岩石，而是一棵……巨大無比的、已經徹底化石化的古樹！古樹的枝乾扭曲，通體呈灰白色，散發著蒼涼的氣息。而在化石樹的根部，隱約可以看到一些簡陋的、仿佛由菌類和岩石天然形成的結構，像是……某種古老的祭壇？或者說，是一個“菌巢”？
更讓蘇沉舟震驚的是，他感受到了一股微弱但確實存在的意識波動，從那個“菌巢”中傳來，帶著好奇、警惕，以及一絲……仿佛沉睡了萬古的疲憊。
這菌林洞穴，並非無主之地！
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