電話鈴聲像一根根繃斷的琴弦，尖銳、刺耳，在合作社的辦公室裡此起彼伏，織成一張令人窒息的網。
空氣裡彌漫著一種奇異的混合氣味——是繡線經年累月的草木清香，此刻卻被紙張油墨的焦躁和人們呼吸中的恐慌所汙染。訂單取消函、律師函、媒體的質詢郵件，像一場突如其來的冰雹，砸在每一張辦公桌上，也砸在每一個人的心上。
幾個年輕的繡工圍在一起，對著手機屏幕上鋪天蓋地的新聞竊竊私語，聲音裡帶著哭腔。“……櫻花社說‘蘇繡’是他們的……”“我們做了這麼多年的蘇繡，怎麼就成了小偷？”“我家的親戚都打電話來問，說我們是不是騙子……”
薑芸站在辦公室的中央，像風暴眼。周圍是狂亂飛舞的紙頁和焦灼不安的人影，她卻異常安靜。她穿著一件素淨的月白色旗袍，外麵罩著一件深色開衫，襯得她本就因靈泉枯竭而蒼白的臉，幾乎沒了血色。鬢角那一縷刺目的白發，在日光燈下，像一道無法愈合的傷疤。
她沒有去看那些紛亂的郵件，也沒有去接那響個不停的電話。她的目光，落在窗外那棵老樟樹上。秋意已深，葉子在風中簌簌作響，有幾片已經枯黃，卻依舊固執地掛在枝頭，不肯落下。
像極了她此刻的心情。
恐懼，是的，恐懼像冰冷的潮水，昨夜曾一度將她淹沒。在得知消息的那一刻，她獨自在繡房裡坐了整整一夜，手中的繡針握了又鬆，鬆了又握，卻始終無法落下第一針。她怕的，不是輸掉一場官司，不是合作社的破產，而是怕千百年沉澱下來的文化記憶，被一張薄薄的偽證輕易抹去。怕她們這一代繡娘指尖的溫度，被定義為“侵權”。
那是一種從根上被否定的痛，比任何商業上的失敗都更令人絕望。
但天亮時，當第一縷光照進繡房，照在她那幅尚未完成的《百鳥朝鳳圖》上時，她心中的潮水，奇跡般地退去了。
她站起身，整理好衣襟，走了出來。
現在，她站在這裡，看著自己一手帶出來的繡娘們臉上的迷茫與恐懼，心中那根緊繃的弦，反而鬆弛了下來。她知道，她不能倒下。她若亂了，這個家就散了。
“都過來。”
她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的沉穩。辦公室裡嘈雜的聲音瞬間小了下去，所有人都望向她。那些眼神裡有依賴，有疑問，也有殘存的希望。
薑芸走到會議室的白板前，拿起一支記號筆。她沒有畫任何商業圖表，也沒有分析任何法律條款，隻是在白板的正中央，畫了一根繡針。
一根再簡單不過的繡針。
“我們是誰？”她開口，聲音平靜得像一汪深潭，“我們是拿針的人。”
她頓了頓，目光緩緩掃過每一張臉。“他們說，‘蘇繡’是他們的商標。他們可以搶走這個詞，可以印在他們的產品上，可以寫在他們的廣告裡。但是，”她的指尖輕輕敲了敲白板上那根針的圖案，“他們能搶走我們手裡的這根針嗎？他們能搶走我們從拿針第一天起，就刻在指尖的記憶嗎？”
一個繡工小聲啜泣起來：“薑姐，可是……我們的訂單……”
“訂單沒了，可以再找。信譽沒了，可以再掙。”薑芸的聲音陡然拔高，帶著一種金屬般的質感，“但如果我們自己先信了他們的話，連自己是誰都忘了，那我們就真的什麼都沒有了！”
她轉過身，背對著她們，看著窗外。“我母親教我拿針的時候說，每一針下去，都要對得起絲線，對得起時光，對得起自己。我們這一代繡娘，或許會經曆很多事，會贏，也會輸。但隻要這根針還在我們手裡，隻要我們還記得針法背後的故事，蘇繡，就死不了。”
辦公室裡一片死寂，隻有那壓抑的抽泣聲和窗外風吹樹葉的沙沙聲。
薑芸沒有再回頭。她知道，話說到這裡就夠了。有些力量，不是靠口號，而是靠沉默中的共鳴。
她走回自己的辦公室，關上門，將外界的喧囂隔絕在外。
身體裡的疲憊感如潮水般再次湧來。她靠在椅背上，閉上眼。靈泉枯竭後，她的身體就像一塊被抽乾了水分的海綿，脆弱得不堪一擊。剛才那番話，幾乎耗儘了她所有的力氣。
桌上的手機震動了一下，是陳嘉豪發來的消息：“穩住，我正在處理。輿論的事，交給我。曆史的事，可能要靠你。”
曆史的事。
薑芸睜開眼，眼中閃過一絲茫然。曆史……她們的曆史，就在那些代代相傳的繡譜裡，在那些口傳心授的針法裡，在那些曆經滄桑的古繡品裡。可這些東西，在西方現代法律體係下，能算作“證據”嗎？櫻花社既然敢這麼做，必然早已鋪好了所有的路，準備好了所有的“偽證”。她們拿什麼去跟一個百年來處心積慮的財團鬥？
她感到一陣無力，就像一個繡娘，麵對一幅已經破損得無法修複的古繡，空有一身技藝，卻無從下手。
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就在這時，辦公室的門被輕輕敲響了。
“進來。”
是陳嘉豪。他風塵仆仆，眼中有血絲，但精神依舊矍鑠。他手裡沒有帶任何文件，隻提著一個保溫飯盒。
“先吃點東西。”他將飯盒放在桌上，打開，是還冒著熱氣的粥。“我查了，櫻花社的背後是‘東洋紡織財團’，他們的目標從來就不是你一個合作社，而是整個全球絲綢文化的話語權。這場官司，隻是他們計劃中的一步。”
薑芸默默地喝著粥，溫熱的液體滑過喉嚨，讓她冰冷的身體有了一絲暖意。
“法律上，我們很被動。”陳嘉豪坐到她對麵，聲音低沉，“他們的‘百年商標’注冊文件，做得天衣無縫。我們的律師團隊說，要在國際法庭上推翻它，除非……我們能拿出更古老、更權威、且具有明確傳承鏈路的證據。”
“更古老的證據？”薑芸放下勺子，眉頭緊鎖，“我們最古老的繡譜，也隻到清末明初。而且……”